Sao băng Sao băng, hay sao sa, là đường nhìn thấy của các thiên thạch và vẫn thạch khi chúng đi vào khí quyển Trái Đất (hoặc của các thiên thể khác có bầu khí quyển). TrênTrái Đất, việc nhìn thấy đường chuyển độngcủa các thiên thạch này là do nhiệtphát sinhra bởi áp suất nén khi chúngđi vào khíquyển. (Lưu ý là rất nhiều người chorằng đó là do ma sát, tuy nhiên masát ở các tầng caocủa khí quyển là không đủ lớn để có thể làm nóngthiên thạchđến mứcphát sáng,do mật độ không khí ở đây rất loãng).Khi thiênthạch chuyển động với vận tốc siêu thanh, nó sinh racác sóngxung kích (shock wave)do nó"va chạm" vớicác "hạt" củakhí quyển và nén chúng nhanh hơn so với chúng có thể dãn ra khỏi đường chuyển độngcủa thiênthạch. Với vận tốccao như vậy, các phân tử không khí trênđường đi củathiên thạch bị nung nóngbởi sóngxung kích,hoặc bị nén quá mạnh đến mức nhiệt độ của sóng xungkích tăng lên đến hàngngàn độ và làm chocác thành phần vật chất của thiên thạch bị nung đến nóng sáng. Nhữngsao băng sáng, thậm chí sánghơn cả độ sáng biểu kiếncủa Kim Tinh, đôi khi đượcgọi làquả cầu lửa. Có rấtít thiênthạch có khả năngrơi xuống đếntận mặt đất, do phầnlớn chúng có kíchthước và khối lượngnhỏ nên đã đã bị thiêu cháyhết trênđườngđi xuốngmặt đất hoặc đơn giản là chúng chỉ xẹt ngangqua bầu khí quyển của Trái Đất rồi lại tiếp tục hành trìnhcủa mình trong không giando chúng có vận tốc đủ lớnđể khôngbị rơi xuốngTrái Đất. Những thiên thạch có khối lượngđủ lớnđể rơi được xuống mặt đất thườngtạo ra những hố lòng chảo sâu hoắm. Các loại vật chất trên mặt đất khibị vachạm với các thiênthạch (nếu chúngcó đủ năng lượngcần thiết)bị nóng chảy và sau đó đôngđặc lại tạo ra các vật thể được biết đến như là tectit. + Đuôi ionhóa Trongquá trình thiên thạch đivào tầng trên củabầu khí quyển TráiĐất, đuôi ion hóa sẽ được tạo ra,ở đó các phântử khôngkhí trong tầng trên của khí quyển bị ion hóa dochuyển độngcủa thiên thạch. Đuôiion hóa này có thể tồn tại đến 1 phút sau khi nó được tạo ra. Những thiên thạch nhỏ, cókích thướctừ cỡ hạt bụi đếnhạt cát đi vào khí quyển Trái Đất thường xuyên, có thể là cứ saumột vàigiây ở một khu vực nàođó, vì thế các đuôiion hóa có thể tìm thấy trong tầngtrên của khí quyển tương đối liên tục. Những đuôi ion hóa như vậy đã được thử nghiệm để giữ bảo mậtcho hệ thống liên lạcquân sự trên chiếntrường. Ýtưởng cơ bản của hệ thống này là: các đuôi ion hóa được coinhư các tấm gương phản xạ cácsóng radio.Việc đảm bảo bí mậtcó đượclà do chỉ có các đài thu ở các vị trí chính xác nào đó mới thu nhận đượctín hiệu từ đài phát, giống như sự phản xạ ánh sáng của các gương thông thường.Vì bảnchất rời rạccủa hiện tượngion hóa, những hệ thống như vậy bị giới hạn với tốc độ truyền thông tin thấp, chủ yếu là 9.600 baud. Các thiên thạchlớn cóthể tạo ra đằng saunó các đuôi ion hóa lớn, mà sau đó chúngtương tácvới từ trường Trái Đất.Khi cácđuôi ion này biến mất, hàng MWnăng lượngđiện từ có thể đượcgiải phóng,với đỉnhcủa nănglượngở các bước sóngradio. Mộtđiều lạ lùng làmặc dù các sóngnày là sóng điện từ nhưng có thể nghe đượcchúng: chúng đủ mạnh để làm cho kính cửasổ, cây cối, kính đeo mắt,tóc quăn và mộtsố vậtliệu khác rung động. + Kỷ lục Có rấtít thiênthạch tồn tại trên mặt đất để chúng ta quan sát được. Hầu hếtchúng ẩn sâu dưới cáclớp đất, chỉ để lại nhữngcái hố khổng lồ và sâu hoắm, giúp chúng ta biết chúngở đâu mà thôi. Hố sâu nhất được biết tới hiệnnay nằm ở WilkesLand, thuộc châu Nam Cực, rộng 150 dặm,sâu0,5 dặm. Cácnhà khoahọc ướcđoán thiênthạch tạo nên hố này nặng tới 14tỉ tấn và di chuyển với tốcđộ 44.000 dặm/h khi vachạmvàobề mặt Trái Đất. Thiênthạch lớn nhất hiện được trưng bày trong Bảo tàng HaydenPlanetariumở Thànhphố NewYork nặng 34tấn.Nó được pháthiện năm1897ở gần bờ biển phía tâyđảo Greenland. Ngườita ước tính mỗi năm chỉ có khoảng 150vụ thiên thạch đụng vào bề mặt Trái Đất và việc con người bị những thiên thạch này đụngphải là vô cùnghiếm hoi. + Huyền thoại Những niềm tin sauđây có thể tồn tại ở một số người: • Nếu ước nguyện mộtđiều gìvào đúng lúccó saobăng thì lời ước ấysẽ thành sự thật. • Ngườita cho rằng mỗi một người sốngtrên trần gian đềucó mộtngôi saochiếu mệnh,khi ngôisao đó rơi (saobăng) thì người đó sẽ chết. Dovậy,khi nhìn thấy hiện tượngsaobăng thì người ta cho rằng sẽ có mộtai đó chết. Những niềm tin này thực ra không cócơ sở khoa học. Sao băng chỉ là nhữnghạt bụi haytảngđá cókích thước to haynhỏ khác nhauvà có nguồn gốcvũ trụ rơi vào hay xẹtngang quabầu khí quyển Trái Đất. Chúngkhông thể có mối liênhệ thực sự nào với nhữngniềm tin trên đây. Tín hiệu nhanh hơn ánh sáng Một nghiên cứu mới nhất cho hay các sự kiện mà Anh-xtanh gọi là “ma quỷ” có thể xảy ra ở vận tốc gấp 10.000 lần vận tốc ánh sáng. Nguyêntử, hạt điện tử, vàcác hạt cơ bản kháccủa vũ trụ cóhoạt độngkhá kỳ lạ, ngượclại hoàn toàn những gì chúng tathường thấy. Ví dụ,vật thể có thể tồntại ở haiđịa điểm hoặc nhiều hơncùng mộtlúc, hoặc đồng thời xoaytheo nhữngchiều ngược nhau. Một hệ quả thuộc lĩnh vực vật lý lượng tử tối tăm là các vậtthể có thể kết nối với nhau, nghĩa là điềugì xảy ra với vật thể nàyngay lập tứccó tác động đến vật thể kia, hiện tượng này được gọilà “kết nối lượng tử”.Điều đó luôn đúngbất chấp khoảng cách giữacác vật thể. Anh-xtanh không đồng tình với khái niệm về kết nối lượng tử, ông gọi đó là “hoạt động ma quỷ ở khoảng cách xa”. Tuy nhiên có nhữngtranh cãirằng một vật thể có thể phát ra một phần tử hoặc tín hiệu vớitốc độ cao ảnh hưởngđến vật thể khác, tạo ra cảm giácngay tức thì. Trong quá khứ, các thí nghiệm đã loại trừ bất cứ hoài nghi nào về những tínhiệu như vậy khỏi lĩnh vực vật lýcổ. Tuy nhiên, vẫn còn lại một khả năng – rằng nhân tố X có thế di chuyển nhanh hơn tốc độ ánh sáng. Tốc độ ánhsáng (Ảnh: opdi- technologies) Để nghiên cứu khả năng này, cácnhà khoa học tại Giơnevơ,Thụy Sĩ bắt đầu với những cặp photon hoặccác gói ánh sáng.Chúng được chia ra rồitruyền qua cáp quangđược Swisscom cungcấp đến hai trạm tại hai ngôi làng thuộc Thụy Sĩ cách nhaukhoảng 11dặm (18kilômét). Các trạm khẳngđịnh rằng từng cặp photon vẫn kết nối với nhau– bằngcách phân tích một photon,các nhàkhoa học có thể dự đoán tínhchất của photon kia. Bất cứ tín hiệu nào dichuyển từ trạm này đến trạm kiatrong 300phần triệu giây – tốc độ mà các trạm có thể đo chính xác photon– nhân tố X phải di chuyển với tốc độ gấp 10.000 lần tốc độ ánh sáng. Anh-xtanhkhông những không thíchkhái niệm về kết nối lượngtử, mà ông còn cho biết tínhiệu khôngthể truyền nhanhhơnánh sáng. NicolasGisin,nhà vật lý học tạiđại học Giơnevơ, chobiết bấtcứ “hoạt động ma quái” nào nhanhhơnánh sáng đều không hợplý. Thayvào đó,ông thêmvào, “điều thú vị ở đây rằng tự nhiên có thể tạo ra các sự kiện cùng xuất hiện ở nhiều địa điểm”. Về một ý nghĩa nào đấy, các sự kiện xảy ra cùng lúc này “có vẻ xảy ra bên ngoài không gian – thời gian, đó không phải là chuyện bạn có thể hiểu được bên trong không gian – thời gian,” Gisinphátbiểu trên LiveScience. “Đây là hiện tượng mà toàn bộ cộng đồng các nhà khoa học đang nghiên cứu một cách tỉ mỉ”. Gisin và các đồng nghiệp côngbố phát hiện của mìnhtrên tạp chí Nature số ngày 14 tháng 8trên tờ Nature. . mộtđiều gìvào đúng lúccó saobăng thì lời ước ấysẽ thành sự thật. • Ngườita cho rằng mỗi một người sốngtrên trần gian đềucó mộtngôi saochiếu mệnh,khi ngôisao đó rơi (saobăng) thì người đó sẽ chết Sao băng Sao băng, hay sao sa, là đường nhìn thấy của các thiên thạch và vẫn thạch khi chúng đi vào khí quyển. đó sẽ chết. Dovậy,khi nhìn thấy hiện tượngsaobăng thì người ta cho rằng sẽ có mộtai đó chết. Những niềm tin này thực ra không cócơ sở khoa học. Sao băng chỉ là nhữnghạt bụi haytảngđá cókích thước