ThờikỳTiềnCambri
Precambrian
x • t • s
Niên đại địa chất
(Ma)
(mở rộng)
Thời kỳTiềnCambri hay TiềnkỷCambri (tiếng Anh: Precambrian hay Pre-
Cambrian) là tên gọi không chính thức để chỉ một siêu liên đại, bao gồm một số liên đại
trong
niên đại địa chất của Trái Đất đã diễn ra trước khi có Liên đại Hiển sinh
(Phanerozoic). Nó kéo dài từ khi Trái Đất hình thành vào khoảng 4500 Ma (triệu năm
trước) cho tới khi có sự tiến hóa của các động vật có lớp vỏ cứng, đánh dấu sự bắt đầu
của kỷ Cambri, kỷ đầu tiên của đại đầu tiên thuộc liên đại Hiển sinh, vào khoảng 542 Ma.
Kỷ này được đặt tên theo tên La Mã của Cymru/Wales - Cambria - nơi mà các lớp đá từ
kỷ này được nghiên cứu lần đầu tiên.
Thời kỳTiềnCambri không phải một "đại" - nó chỉ đơn giản là "trước kỷ Cambri"
[1]
Tổng quan
Rất ít những gì đáng kể người ta có thể biết về thờikỳTiền Cambri, cho dù nó chiếm gần
như bảy phần tám lịch sử Trái Đất, và những gì đã biết chủ yếu được phát hiện trong
khoảng từ thập niên 1950 trở lại đây. Các mẫu hóa thạch TiềnCambri là rất ít ỏi, và
những hóa thạch đó (chẳng hạn như stromatolit) chỉ có ứng dụng hạn chế trong các công
trình sinh địa tầng
[2]
. Nhiều loại đá TiềnCambri đã bị biến chất mạnh, che giấu đi nguồn
gốc của chúng, trong khi những loại đá khác hoặc là bị tiêu hủy bởi xói mòn, hoặc là bị
chôn vùi sâu dưới các địa tầng thuộc liên đại Hiển sinh
[3][4]
.
Người ta cho rằng Trái Đất được kết hợp thành một khối từ các vật chất trên quỹ đạo
xung quanh Mặt Trời vào khoảng 4.500 Ma và có thể bị va đập bởi một vi hành tinh rất
lớn (cỡ sao Hỏa) chỉ ngay sau khi Trái Đất hình thành một khoảng thời gian ngắn, tách ra
một phần vật chất của Trái Đất để tạo thành Mặt Trăng (xem Giả thuyết va chạm khổng
lồ). Lớp vỏ ổn định dường như đã có từ khoảng 4.400 Ma, do các tinh thể ziricon từ Tây
Australia đã được xác định niên đại phóng xạ là khoảng 4.404 Ma.
Thuật ngữ ThờikỳTiềnCambri đã hơi lỗi thời, nhưng vẫn còn được sử dụng khá phổ
biến trong số các nhà địa chất và các nhà cổ sinh vật học. Nó cũng có thể gọi là đại
Cryptozoic (đại Bí Ẩn). Hiện nay, nó đang được thay thế dần bằng các thuật ngữ được
ưa chuộng hơn như liên đại Nguyên Sinh (Proterozoic), liên đại Thái Cổ (Archaean), và
Liên đại Thái Viễn Cổ (Hadean) và như thế nó dần dần trở thành thuật ngữ lỗi thời. (Xem
niên đại địa chất.)
Sự sống trước kỷ Cambri
Người ta vẫn chưa rõ sự sống trên Trái Đất bắt nguồn khi nào, nhưng cacbon trong các
lớp đá cổ 3.800 triệu năm tuổi từ các đảo ngoài khơi miền tây Greenland có thể có nguồn
gốc hữu cơ. Các dạng vi khuẩn được bảo tồn tốt cổ hơn 3.460 triệu năm cũng đã được tìm
thấy tại Tây Australia. Những thứ có thể là hóa thạch khoảng 100 triệu năm cổ hơn thế
cũng đã được tìm thấy trong cùng khu vực này. Cũng có các mẫu khác tin cậy về sự sống
vi khuẩn trong suốt các khu vực còn lại của thờikỳTiền Cambri.
Ngoại trừ một số báo cáo còn đang tranh luận về các dạng cổ hơn có từ Texas và Ấn Độ,
thì các dạng sự sống đa bào phức tạp đầu tiên dường như chỉ có từ khoảng 600 Ma. Một
tập hợp rất đa dạng các dạng thân mềm được biết đến từ nhiều nơi khác nhau trên khắp
thế giới trong khoảng 542-600 Ma. Chúng được gọi chung là vùng sinh vật
Ediacara/Vendia. Các sinh vật vỏ (mai) cứng đã xuất hiện vào cuối khoảng thời gian này.
Một tập hợp rất đa dạng các dạng sự sống đã xuất hiện vào khoảng 544 Ma, bắt đầu vào
cuối thời kỳTiềnCambri với quần động vật vỏ nhỏ được hiểu chưa kỹ và kết thúc trong
thời gian rất sớm của kỷCambri với quần động vật Burgess rất đa dạng và hiện đại, sự
phân tỏa rất nhanh này của sự sống được gọi là bùng nổ kỷ Cambri.
Môi trường hành tinh và thảm họa ôxy
Các chi tiết về chuyển động mảng kiến tạo chỉ được biết đến một cách lờ mờ trong thời
kỳ Tiền Cambri. Nói chung người ta tin rằng các tiền-lục địa nhỏ đã tồn tại trước 3.000
Ma, và phần lớn các khối đất đá của lớp vỏ Trái Đất đã tập hợp lại thành một
siêu lục địa
vào khoảng 1.000 Ma. Siêu lục địa này, gọi là Rodinia, đã vỡ ra khoảng 600 Ma. Một loạt
các thờikỳ băng hà đã được nhận dạng xa tới thời gian thuộc băng hà Huronia, khoảng
2.400-2.100 Ma. Thờikỳ băng hà hóa được nghiên cứu kỹ nhất trong giai đoạn này là
băng hà Sturtia-Varangia, diễn ra khoảng 600 Ma, có thể đã đưa các điều kiện băng giá
tới tận vùng xích đạo, tạo ra cái gọi là "quả cầu tuyết Trái Đất".
Khí quyển của Trái Đất thờikỳ đầu được biết đến rất ít, nhưng người ta cho rằng nó dày
dặc các khí
khử, chứa rất ít ôxy tự do. Hành tinh trẻ có màu sắc hơi đỏ và các biển của nó
có lẽ có màu xanh ô liu. Nhiều vật liệu với các ôxít không hòa tan dường như có mặt
trong các đại dương trong hàng trăm triệu năm sau khi Trái Đất hình thành.
Khi các dạng sự sống tiến hóa thêm thì đã xuất hiện và phát triển cơ chế quang hợp, ôxy
bắt đầu được tạo ra với số lượng lớn, gây ra khủng hoảng sinh thái, đôi khi gọi là thảm
họa ôxy. Ôxy nhanh chóng tham gia vào các phản ứng hóa học, chủ yếu là với sắt, cho
đến khi sự cung cấp các bề mặt có thể ôxi hóa bị cạn kiệt. Sau đó khí quyển hiện đại giàu
ôxy đã phát triển. Các loại đá cổ hơn chứa các thành hệ sắt dải khổng lồ dường như đã bị
đè xuống khi sắt và ôxy lần đầu tiên kết hợp cùng nhau.
Phân chia
• Liên đại Nguyên Sinh (Proterozoic): Cách sử dụng ngày nay chủ yếu nói tới
khoảng thời gian từ ranh giới Hạ Cambri (khoảng 542 Ma), ngược trở lại tới
2.500 Ma. Ranh giới này được các tác giả khác nhau đặt ở các mức thời gian khác
nhau, nhưng hiện nay nói chung đặt ở ngưỡng 542 Ma. Như sử dụng nguyên bản,
nó là từ đồng nghĩa cho "Precambrian" và vì thế bao gồm mọi thứ diễn ra trước
ranh giới kỷ Cambri.
o Đại Tân Nguyên Sinh (Neoproterozoic): đại địa chất ở cao nhất (nghĩa là
trẻ nhất) của liên đại Nguyên sinh, gần đúng là từ ranh giới kỷCambri
ngược trở lại tới 1.000 Ma, mặc dù cách dùng ngày nay có xu hướng thể
hiện cho khoảng thời gian ngắn hơn (542-600 Ma). Đại Tân Nguyên sinh
tương ứng với các lớp đá Precambrian Z trong địa chất Bắc Mỹ.
Kỷ Ediacara: Tháng Ba năm 2004, IUGS chính thức định nghĩa
thuật ngữ này để miêu tả kỷ địa chất này. Kỷ này bắt đầu vào thời
gian trầm lắng của ranh giới địa tầng cụ thể, vào khoảng 635 Ma.
Kỷ này kết thúc khi kỷCambri bắt đầu vào khoảng 542 Ma. Trong
kỷ này thì
quần động vật Ediacara xuất hiện.
Kỷ Cryogen được phê chuẩn năm 1990, theo Episodes 14 (2),
trang 139-140, 1991; tuy nhiên có kế hoạch thay thế vào năm
2009. Theo website chính thức của ICS thì kỷ này bắt đầu vào
khoảng 850 Ma.
Kỷ Tonas được phê chuẩn năm 1990, theo Episodes 14 (2), trang
139-140, 1991 với đáy của nó ở mức 1.000 Ma.
o Đại Trung Nguyên Sinh (Mesoproterozoic): đại trung gian của liên đại
Nguyên sinh. Nó kéo dài khoảng từ 1.600 tới 1.000 Ma. Tương ứng với
các lớp đá "Precambrian Y" của địa chất Bắc Mỹ.
o Đại Cổ Nguyên Sinh: đại cổ nhất của liên đại Nguyên sinh. Kéo dài từ
khoảng 2.500 tới 1.600 Ma. Tương ứng với các lớp đá "Precambrian X"
của địa chất Bắc Mỹ.
• Liên đại Thái cổ (Archaean): Kéo dài từ khoảng 4.000-3.800 tới 2.500 Ma.
• Liên đại Hỏa Thành (Hadean): Trước thời gian 4.000-3800 Ma. Thuật ngữ này có
xu hướng ban đầu là bao gồm khoảng thời gian trước khi bất kỳ loại đá được bảo
tồn nào có thể được trầm lắng, mặc dù một vài lớp đá cổ dường như cổ hơn cả
mốc giới này. Một vài tinh thể ziricon từ khoảng 4.400 Ma minh chứng cho sự tồn
tại lớp vỏ trong liên đại này. Các mẫu vật khác từ thờikỳ Hỏa Thành đến từ
Mặt
Trăng
và các vẫn thạch.
Người ta cũng đã đề xuất rằng thời kỳTiềnCambri nên được phân chia thành các liên đại
và đại để phản ánh các giai đoạn trong tiến hóa hành tinh, hơn là dựa vào sơ đồ dựa trên
các thờikỳ đánh số. Hệ thống như thế phải dựa vào các sự kiện trong hồ sơ địa tầng và
được phân ranh giới bởi các GSSP. Thời kỳTiềnCambri có thể phân chia thành 5 liên
đại "tự nhiên", được đặc trưng như sau
[5]
1. Bồi tích và phân dị: thờikỳ hình thành hành tinh cho tới sự kiện va chạm khổng
lồ hình thành Mặt Trăng.
2. Liên đại Hỏa Thành: thờikỳ Oanh tạc nặng muộn.
3. Liên đại Thái cổ: thờikỳ được định nghĩa như là sự hình thành lớp vỏ đầu tiên
(dải đá lục Isua) cho tới khi có trầm tích của các thành hệ sắt dải do sự tăng lên
của ôxy trong khí quyển.
4. Chuyển tiếp: thờikỳ hình thành sắt dải liên tục cho tới khi có các lớp đá đỏ lục
địa đầu tiên.
5. Liên đại Nguyên sinh: thờikỳ của các
mảng kiến tạo hiện đại cho tới khi có động
vật
đầu tiên.
Thời kỳTiền Cambri
Liên đại Hỏa
thành
Liên đại Thái cổ
Liên đại Nguyên
sinh
Liên đại Hiển
sinh
. Thời kỳ Tiền Cambri
Precambrian
x • t • s
Niên đại địa chất
(Ma)
(mở rộng)
Thời kỳ Tiền Cambri hay Tiền kỷ Cambri (tiếng Anh: Precambrian hay Pre-
Cambrian). này. Các mẫu vật khác từ thời kỳ Hỏa Thành đến từ
Mặt
Trăng
và các vẫn thạch.
Người ta cũng đã đề xuất rằng thời kỳ Tiền Cambri nên được phân chia