Nền tảng dịch vụ Azure là một platform dịch vụ đám mây có khả năng mở rộng trên Internet ở các trung tâm dữ liệu Microsoft, cung cấp một hệ điều hành và một tập của các dịch vụ các nhà phát triển có thể sử dụng riêng biệt hay cùng với nhau. Platform linh hoạt và có thể tương tác của Azure có thể được sử dụng để tạo nên một ứng dụng mới để chạy từ đám mây hay làm tăng khả năng của các ứng dụng đang tồn tại sử dụng dịch vụ đám mây. Kiến trúc mở của nó cho phép các các nhà phát triển lựa chọn xây dựng các ứng dụng web, các ứng dụng chạy trên các thiết bị đã kết nối, các máy PC, các máy Server, hay các giải pháp lai cung cấp khả năng online tốt nhất và những tiền đề tốt nhất
Azure giảm thiểu chi phí kĩ thuật trả trước, và nó cho phép các nhà phát triển xây dựng ứng dụng một cách nhanh chóng và dễ dàng chạy trên đám mây bằng việc sử dụng những kĩ năng đang có của họ với môi trường phát triển Visual Studio và Microsoft .NET Framework. Thêm vào đó đối với các ngôn ngữ lập trình được hỗ trợ bởi .NET, Azure sẽ hỗ trợ nhiều ngôn ngữ lập trình và các môi trường phát triển trong tương lai gần. Azure đơn giản hóa bảo trì và hoạt động của các ứng dụng bằng cách cung cấp tính toán và nơi lưu trữ theo yêu cầu để lưu trữ, mở rộng, và quản lý web và các ứng dụng kết nối. Quản lý cơ sở hạ tầng được tự động với một platform được thiết kế cho tính sẵn sàng cao và mở rộng tự động để phù hợp các sự cần thiết sử dụng với lựa chọn của một mô hình chi phí pay-as-you-go. Azure cung cấp một môi trường mở, tương tác và dựa trên chuẩn với việc hỗ trợ cho nhiều giao thức internet, bao gồm HTTP, REST, SOAP, và XML.
Microsoft cũng cung cấp các ứng dụng đám mây sẵn sàng cho sự sử dụng bởi các khách hàng như Window LiveTM
, Microsoft DynamicsTM, và những dịch vụ Online Microsoft khác cho kinh doanh như Microsoft Exchange Online và SharePoint®Online. Nền tảng dịch vụ Azure trợ giúp các các nhà phát triển cung cấp cho những người dùng riêng của họ bằng cách cung cấp các thành phần cơ bản như tính toán, lưu trữ, và xây
dựng các dịch vụ có sẵn nhằm trợ giúp trong việc xây dựng các ứng dụng trong đám mây [1].