Ngay từ bước thứ nhất, đã có những khả năng dẫn nhà sử học xa rời sự thật Đó là vì sử liệu thiếu, và phổ biến hơn, vì sử liệu không được phê phán nghiêm túc Người ta chia sử liệu ra làm hai loại sử li.
Ngay từ bước thứ nhất, có khả dẫn nhà sử học xa rời thật Đó sử liệu thiếu, phổ biến hơn, sử liệu không phê phán nghiêm túc Người ta chia sử liệu làm hai loại: sử liệu trực tiếp sử liệu gián tiếp Sử liệu trực tiếp xuất thời với kiện Chẳng hạn trống đồng Ngọc Lũ, pháo Điện Biên, hay văn Hiệp nghị Paris…là sử liệu trực tiếp Còn sử liệu gián tiếp sử liệu nói đến kiện qua người thông tin gián tiếp, tức tác giả sử liệu Loại sử liệu cần giám định cẩn thận, thơng tin nhận qua trung gian người thông tin Chẳng hạn hồi ký sử liệu gián tiếp Ở đây, kiện xảy không đồng thời với sử liệu, tức trước lúc hồi ký viết Nhà sử học Liên Xô M.N.Tchernomorski viết sách dày, có đầu đề Hồi ký với tư cách sử liệu lịch sử, để trình bày phương pháp nghiên cứu nguồn sử liệu gián tiếp Hiện nay, nhiều cơng trình sử học sử dụng nguồn sử liệu gián tiếp cách thiếu thận trọng Sử liệu gián tiếp bao gồm lời kể sau người chứng kiến kiện Các nhà nghiên cứu lịch sử địa phương hay lịch sử đại, lịch sử Đảng thường sử dụng nguồn tài liệu Những lời kể cần phân tích so sánh với sử liệu khác, không, dễ dẫn đến tình trạng kiện, trình bày khác Tình hình thường xảy người thơng tin người có uy lực chi phối địa phương lịch sử viết theo cách nhìn nhận người Đối với thời kỳ xa xưa, sai lầm dễ xảy ra, sử liệu hơn, khó kiểm tra Trong nhiều trường hợp để khơi phục kiện, nhà sử học phải vận dụng đến suy đốn logic, chí, tưởng tượng Nhưng trường hợp kiện trình bày giả thuyết, điều phải nói rõ, đừng để người khác tin thật đích xác Trong nhiều cơng trình sử học nay, giả thuyết với thật, thường bị làm lẫn lộn Chẳng hạn, khơng nhà sử học chứng minh thơ Nam quốc sơn hà Nam đế cư Lý Thường Kiệt Khơng có sử liệu cho biết điều Sử cũ chép trận chống Tống vùng sông Như Nguyệt, đêm quân sĩ nghe tiếng ngâm thơ đền thờ Trương Hống, Trương Hát Có thể đốn Lý Thường Kiệt cho người ngâm thơ Đi xa hơn, đốn Lý Thường Kiệt tác giả thơ Nhưng đốn thơi, nói thơ Lý Thường Kiệt Thế nhưng, nay, người tin thật, hay hơn, khơng dám nghi ngờ khơng phải thật