Nhiều người nghiờn cứu ỏp lực kẽ rỗng đó đi theo con đường thực nghiệm như Gamintơn, Khinf, Mesan, Xụtụlúpski, Pavilenski v.v... Hướng nghiờn cứu thực nghiệm này được thực hiện bằng hai cỏch một là người ta nghiờn cứu quỏ trỡnh cố kết của cỏc mẫu đất, xõy dựng cỏc đường cong nộn ộp và biến thiờn độ rỗng. Trờn cơ sở đú xỏc định cỏc hệ số ỏp lực kẽ rỗng. Hai là người ta đo trực tiếp ỏp lực kẽ rỗng trong cỏc lừi đập của cỏc đập vật liệu địa phương đó được xõy dựng, từ đú xỏc định cỏc hệ số ỏp lực kẽ rỗng α
σ σ
α = mxca(B) (2.23) Trong đú: σmax (B) – Là ỏp lực kẽ rỗng cực đại.
σ – Là ỏp lực toàn phần.
Phương phỏp thực hiện tuy đơn giản và cho kết qủa nhanh nhưng nú chỉ ỏp dụng được cho từng trường hợp cụ thể mà chưa tổng quỏt húa được hơn nữa nhiều hiện tượng phức tạp của trạng thỏi ứng suất và biến dạng thỡ phương phỏp này khụng giải thớch được.
Phương phỏp này dựng cỏc kết quả thớ nghiệm cỏc mẫu đất trong phũng thớ nghiệm để thiết lập nờn quan hệ (2.23). Đầu tiờn người ta tiến hành cỏc thớ nghiệm cú thoỏt nước để thiết lập đường cong σ∋ = f1(ε) ; ở đõy σ∋ là ứng suất hiệu quả tỏc
dụng lờn cỏc hạt đất, cũn ε là độ rỗng. Sau đú người ta lại thớ nghiệm theo hệ kớn (tức là khụng cú thoỏt nước) để thiết lập quan hệ PB = f2(ε) ; ở đõy PB là ỏp lực trung tớnh trong đất khi đất chuyển từ hệ 3 pha sang 2 pha. Biểu thức của PB được xỏc định khi xuất phỏt từ định luật Boi−Mariụt.
Khi đó cú cỏc đường cong σ∋ = f1(ε) và PB = f2(ε)ta vẽ được đường cong σ = f3(ε) là tổng của hai đường cong f1 và f2; ở đõy σ là ỏp lực toàn phần lờn đất. Từ cỏc đường cong f2 và f3 ta suy ra được cỏc đường cong PB = f (σ) và α = f (σ).
Cần lưu ý rằng khi vận dụng cỏc đường cong này để tớnh toỏn cho cụng trỡnh, vỡ chưa biết σ nờn buộc phải lấy σ = γ . y = γđất.H. Đõy là một nhược điểm của nú, đồng thời với mỗi cụng trỡnh cụ thể cần phải tiến hành cỏc thớ nghiệm riờng để xõy dựng quan hệ σ ~ α ứng với loại đất dự kiến xõy dựng cụng trỡnh.