Tình yêu cuộc sống Jack London Tình yêu cuộc sống Jack London Jack London Tình yêu cuộc sống Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net/ Tạo ebook[.]
Jack London Tình yêu sống Jack London Tình yêu sống Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net/ Tạo ebook: Nguyễn Kim Vỹ MỤC LỤC Jack London Tình yêu sống Dịch giả: Dương Tường Họ hì hụi tập tễnh xuống bờ suối, có lần gã đầu số hai người loạng choạng lớp đá lởm chởm Họ mệt, yếu lử lả mặt họ thuỗn vẻ nhẫn nại chịu đựng gian khổ lâu Họ đeo bó nặng bọc mềm có quai đeo vào vai Những bọc cịn có đai đầu quàng qua trán cho đỡ nặng Mỗi người mang súng trường Họ bước tư lom khom, vai chúi hẳn đằng trước, đầu cịn nhơ xa hơn, mắt cúi gằm xuống đất - Giá có hai viên đạn chỗ giấu - người thứ hai nói Giọng gã hồn tồn vơ cảm cách buồn tẻ Gã nói khơng chút hào hứng; người đầu trật trà trật trưỡng dòng suối trắng sữa sủi bọt mô đá, không buồn trả lời Gã theo sát gót ta Họ khơng cởi giày, tất hết, nước giá lạnh, lạnh đau mắt cá bàn chân tê cóng Có chỗ, nước xơ vào đầu gối họ, hai chệnh choạng quờ tìm chỗ đặt chân Gã sau trượt chân phiến đá nhẵn lì, ngã, cố gắng gượng dậy, đồng thời ré lên tiếng kêu đau Gã lả đi, chóng mặt lảo đảo, giơ bàn tay rảnh muốn níu vào khơng khí Khi đứng vững rồi, gã bước tiếp lại lảo đảo ngã lần Rồi gã đứng im nhìn người kia, tay khơng ngoảnh đầu lại lấy lần Gã đứng im phút bàn luận với mình, lên tiếng gọi: Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình yêu sống Jack London - Này Bil, bị trẹo mắt cá Bil ngật ngưỡng qua dịng nước trắng sữa Hắn khơng quay lại nhìn Gã ngó theo mặt gã đờ đẫn trước, cặp mắt lại mắt nai bị thương Người tập tễnh lên bờ bên tiếp tục thẳng khơng nhìn lại Gã dịng ngó theo Mơi gã run rẩy khiến lớp lông nâu phủ bên động đậy rõ rệt Cả lưỡi gã thè liếm mơi - Bil ! - gã gọi to Đó tiếng kêu khẩn cầu người khoẻ mạnh quẫn bách, Bil khơng ngối đầu lại Gã nhìn theo đi, tập tễnh đến tức cười loạng quạng tiến dần bước theo bờ dốc thoải hướng tới nét lượn mềm in lên trời trái đồi thấp Gã nhìn theo Bil qua đỉnh đồi biến Rồi gã xoay hướng nhìn từ từ đảo mắt vịng quanh giới lại với gã Bil khỏi Gần chân trời , vầng dương thoi thóp mờ mờ, gần bị đám sương mù khơng hình thù che khuất, gây cảm giác tảng khối đậm đặc không đường nét không cụ thể gã rút đồng hồ xem, dồn trọng lượng toàn thân chân Đã bốn đận gần cuối tháng bảy hay đầu tháng tám - vòng một, hai tuần nay, gã khơng cịn nhớ đích xác ngày tháng gã biết mặt trời lúc ang hướng tây bắc Gã nhìn phía nam biết bên trái đồi heo hút này, Hồ Gấu Lớn; gã biết phía vịng trịn bắc cực cắt ngang vùng hoang địa Canada Con suối mà gã đứng dịng nguồn tiếp nước sơng Mỏ Đồng, sông lại chảy theo hướng bắc đổ vào Vịnh Đăng Quang Bắc Băng Dương Gã chưa tới đó, gã thấy nơi lần đồ công ty Vịnh Haxđơn Một lần nữa, mắt gã lại đảo khắp vong giới quanh gã Một quang cảnh không lấy làm phấn khởi Đâu đâu đường chân trời mềm mại Các trái đồi thấp Chẳng có to, nhỏ chẳng có cỏ, chẳng có ngồi tiêu điều mênh mơng ghê gớm, khiến sợ mau chóng nhóm lên mắt gã - Bil ! - gã thào, lần hai lần : - Bil ! Gã co ro dịng nước trắng sữa, thể khoảng khơng rộng lớn ép lên gã với sức mạnh áp đảo, đè dí gã cách thơ bạo với uy nghi đầy tự mãn Gã bắt đầu run lên sốt, súng rơi đánh tõm khỏi tay gã Điều có tác dụng khuấy động gã Gã đấu tranh với nỗi sợ trấn tĩnh lại, mò xuống nước nhặt súng lên Gã nhích bọc qua phía vai trái, để chuyển bớt phần trọng lượng khỏi đè lên phía mắt cá bị thương Rồi gã từ từ thận trọng tiến vào bờ, mặt nhăn nhó đau Gã khơng dừng lại Với tuyệt vọng điên, đau, gã hối lên dốc tới tận đỉnh đồi, nơi ban gã khuất, dáng vẻ tức cười nhiều so với tay bạn tập tễnh, ngật ngưỡng Nhưng tới đỉnh, gã trông thấy thung lũng nông, trống vắng sống Gã lại đấu tranh với sợ, Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống vựot lên , nhích thêm bọc qua nửa vịng phía vai trái tiếp tục lảo đảo xuống dốc Đáy thung lũng sũng nước lớp rêu dày, tựa bọt biển, hút xâm xấp mặt Nước ấy, bước, lại bắn vọt từ chân gã lần gã nhấc chân lên, lại nghe kêu đánh oạp lớp rêu ướt miễn cưỡng nhả Gã lách đường từ đám lầy sang đám lầy khác dò theo dấu chân người kia, dọc, ngang gờ đá lô nhô hịn đảo nhỏ biển rêu Tuy có mình, gã không lạc Gã biết nữa, gã đến chỗ có vân sam linh sam chết nhỏ xíu quắt queo bên bờ hồ nhỏ, Titsinisili, tiếng địa phương có nghĩa " Vùng đất que nhỏ " Và chảy vào hồ ấy, suối nhỏ, nước khơng lờ lờ màu trắng sữa Trên bờ dịng suối có cỏ bấc, điều gã nhớ rõ, khơng có to, gã ngược theo đến đầu nguồn đường phân thuỷ Gã qua đường phân thuỷ đó, tới đầu nguồn suối khác chảy vào sông, gã tìm thấy chỗ cất giấu xuồng lật xấp, với nhiều phiến đá xếp chồng lên Và chỗ cất giấu ấy, có đạn cho súng rỗng không gã, lưỡi câu dây câu, lưỡi nhỏ , tất thứ dùng cho việc giết bẫy mồi làm thức ăn Gã tìm thấy bột mì, khơng nhiều, miếng thịt lợn chút đậu Bil đợi gã họ chèo xuồng xi nam sông Đijơ đến Hồ Gấu Lớn Và họ xuyên qua hồ phía nam, phía nam miết tới sông Meckenji lại hướng nam, hướng nam, họ tiếp tục đi, mùa đơng hồi cơng đuổi theo họ, băng đóng xốy nước, ngày trở nên lạnh giá hanh, hướng nam mà tiến, đến trạm ấm áp cơng ty Vịnh Haxđơn, có mọc cao thống, có ê đồ ăn, thức uống Đó ý nghĩ người đàn ông này, gã gắng sức dấn bước Nhưng dầu nỗ lực thể xác, gã nỗ lực không tinh thần, cố nghĩ Bil không bỏ gã, Bil chắn chờ gã chỗ cất giấu Gã buộc phải nghĩ vậy, khơng việc phải ráng sức, nằm xuống chết cho Và mặt trời cầu mờ từ từ lặn xuống mé tây bắc, gã điểm qua suốt lượt, nhiều lần, phần chặng đương trốn chạy xuống phía nam gã Bil trước mùa đơng tới Và gã xem xét lại đồ ăn nơi cất giấu trạm mọc đầm lầy, bỏ vào miệng, nhai nuôtcông ty Vịnh Haxđơn Đã hai ngày, gã khơng ăn cả, thời gian dài nhiều, gã phải bóp miệng, khơng có đủ gã muốn ăn Nhiều lúc, gã cúi xuống nhặt tai tái mọc đầm lầy, bỏ vào miệng, nhai nuốt Đó tí hạt bọc tí cùi nước Bỏ vào mồm, cùi nước tan hạt nhai găn gắt, đắng nghét Gã biết chẳng bổ béo gì, song kiên nhẫn nhai, với hi vọng lớn kiến thức bất chấp kinh nghiệm Đến chín giờ, gã vấp ngón chân vào mơ đá mệt yếu, gã lảo đảo, quỵ ngã Gã nằm nghiêng lúc, không động cựa Rồi gã rút tay khỏi quai đeo bọc lóng ngóng gượng ngồi dậy Trời chưa tối hẳn ánh hồng cịn vương lại, gã rờ rẫm quanh, tìm mảng rêu khơ phiến đá Khi vun lại đống, gã đốt lên lửa, lửa lom rom, Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống lem nhem, đặt lên bình thiếc đựng nướcđể đun sôi Gã mở bọc việc đếm que diêm Có sáu mươi bảy que Gã đếm tới ba lần cho Gã chia làm nhiều phần, gói giấy dầu, cất bó vào túi đựng thuốc rỗng khơng , bó khác vào đai mũ nhàu nát, bó thứ ba vào ngực áo sơ mi Làm xong việc đó, gã hoảng giở tất đếm lại Vẫn nguyên sáu mươi bảy que Gã hong giầy tất bên bếp lửa cho khơ Đơi giày da đanh rách bươm, ướt sũng Bít tất nhiều nhỗ thủng, chân gã trầy da cà rướm máu Mắt cá giần giật gã xem xét kỹ chỗ đau Nó sưng lên to đầu gối Gã xé hai mền miếng dài buộc chặt lấy mắt cá Gã xé thêm nhiều dải khác buộc quanh hai chân thay giầy lẫn tất Rồi gã uống bình nước nóng bốc hơi, lên giây đồng hồ mò vào hai lớp mền chăn Gã ngủ chết Bóng tối ngắn ngủi vào khoảng nửa đêm, đến Măth trời lên mạn đơng bắc, chí ngày rạng khu vực ấy, mặt trời bị đám mây xám che khuất Sáu giờ, gã thức giấc, nằm ngủ bình thản Gã nhìn thẳng lên bầu trời xám biết đói Khi chống khuỷu tay xoay người đi, gã giật tiếng khịt to trông thấy tuần lộc caribu đực nhìn gã với vẻ tị mị cảnh giác Con vật cách gã không mười lăm mét óc gã bật lên hình ảnh vị thơm ngon miếng bit-tết caribu rán xèo bếp lửa Như máy, gã với tay lấy súng rỗng khơng nhằm bóp cị Con tuần lộc khịt khịt nhảy đi, móng nện chạy qua mô đá Gã rủa tiếng quẳng súng rỗng khơng khỏi Gã rên to bắt đầu nhổm người đứng dậy Đó công việc chậm chạp gay go Các khớp xương gã lề gỉ Chúng ngúc ngắc khó khăn hốc xương cọ sát nhiều, động tác gập vào hay duỗi thực với cố gắng ghê gớm Cuối gã điều khiển đôi chân, lại độ phút để đứng thẳng lên được, đứng tư người Gã bò lên gị nhỏ nhìn khắp xung quanh Khơng có to, chẳng có bụi, chẳng có ngồi biển rêu xám, lác đác điểm xuyết tảng đá xám, hồ nhỏ màu xám, suối nhỏ màu xám Bầu trời xám Khơng có nắng, chẳng thấy dấu hiệu mặt trời ; gã khơng cịn phương bắc gã quên đêm qua gã đến chỗ cách Nhưng gã không lạc Điều gã biết Chẳng gã đến Vùng đất que nhỏ Gã cảm thấy nằm bên trái khơng xa, nagy sau trái đồi thấp tới Gã quay lại xếp bọc cho vuông vức để lên đường Gã kiểm tra cho chắn ba gói diêm riêng rẽ, nhiên gã khơng đếm lại Nhưng gã có lần chần, cân nhắc túi da nai bè bè Nó khơng to Gã che dấu hai bàn tay Gã biết nặng mười lăm "pao" - phần cịn lại bọc- làm gã băn khoăn Cuối cùng, gã để sang bên cuộn bọc lại Gã ngừng lạ, đăm đăm nhìn túi da nai bè bè Gã nhặt vội lên, đưa mắt nhìn Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống quanh chiều thách thức, tựa hồ hoang sơ chực cướp vậy, gã đứng dậy để loạng choạng vào ngày mới, gói gọn bọc lưng Gã rẽ sang bên trái, dừng lại để ăn trái đầm lầy Mắt cá gã cứng ngắc, bước cà nhắc hơn, đau hồ chẳng thấm so với đau hành hạ dày Những đói quặn thắt ruột thắt gan nhay huỷ gã giữ cho đầu óc tập trung vào lộ trình gã phải theo để tới Vùng đất que nhỏ Những trái đầm lầy không giảm nhẹ nhay nghiến đấy, mà làm cho lưỡi vòm miệng gã đau rộp lên Gã tới thung lũng, gà gơ núi đá vỗ cánh rào rào bay lên từ gờ đá bãi lầy "Kéc kéc kéc ", chúng kêu Gã lấy đá ném không trúng Gã đặt bọc xuống đất rón đến gần chúng mèo định bắt chim sẻ Đá nhọn cứa qua ống quần đến độ đầu gối gã để lại vết máu Nhưng đau chìm đau đói bụng Gã bị ngoằn ngo lớp rêu ướt, quần áo ướt đẫm, người rét run ; sốt cuồng đòi ăn lớn, khiến gã khơng cịn biết tới cảm giác Và lũ gà gô bay lên rào rào trước mặt gã, đến tiếng "kéc kéc" chúng trở thành trêu chọc gã, gã rủa chúng, quát ngậu lên với chúng Một lần, gã bò tới con, ngủ Mãi đến lúc lên từ hốc đá trước mặt gã, gã trơng tháy Gã chộp cái, bất thần gà gô bay lên, tay gã cịn lại ba lơng Nhìn theo bay, gã thấy căm thù thể hại gã điều ghê gớm Rồi gã quay lại khoác bọc lên vai Giờ qua khác gã vào thung lũng chỗ đất thấp lầy nhiều thú săn Một đàn tuần lộc caribu qua, có toíư hai chục con, tầm súng trêu Gã cảm thấy khao khát cuồng dại muốn đuổi theo chúng, tin bắt chúng Một cáo đen tiến phía gã, mồm ngậm gà gơ Gã la lên Đó tiếng kêu ghê sợ, cáo hốt hoảng nhảy đi, không buông rơi gà gô Xế chiều, gã lần theo suối, nước lờ lờ chất vôi, chảy qua vạt cỏ bấc rải rác Nắm chặt bụi cỏ bấc quãng gần rễ, gã nhổ lên từa tựa đọt hành non, khơng lớn đinh ván Nó mơn mởn gã cắm ngập vào đó, gặm rau ráu tưởng chừng ăn tuyệt diệu Nhưng thớ rắn cấc Nó gồm sợi đẫm nước, trái bãi lầy nọ, chẳng có chất dinh dưỡng Gã quẳng bọc xuống quỳ gối bò vào đám cỏ bấc, gặm nhai trâu bò Gã mệt nhiều lúc muốn nghỉ, nằm ềnh ngủ ; gã bị thúc dấn bước liên tục đói nỗi mong muốn tới Vùng đất que nhỏ Gã sục vũng nước mị ếch nhái lấy móng tay đào đất tìm giun, gã biết mạn cực bắc chẳng làm có ếch nhái giun Gã hồi cơng soi mói vũng nước, hồng đến, gã phát cá lẻ Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống loi, cỡ cá tuê, vũng Gã thọc tay xuống nước đến tận vai, cá lẩn thoát Gã với hai tay chộp nó, khuấy tung lớp bùn đục lờ đáy Thế nước đục ngầu lên khiến gã không thấy đâu buộc phải đợi cho bùn lắng xuống Cuộc săn bắt tiếp tục, nước lại đục ngầu lên Nhưng gã đợi Gã tháo xô thiếc bắt đầu tát nước Thoạt đầu gã tát điên, bắn vung lên người, hắt nước gần lại chảy vũng Rồi gã làm thận trọng hơn, cố gắng bình tĩnh, tim đập vào thành ngực thình thịch hai tay run lên Được nửa giờ, vũng nước gần cạn khơ Chỉ cịn khơng đầy cốc nước Mà chẳng thấy cá đâu Gã tìm khe nứt lớp đá, chui qua trốn sang vũng bên cạnh to hơn, vũng mà có bỏ ngày, đêm gã chẳng thể tát cạn Nếu có biết khe nứt gã lấy đá bịt lại từ đầu cá gã Nghĩ thế, gã vật vật mẩy đất ướt Mới đầu gã khoc khe khẽ mình, khóc to tướng với cảnh hoang sơ vơ tình bao quanh gã ; hồi lâu sau, người gã rung lên tiếng nấc khan Gã đốt đống lửa, uống hàng ca nước nóng cho ấm người ; hạ trại gờ đá đêm trước Việc làm sau gã lo cho số diêm thật khô lên dây đồng hồ Những mền ướt dính nháp Mắt cá gã đau giần giật Nhưng gã biết gã đói và, qua giấc ngủ náo động, gã mơ thấy tiệc lớn, tiệc nhỏ thức ăn bày la liệt theo đủ cách tưởng tượng Gã thức dậy, rét run nôn nao Không chút nắng Màu xám đất trời trở nên đậm hơn, sâu Một gió rét căm căm thổi bơng tuyết làm trắng xố đỉnh đồi Khơng khí quanh gã dày đặc thêm qnh dần gã đốt đống lửa đun thêm nước Tuyết ướt, gàn mưa, tuyết vừa to vừa sũng nước Thạot đầu, chạm đất, chúng chảy liền, lúc xuống nhiều, phủ kín mặt đất, dập tắt lửa làm hỏng chỗ rêu dự trữ làm chất đốt gã Điều thành tín hiệu cho gã khốc bọc lên vai ngật ngưỡng bước tiếp, đến đâu Gã không bận tâm đến Vùng đất que nhỏ, đến Bil chỗ cất giấu xuồng lật sấp bên dòng sông Đir Thống ngự gã lúc động từ "ăn" Gã đói điên người Gã chẳng để ý đến hướng đường gã theo, chừng hướng dẫn gã qua bãi thấp Gã dò dẫm qua tuyết ướt lần tới trái đầm lầy mọng nước cảm giác gã nhổ rễ cỏ bấc Nhưng thật vơ vị khơng thoả mãn Gã tìm thứ cỏ có vị chua kiếm cỏ ấy, gã ăn tuốt, chẳng nhiều nhặn gì, loại bị sát, dễ bị lấp tuyết dày hàng phân Đêm ấy, gã khơng có lửa, khơng có nước nóng, gã chui vào chăn ngủ giấc ngủ đứt quãng đói Tuyết chuyển thành mưa lạnh Gã tỉnh dậy nhiều lần để cảm thấy rơi khn mặt úp sấp Ngày đến, ngày đen xám khơng có mặt trời Mưa tạnh Cái nhói buốt Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình u sống đói biến Về háo hức muốn có ăn, mức nhạy cảm kiệt Bụng gã âm ỉ đau nặng trịch, song khơng quấy rầy gã nhiều trước Gã trở nên lý hơn, lần gã lại quan tâm chủ yếu tới Vùng đất que nhỏ chỗ cất giấu bờ sơng Đir Gã xé mảnh cịn lại mền thành dải để buộc đôi bàn chân tướp máu Gã buộc chặt lại chỗ mắt cá bị thương chuẩn bị cho ngày đương Khi đụng đến bọc, gã ngừng lại hồi lâu suy tính túi da nai bè bè, rốt mang theo Dưới mưa, tuyết tan chảy đỉnh đồi phơ màu trắng Mặt trời ló gã định vị hướng địa bàn, gã biết lạc Có lẽ, lang thang hôm trước, gã lệch bên trái Giờ gã ghé sang phải cho cân lại độ sai lệch khỏi hướng gã cần theo Mặc dầu đói khơng cịn hành hạ dội trước nữa, gã nhận biết yếu, gã buộc phải dừng lại nghỉ luôn, để nhá trái đầm lầy vạt cỏ bấc Gã cảm thấy lưỡi khơ to tướng mọc đầy lớp nhỏ li ti, có vị đắng ngắt mồm Tim gã làm rầy gã ghê gớm Đi phút, bắt đầu nện khơng thương xót thình thịch, thình thịch, thình thịch, nhảy loạn xạ thơi đập xao xuyến, đau đớn, khiến gã nghẹn thở , lử lả chóng mặt Đến trưa, gã tìm hai cá tuê vũng to Khơng thể tát cạn được, bây giừo gã bình tĩnh xoay xở bắt chúng vào xơ thiếc Chúng khơng dài ngón tay út gã, gã khơng đói đau âm ỉ bụng gã lắng xuống yếu Như thể dày gã ngủ gà ngủ gật Gã ăn cá sống, thận trọng nhai cách vất vả,vì việc ăn hành động tuý lý trí Tuy gã chả muốn ăn chút nào, gã biết phải ăn sống Chiều đến, gã bắt thêm ba cá tuê, ăn hai để dành cho bữa điểm tâm sáng hôm sau Mặt trời sấy khô mảng rêu rải rác gã sưởi ấm nước nóng Hơm gã khơng mười dặm ; hôm sau, cất bước tim gã cho phép, gã không năm dặm Nhưng dày gã lại không làm gã khó chịu tí Nó ngủ Một điều : gã vùng đất lạ tuần lộc caribu tăng nhiều hơn, sói Lắm lúc tiếng hú chúng vang qua cảnh tiêu điều, lần gã trông thấy ba lẩn tránh trước mặt gã, đương Lại đêm ; sáng hôm sau, lý hơn, gã cởi dây da buộc túi da nai bè bè Từ mệng túi mở, chảy tn dịng bụi vàng thô quặng vàng Gã chia đại khái số vàng làm hai phần, giấu nửa vào gờ đá nhơ ra, gói nửa vào mảnh chăn bỏ trở vào túi Gã bắt đầu dùng giải chăn lại để buộc chân Gã níu giữ súng chỗ cất giấu bên sơng Đir có đạn Đó ngày đầy sương mù, ngày hôm đói lại thức dậy gã Gã yếu bị chóng Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình u sống mặt đơi lúc hoa mắt khơng thấy Bây giờ, gã, vấp ngã khơng phải chuyện khơng bình thường, lần bị vấp ngã, gã ngã trúng tổ gà gơ núi Có bốn gà nở ngày, đốm sống phập phồng, vừa miếng, không hơn, gã ăn chúng ngấu nghiến, nhét chúng vào mồm nhai sống nuốt tươi ràu rạu hai hàm nhai vỏ trứng Gà gô mẹ lồng lộn quanh gã, kêu rầm rĩ Gã dùng súng chuỳ để đánh nó, tránh xa khỏi tầm với Gã ném ba hịn đá phía hịn ngẫu nhiên trúng, làm gãy bên cánh Rồi chao chao chạy đi, kéo lê cánh gẫy, gã đuổi theo sau Mấy gà làm cho gã thêm háu đói Gã nhảy loi choi cách vụng với vết thương mắt cá chân, lại ném đá kêu la khàn giọng, lúc lại lặng lữ chạy lật đà lật đật, lần ngã lại hằm hằm bò dậy cách kiên nhẫn, đưa tay lên dụi mắt chóng mặt đe doạ quật ngã gã Cuộc săn đuổi đưa gã qua bãi đất lầy xuống đáy thung lũng gã bắt gặp vết chân lớp rêu sũng nước Không phải vêt chân gã, gã thấy rõ Chắc vết chân Bil Song gã dừng lại, gà gơ mẹ chạy tiếp Gã bắt trước, quay lại dị tìm điều tra sau Gã quần gà gô mẹ kiệt sức, gã tự làm kiệt sức Con gà nằm nghiêng thở dốc Gã nằm nghiên thở hồng hộc, cách khoảng ba, bốn mét mà khơng bị tới Và gã hồi tỉnh lại, hồi sức, vỗ cánh chạy khỏi tầm với, ga vươn bàn tay đói lả phía Cuộc săn đuổi lại tiếp diễn Đêm xuống hẳn gà gơ mẹ chạy Yếu ớt, gã loạng quạng vấp lao đầu ngã sấp mặt xuống, toạc má, bọc lưng Hồi lâu, gã không động cựa ; gã xoay nghiêng người, lên dây đồng hồ nằm đến sáng Lại ngày mú sương Nửa cuối xé để làm giẻ bọc chân Gã không thấy lại dấu chân Bil Chẳng Cái đói đơn thúc gã q xá có điều có điều gã băn khoăn khơng biết Bil có lạc nốt không Đến trưa, bọc trở nên nặng, không chịu Gã lại chia đôi số vàng, lần đơn giản dốc nửa xuống đất Đến chiều, gã vứt nốt số lại gã cịn độc nửa chăn, xơ thiếc súng Một huyễn cảm bắt đầu quấy rầy gã Gã tin cịn viên đạn Nó nằm ổ nòng súng gã quên Mặt khác, gã biết ổ đạn rỗng không Thế huyễn cảm dai dẳng Gã xua đuổi hàng liền, mở súng thấy tận mắt ổ đạn rỗng tuếch Sự thất vọng cay đắng thể gã thực chờ đợi thấy viên đạn Gã lụi hụi tiếp nửa huyễn cảm lại dậy lần nữa, gã lại cố dẹp mà dằng dai lúc gã mở súng tự thuyết phục chẳng có Đơi lúc đầu gã phiêu diêu xa hơn, gã lụi hụi thằng người máy, với ý nghĩ ngộ nghĩnh ngơng cuồng kỳ lạ gặm nhấm óc sâu Nhưng du ngoạn khỏi thực đến ngắn ngủi, dằn vặt đói cào cấu gọi gã trở lại Một lần, phiêu du vậy, gã Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống bị kéo giật trở lại cảnh khiến gã ngất xỉu Trước mặt gã sừng sững ngựa Một ngựa ! Gã khơng thể tin mắt Một sương dày rủ mắt gã, điểm chấm sáng lấp lánh Gã dụi mắt điên để nhìn cho rõ nhận ngựa mà gấu lớn màu nâu Con vật ngắm nghía gã với vẻ tò mò hãn Gã nâng súng lên vai nhớ đạn Gã hạ súng xuống rút dao săn bên hông khỏi vỏ Trước mặt gã thịt sống Gã lướt ngón tay lưỡi dao Lưỡi săc, mũi nhọn gã lao người vào gấu giết chết Nhưng tim gã bắt đầu báo động : thình thịch, thình thịch, thình thịch Rồi nhịp nhảy lên cuồng loạn sức nén ép vành đai sắt thít quanh trán, chóng mặt len lỏi bị vào Sự can đảm tuyệt vọng gã bị nỗi sợ dâng trào mãnh liệt đánh bật Gã yếu này, nhỡ vật công gã ? Gã đứng thẳng lên tư hùng dũng nhất, nắm chặt dao nhìn chằm chằm vào gấu Con gấu vụng tiến lên vài bước, lùi lại trút tiếng gầm gừ thăm dị Nếu người chạy đuổi theo Nhưng người không chạy Lúc này, gã dấy lên lòng can đảm khiếp sợ Gã gầm gừ, man rợ, gớm ghiếc lên nỗi sợ vốn thích hợp với sống vốn xoắn xuýt quanh rễ sâu sống Con gấu né sang bên lủi đi, gầm gừ đe doạ Bản thân kinh hãi trước sinh vật bí ẩn hiên ngang thẳng đứng, khơng biết sợ Nhưng người không động đậy Anh ta đứng sững tượng nguy hiểm qua hẳn, chịu khuất phục run bắn lên hồi quỵ xuống lớp rêu ướt Gã định thần lại tiếp, lại sợ theo cách khác Không phải sợ chết cách thụ độngvì khơng có ăn, mà sợ bị tiêu diệt cách cuồng bạo trước đói làm suy kiệt nốt chút xíu cố gắng cuối gã nhằm vươn tới sống sót Vùng có chó sói Suốt cảnh tiêu điều này, vẳng tới vẳng lui tiếng sói hú, dệt bầu khơng khí thành đe doạ sờ mó thấy, đến độ gã giơ tay lên trời, đẩy khơng khí khỏi mình, thể thành vải lều bị gió thổi ép vào Thỉnh thoảng, sói tốp hai ba con, kéo qua đường gã Nhưng chúng tránh gã Chúng không đủ đông, vả lại, chúng săn tìm tuần lộc caribu, tụi khơng đánh trả, sinh vật thẳng đứng vừa cào vừa cắn Xế chiều, gã bắt gặp ống xương rải rác chỗ lũ chó sói giết thú Đám xương tàn, trước giờ, cịn tuần lộc Caribu non kêu quang quác, chạy nhảy đầy sức sống Gã ngắm đống xương lóc thịt nhẵn bóng, với sinh bào hồng hồng bên cịn chưa hết hẳn Liệu có khả năng, gã trước ngày tàn không ? Sự sống ? Một hão huyền thoảng qua Chỉ có sống đau đớn mà thơi Chết chẳng đau hết Chết ngủ Có nghĩa thơi, nghỉ ngơi Thế gã lại khơng lịng chết Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống Nhưng gã không lý luận rông dài Gã ngồi xổm lớp rêu, với xương miệng, mút mát vụn sinh bào nhuộm hồng hồng chất xương Cái vị thịt ngọt, lỗng thống thấy thoáng gần giống hồi ức làm gã tức điên Gã ngoạm hàm vào đốt xương nhai rào rạo Lúc xương gãy, lúc gã gãy Rồi gã bỏ xương vào đá, nghiền nát nhừ nuốt chửng Trong lúc vội vàng gã giã vào ngón tay mình, có lúc lại ngạc nhiên thấy ngón tay khơng đau bị kẹp vào đá Rồi đên ngày tuyết xuống, mưa rơi kinh khủng Gã khơng cịn biết hạ trại lúc nào, nhổ trại lúc Gã ban đêm nhiều ban ngày gã nghỉ nbất chỗ gã ngã xuống, bò tiếp lúc lửa sống tabnf gã bùng lên đỡ mù mịt Với tư cách ngưới, gã khơng ráng sức Chính sinh lực gã khơng muốn chết, thơi thúc gã dấn bước Gã khơng đau đớn Thần kinh gã cùn mịn, tê dại đầu óc gã đầy viễn ảnh kỳ lạvà giấc mơ thú vị Nhưng gã mút nhai đốt xương nát tuần lộc non, mà dư tàn nhỏ vun vén lại mang theo Gã không vượt đồi, chẳng qua đường phân thuỷ mà tự động theo suối lớn chảy qua thung lũng rộng nông Gã không nhìn thấy suối thung lũng Gã khơng nhìn thấy ngồi ảnh Hồn xác hoặc bò cạnh nhau, riêng rẽ, sợi dây buộc chúng lại với mảnh Gã thức dậy minh mẫn, nằm ngủ gờ đá Mặt trời chiếu rực rỡ ấm áp Xa xa gã nghe thấy tiếng tuần lộc non kêu quác quác Gã nhớ mang máng có mưa, có gió, có tuyết rơi, cịn việc gã bị dãi gió dầm mưa hai ngày hay hai tuần gã khơng biết Gã nằm gần không động đậy lúc, ánh mặt trời hiền hoà chảy tràn gã toả ấm thấm đẫm thân hình khốn khổ gã Một ngày đẹp, gã nghĩ Chưa chừng gã xác định đâu nên Bằng cố gắng cực nhọc gã xoay người nằm nghiêngã Phía gã, sông rộng lờ đờ chảy Vẻ lạ lẫm khơng quen thuộc khiến gã bối rối Gã chậm rãi đưa mắt nhìn theo dịng sơng uốn lượn thành khúc rộng đồi trọc đìu hiu, đìu hiu hơn, trơ trụi lún thấp trái đồi gã gặp Chậm rãi, từ tốn, khơng chút khích động với quan tâm bình thường, gã theo dõi dịng chảy sơng lạ phía đường chân trời, thấy đổ vào vùng biển sáng lấp lánh gã không thấy náo nức Thật khác thường , gã nghĩ ảnh hay ảo giác, ảnh hơn, trị ranh ma tâm trí rối loạn gã Gã chắn nhìn thấy tàu nằm thả neo vùng biển lấp lánh Gã nhắm matứ lát, lại mở Kỳ lạ thay, ảnh ! Thế lại không kỳ lạ Gã biết chẳng làm có biển hay tàu vùng đất cằn này, gã biết chẳng có viên đạn súng rỗng không Gã nghe thấy tiếng khụt khịt đằng sau mình, tiếng thở dốc gần bị nghẹn, tiếng Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống Họ thấy gã thơng thạo phía trước, sau điểm tâm, lại gần thuỷ thủ, chìa tay kẻ hành khất Tay thuỷ thủ nhe cười đưa cho gã miếng bích quy Gã bo bo nắm chặt lấy, nhìn ngắm anh hà tiện ngắm vàng, nhét vào ngực áo Các tay thuỷ thủ khác vừa cười vừa cho Các nhà khoa học vốn kín đáo Họ để mặc gã Nhưng họ bí mật xem xét giường gã Giường lót bánh quy khơ, đệm nhồi bánh quy khơ, xó xỉnh ngóc ngách lèn đầy bánh quy khơ Tuy nhiên, gã khơng loạn trí Gã lo đề phịng đói khác xảy ra, thơi Rồi gã qua, nhà khoa học nói Và nhiên, gã qua khỏi thật, trước neo tàu Bedfod gieo ùm xuống vịnh San Francisco Jack London Tình yêu sống Họ hì hụi tập tễnh xuống bờ suối, có lần gã đầu số hai người loạng choạng lớp đá lởm chởm Họ mệt, yếu lử lả mặt họ thuỗn vẻ nhẫn nại chịu đựng gian khổ lâu Họ đeo bó nặng bọc mềm có quai đeo vào vai Những bọc cịn có đai đầu quàng qua trán cho đỡ nặng Mỗi người mang súng trường Họ bước tư lom khom, vai chúi hẳn đằng trước, đầu cịn nhơ xa hơn, mắt cúi gằm xuống đất - Giá có hai viên đạn chỗ giấu - người thứ hai nói Giọng gã hồn tồn vơ cảm cách buồn tẻ Gã nói khơng chút hào hứng; người đầu trật trà trật trưỡng dòng suối trắng sữa sủi bọt mô đá, không buồn trả lời Gã theo sát gót ta Họ khơng cởi giày, tất hết, nước giá lạnh, lạnh đau mắt cá bàn chân tê cóng Có chỗ, nước xơ vào đầu gối họ, hai chệnh choạng quờ tìm chỗ đặt chân Gã sau trượt chân phiến đá nhẵn lì, ngã, cố gắng gượng dậy, đồng thời ré lên tiếng kêu đau Gã lả đi, chóng mặt lảo đảo, giơ bàn tay rảnh muốn níu vào khơng khí Khi đứng vững rồi, gã bước tiếp lại lảo đảo ngã lần Rồi gã đứng im nhìn người kia, tay khơng ngoảnh đầu lại lấy lần Gã đứng im phút bàn luận với mình, lên tiếng gọi: - Này Bil, bị trẹo mắt cá Bil ngật ngưỡng qua dòng nước trắng sữa Hắn khơng quay lại nhìn Gã ngó theo mặt gã đờ đẫn trước, cặp mắt lại mắt nai bị thương Người tập tễnh lên bờ bên tiếp tục thẳng khơng nhìn lại Gã dịng ngó theo Mơi Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình yêu sống Jack London gã run rẩy khiến lớp lông nâu phủ bên động đậy rõ rệt Cả lưỡi gã thè liếm môi - Bil ! - gã gọi to Đó tiếng kêu khẩn cầu người khoẻ mạnh quẫn bách, Bil khơng ngối đầu lại Gã nhìn theo đi, tập tễnh đến tức cười loạng quạng tiến dần bước theo bờ dốc thoải hướng tới nét lượn mềm in lên trời trái đồi thấp Gã nhìn theo Bil qua đỉnh đồi biến Rồi gã xoay hướng nhìn từ từ đảo mắt vịng quanh giới lại với gã Bil khỏi Gần chân trời , vầng dương thoi thóp mờ mờ, gần bị đám sương mù khơng hình thù che khuất, gây cảm giác tảng khối đậm đặc không đường nét không cụ thể gã rút đồng hồ xem, dồn trọng lượng toàn thân chân Đã bốn đận gần cuối tháng bảy hay đầu tháng tám - vòng một, hai tuần nay, gã khơng cịn nhớ đích xác ngày tháng gã biết mặt trời lúc ang hướng tây bắc Gã nhìn phía nam biết bên trái đồi heo hút này, Hồ Gấu Lớn; gã biết phía vịng trịn bắc cực cắt ngang vùng hoang địa Canada Con suối mà gã đứng dòng nguồn tiếp nước sông Mỏ Đồng, sông lại chảy theo hướng bắc đổ vào Vịnh Đăng Quang Bắc Băng Dương Gã chưa tới đó, gã thấy nơi lần đồ công ty Vịnh Haxđơn Một lần nữa, mắt gã lại đảo khắp vong giới quanh gã Một quang cảnh khơng lấy làm phấn khởi Đâu đâu đường chân trời mềm mại Các trái đồi thấp Chẳng có to, nhỏ chẳng có cỏ, chẳng có ngồi tiêu điều mênh mơng ghê gớm, khiến sợ mau chóng nhóm lên mắt gã - Bil ! - gã thào, lần hai lần : - Bil ! Gã co ro dịng nước trắng sữa, thể khoảng khơng rộng lớn ép lên gã với sức mạnh áp đảo, đè dí gã cách thơ bạo với uy nghi đầy tự mãn Gã bắt đầu run lên sốt, súng rơi đánh tõm khỏi tay gã Điều có tác dụng khuấy động gã Gã đấu tranh với nỗi sợ trấn tĩnh lại, mò xuống nước nhặt súng lên Gã nhích bọc qua phía vai trái, để chuyển bớt phần trọng lượng khỏi đè lên phía mắt cá bị thương Rồi gã từ từ thận trọng tiến vào bờ, mặt nhăn nhó đau Gã không dừng lại Với tuyệt vọng điên, đau, gã hối lên dốc tới tận đỉnh đồi, nơi ban gã khuất, dáng vẻ tức cười nhiều so với tay bạn tập tễnh, ngật ngưỡng Nhưng tới đỉnh, gã trông thấy thung lũng nông, trống vắng sống Gã lại đấu tranh với sợ, vựot lên , nhích thêm bọc qua nửa vịng phía vai trái tiếp tục lảo đảo xuống dốc Đáy thung lũng sũng nước lớp rêu dày, tựa bọt biển, hút xâm xấp mặt Nước ấy, bước, lại bắn vọt từ chân gã lần gã nhấc chân lên, lại nghe kêu đánh oạp lớp rêu ướt miễn cưỡng nhả Gã lách đường từ đám lầy sang đám lầy khác dò theo dấu chân người Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống kia, dọc, ngang gờ đá lơ nhơ hịn đảo nhỏ biển rêu Tuy có mình, gã không lạc Gã biết nữa, gã đến chỗ có vân sam linh sam chết nhỏ xíu quắt queo bên bờ hồ nhỏ, Titsinisili, tiếng địa phương có nghĩa " Vùng đất que nhỏ " Và chảy vào hồ ấy, suối nhỏ, nước không lờ lờ màu trắng sữa Trên bờ dịng suối có cỏ bấc, điều gã nhớ rõ, to, gã ngược theo đến đầu nguồn đường phân thuỷ Gã qua đường phân thuỷ đó, tới đầu nguồn suối khác chảy vào sơng, gã tìm thấy chỗ cất giấu xuồng lật xấp, với nhiều phiến đá xếp chồng lên Và chỗ cất giấu ấy, có đạn cho súng rỗng không gã, lưỡi câu dây câu, lưỡi nhỏ , tất thứ dùng cho việc giết bẫy mồi làm thức ăn Gã tìm thấy bột mì, khơng nhiều, miếng thịt lợn chút đậu Bil đợi gã họ chèo xuồng xi nam sông Đijơ đến Hồ Gấu Lớn Và họ xuyên qua hồ phía nam, phía nam miết tới sông Meckenji lại hướng nam, hướng nam, họ tiếp tục đi, mùa đơng hồi cơng đuổi theo họ, băng đóng xoáy nước, ngày trở nên lạnh giá hanh, hướng nam mà tiến, đến trạm ấm áp cơng ty Vịnh Haxđơn, có mọc cao thống, có ê đồ ăn, thức uống Đó ý nghĩ người đàn ông này, gã gắng sức dấn bước Nhưng dầu nỗ lực thể xác, gã nỗ lực không tinh thần, cố nghĩ Bil không bỏ gã, Bil chắn chờ gã chỗ cất giấu Gã buộc phải nghĩ vậy, khơng việc phải ráng sức, nằm xuống chết cho Và mặt trời cầu mờ từ từ lặn xuống mé tây bắc, gã điểm qua suốt lượt, nhiều lần, phần chặng đương trốn chạy xuống phía nam gã Bil trước mùa đông tới Và gã xem xét lại đồ ăn nơi cất giấu trạm mọc đầm lầy, bỏ vào miệng, nhai nuôtcông ty Vịnh Haxđơn Đã hai ngày, gã khơng ăn cả, thời gian dài nhiều, gã phải bóp miệng, khơng có đủ gã muốn ăn Nhiều lúc, gã cúi xuống nhặt tai tái mọc đầm lầy, bỏ vào miệng, nhai nuốt Đó tí hạt bọc tí cùi nước Bỏ vào mồm, cùi nước tan hạt nhai găn gắt, đắng nghét Gã biết chẳng bổ béo gì, song kiên nhẫn nhai, với hi vọng lớn kiến thức bất chấp kinh nghiệm Đến chín giờ, gã vấp ngón chân vào mơ đá mệt yếu, gã lảo đảo, quỵ ngã Gã nằm nghiêng lúc, không động cựa Rồi gã rút tay khỏi quai đeo bọc lóng ngóng gượng ngồi dậy Trời chưa tối hẳn ánh hồng cịn vương lại, gã rờ rẫm quanh, tìm mảng rêu khô phiến đá Khi vun lại đống, gã đốt lên lửa, lửa lom rom, lem nhem, đặt lên bình thiếc đựng nướcđể đun sơi Gã mở bọc việc đếm que diêm Có sáu mươi bảy que Gã đếm tới ba lần cho Gã chia làm nhiều phần, gói giấy dầu, cất bó vào túi đựng thuốc rỗng khơng , bó khác vào đai mũ nhàu nát, bó thứ ba vào ngực áo sơ mi Làm xong Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống việc đó, gã hoảng giở tất đếm lại Vẫn nguyên sáu mươi bảy que Gã hong giầy tất bên bếp lửa cho khô Đôi giày da đanh rách bươm, ướt sũng Bít tất nhiều nhỗ thủng, chân gã trầy da cà rướm máu Mắt cá giần giật gã xem xét kỹ chỗ đau Nó sưng lên to đầu gối Gã xé hai mền miếng dài buộc chặt lấy mắt cá Gã xé thêm nhiều dải khác buộc quanh hai chân thay giầy lẫn tất Rồi gã uống bình nước nóng bốc hơi, lên giây đồng hồ mò vào hai lớp mền chăn Gã ngủ chết Bóng tối ngắn ngủi vào khoảng nửa đêm, đến Măth trời lên mạn đơng bắc, chí ngày rạng khu vực ấy, mặt trời bị đám mây xám che khuất Sáu giờ, gã thức giấc, nằm ngủ bình thản Gã nhìn thẳng lên bầu trời xám biết đói Khi chống khuỷu tay xoay người đi, gã giật tiếng khịt to trơng thấy tuần lộc caribu đực nhìn gã với vẻ tò mò cảnh giác Con vật cách gã không mười lăm mét óc gã bật lên hình ảnh vị thơm ngon miếng bit-tết caribu rán xèo bếp lửa Như máy, gã với tay lấy súng rỗng khơng nhằm bóp cị Con tuần lộc khịt khịt nhảy đi, móng nện chạy qua mô đá Gã rủa tiếng quẳng súng rỗng khơng khỏi Gã rên to bắt đầu nhổm người đứng dậy Đó cơng việc chậm chạp gay go Các khớp xương gã lề gỉ Chúng ngúc ngắc khó khăn hốc xương cọ sát nhiều, động tác gập vào hay duỗi thực với cố gắng ghê gớm Cuối gã điều khiển đôi chân, lại độ phút để đứng thẳng lên được, đứng tư người Gã bò lên gị nhỏ nhìn khắp xung quanh Khơng có to, chẳng có bụi, chẳng có biển rêu xám, lác đác điểm xuyết tảng đá xám, hồ nhỏ màu xám, suối nhỏ màu xám Bầu trời xám Khơng có nắng, chẳng thấy dấu hiệu mặt trời ; gã khơng cịn phương bắc gã quên đêm qua gã đến chỗ cách Nhưng gã khơng lạc Điều gã biết Chẳng gã đến Vùng đất que nhỏ Gã cảm thấy nằm bên trái khơng xa, nagy sau trái đồi thấp tới Gã quay lại xếp bọc cho vuông vức để lên đường Gã kiểm tra cho chắn cịn ba gói diêm riêng rẽ, nhiên gã khơng đếm lại Nhưng gã có lần chần, cân nhắc túi da nai bè bè Nó khơng to Gã che dấu hai bàn tay Gã biết nặng mười lăm "pao" - phần cịn lại bọc- làm gã băn khoăn Cuối cùng, gã để sang bên cuộn bọc lại Gã ngừng lạ, đăm đăm nhìn túi da nai bè bè Gã nhặt vội lên, đưa mắt nhìn quanh chiều thách thức, tựa hồ hoang sơ chực cướp vậy, gã đứng dậy để loạng choạng vào ngày mới, gói gọn bọc lưng Gã rẽ sang bên trái, dừng lại để ăn trái đầm lầy Mắt cá gã cứng ngắc, bước cà nhắc hơn, đau hồ chẳng thấm so với đau hành hạ dày Những Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống đói quặn thắt ruột thắt gan nhay huỷ gã giữ cho đầu óc tập trung vào lộ trình gã phải theo để tới Vùng đất que nhỏ Những trái đầm lầy không giảm nhẹ nhay nghiến đấy, mà làm cho lưỡi vòm miệng gã đau rộp lên Gã tới thung lũng, gà gơ núi đá vỗ cánh rào rào bay lên từ gờ đá bãi lầy "Kéc kéc kéc ", chúng kêu Gã lấy đá ném không trúng Gã đặt bọc xuống đất rón đến gần chúng mèo định bắt chim sẻ Đá nhọn cứa qua ống quần đến độ đầu gối gã để lại vết máu Nhưng đau chìm đau đói bụng Gã bị ngoằn ngo lớp rêu ướt, quần áo ướt đẫm, người rét run ; sốt cuồng đòi ăn lớn, khiến gã khơng cịn biết tới cảm giác Và lũ gà gô bay lên rào rào trước mặt gã, đến tiếng "kéc kéc" chúng trở thành trêu chọc gã, gã rủa chúng, quát ngậu lên với chúng Một lần, gã bò tới con, ngủ Mãi đến lúc lên từ hốc đá trước mặt gã, gã trơng tháy Gã chộp cái, bất thần gà gô bay lên, tay gã cịn lại ba lơng Nhìn theo bay, gã thấy căm thù thể hại gã điều ghê gớm Rồi gã quay lại khoác bọc lên vai Giờ qua khác gã vào thung lũng chỗ đất thấp lầy nhiều thú săn Một đàn tuần lộc caribu qua, có tư hai chục con, tầm súng trêu Gã cảm thấy khao khát cuồng dại muốn đuổi theo chúng, tin bắt chúng Một cáo đen tiến phía gã, mồm ngậm gà gơ Gã la lên Đó tiếng kêu ghê sợ, cáo hốt hoảng nhảy đi, không buông rơi gà gô Xế chiều, gã lần theo suối, nước lờ lờ chất vôi, chảy qua vạt cỏ bấc rải rác Nắm chặt bụi cỏ bấc quãng gần rễ, gã nhổ lên từa tựa đọt hành non, khơng lớn đinh ván Nó mơn mởn gã cắm ngập vào đó, gặm rau ráu tưởng chừng ăn tuyệt diệu Nhưng thớ rắn cấc Nó gồm sợi đẫm nước, trái bãi lầy nọ, chẳng có chất dinh dưỡng Gã quẳng bọc xuống quỳ gối bò vào đám cỏ bấc, gặm nhai trâu bò Gã mệt nhiều lúc muốn nghỉ, nằm ềnh ngủ ; gã bị thúc dấn bước liên tục đói nỗi mong muốn tới Vùng đất que nhỏ Gã sục vũng nước mị ếch nhái lấy móng tay đào đất tìm giun, gã biết mạn cực bắc chẳng làm có ếch nhái giun Gã hồi cơng soi mói vũng nước, hồng đến, gã phát cá lẻ loi, cỡ cá tuê, vũng Gã thọc tay xuống nước đến tận vai, cá lẩn thoát Gã với hai tay chộp nó, khuấy tung lớp bùn đục lờ đáy Thế nước đục ngầu lên khiến gã khơng thấy đâu buộc phải đợi cho bùn lắng xuống Cuộc săn bắt tiếp tục, nước lại đục ngầu lên Nhưng gã đợi Gã tháo Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống xô thiếc bắt đầu tát nước Thoạt đầu gã tát điên, bắn vung lên người, hắt nước gần lại chảy vũng Rồi gã làm thận trọng hơn, cố gắng bình tĩnh, tim đập vào thành ngực thình thịch hai tay run lên Được nửa giờ, vũng nước gần cạn khơ Chỉ cịn khơng đầy cốc nước Mà chẳng thấy cá đâu Gã tìm khe nứt lớp đá, chui qua trốn sang vũng bên cạnh to hơn, vũng mà có bỏ ngày, đêm gã chẳng thể tát cạn Nếu có biết khe nứt gã lấy hịn đá bịt lại từ đầu cá gã Nghĩ thế, gã vật vật mẩy đất ướt Mới đầu gã khoc khe khẽ mình, khóc to tướng với cảnh hoang sơ vơ tình bao quanh gã ; hồi lâu sau, người gã rung lên tiếng nấc khan Gã đốt đống lửa, uống hàng ca nước nóng cho ấm người ; hạ trại gờ đá đêm trước Việc làm sau gã lo cho số diêm thật khô lên dây đồng hồ Những mền ướt dính nháp Mắt cá gã đau giần giật Nhưng gã biết gã đói và, qua giấc ngủ náo động, gã mơ thấy tiệc lớn, tiệc nhỏ thức ăn bày la liệt theo đủ cách tưởng tượng Gã thức dậy, rét run nôn nao Không chút nắng Màu xám đất trời trở nên đậm hơn, sâu Một gió rét căm căm thổi bơng tuyết làm trắng xố đỉnh đồi Khơng khí quanh gã dày đặc thêm quánh dần gã đốt đống lửa đun thêm nước Tuyết ướt, gàn mưa, tuyết vừa to vừa sũng nước Thạot đầu, chạm đất, chúng chảy liền, lúc xuống nhiều, phủ kín mặt đất, dập tắt lửa làm hỏng chỗ rêu dự trữ làm chất đốt gã Điều thành tín hiệu cho gã khốc bọc lên vai ngật ngưỡng bước tiếp, đến đâu Gã không bận tâm đến Vùng đất que nhỏ, đến Bil chỗ cất giấu xuồng lật sấp bên dịng sơng Đir Thống ngự gã lúc động từ "ăn" Gã đói điên người Gã chẳng để ý đến hướng đường gã theo, chừng hướng dẫn gã qua bãi thấp Gã dò dẫm qua tuyết ướt lần tới trái đầm lầy mọng nước cảm giác gã nhổ rễ cỏ bấc Nhưng thật vơ vị khơng thoả mãn Gã tìm thứ cỏ có vị chua kiếm cỏ ấy, gã ăn tuốt, chẳng nhiều nhặn gì, loại bị sát, dễ bị lấp tuyết dày hàng phân Đêm ấy, gã khơng có lửa, khơng có nước nóng, gã chui vào chăn ngủ giấc ngủ đứt qng đói Tuyết chuyển thành mưa lạnh Gã tỉnh dậy nhiều lần để cảm thấy rơi khn mặt úp sấp Ngày đến, ngày đen xám khơng có mặt trời Mưa tạnh Cái nhói buốt đói biến Về háo hức muốn có ăn, mức nhạy cảm kiệt Bụng gã âm ỉ đau nặng trịch, song khơng quấy rầy gã nhiều trước Gã trở nên lý hơn, lần gã lại quan tâm chủ yếu tới Vùng đất que nhỏ chỗ cất giấu bờ sông Đir Gã xé mảnh lại mền thành dải để buộc đôi bàn chân tướp máu Gã buộc Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net ... Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình yêu sống Jack London Suốt đêm, gã nghe thấy tiếng ho sói ốm, thỉnh thoảng, tiếng quác quác bầy tuần lộc non Xung quanh gã có sống, sống cường tráng, sinh động... đỉnh, gã trông thấy thung lũng nông, trống vắng sống Gã lại đấu tranh với sợ, Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống vựot lên , nhích thêm bọc qua nửa vịng... phải đợi cho bùn lắng xuống Cuộc săn bắt tiếp tục, nước lại đục ngầu lên Nhưng gã đợi Gã tháo Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Jack London Tình yêu sống xô thiếc bắt đầu tát