Những file dấu hiệu được tạo nên từ những hoạt động và phương pháp tấn công đã được biết, do đó nếu có sự trùng lắp thì xác suất xảy ra một cuộc tấn công là rất cao. Phát hiện sử dụng sai sẽ có ít cảnh báo nhầm (false positive report) hơn kiểu phát hiện sự bất thường. Phát hiện dựa trên dấu hiệu không theo dõi những mẫu lưu lượng hay tìm kiếm những sự bất thường. Thay vào đó nó theo dõi những
hoạt động đơn giản để tìm sự tương xứng đối với bất kỳ dấu hiệu nào đã được định dạng.
Bởi vì phương pháp phát hiện sử dụng sai dựa trên những dấu hiệu, không phải những mẫu lưu lượng. Hệ thống IPS có thể được định dạng và có thể bắt đầu bảo vệ mạng ngay lập tức. Những dấu hiệu trong cơ sở dữ liệu chứa những hoạt động xâm nhập đã biết và bản mô tả của những dấu hiệu này. Mỗi dấu hiệu trong cơ sở dữ liệu có thể được thấy cho phép, không cho phép những mức độ cảnh báo khác nhau cũng như những hành động ngăn cản khác nhau, có thể được định dạng cho những dấu hiệu riêng biệt. Phát hiện sử dụng sai dễ hiểu cũng như dễ định dạng hơn những hệ thống phát hiện sự bất thường .
File dấu hiệu có thể dễ dàng được người quản trị thấy và hiểu hành động nào phải được tương xứng cho một tín hiệu cảnh báo. Người quản trị bảo mật có thể có thể bật những dấu hiệu lên, sau đó họ thực hiện cuộc kiểm tra trên toàn mạng và xem xem có cảnh báo nào không.
Chính vì phát hiện sử dụng sai dễ hiểu ,bổ sung, kiểm tra, do đó nhà quản trị có những khả năng to lớn trong việc điều khiển cũng như tự tin vào hệ thống IPS của họ.