SQL Data Services có thể được sử dụng theo nhiều cách khác nhau
Một ứng dụng có thể lấy lại những dữ liệu từ trước đó. Ví dụ ứng dụng cung cấp các phản hồi thường xuyên RSS, thông tin trong những phản hồi này sau 30 ngày sẽ không được truy cập, nhưng những thông tin này vẫn phải được lưu giữ. Chuyển dữ liệu này đến SQL Data Services có thể cung cấp những khả năng giá rẻ, tin cậy.
Nhà cung cấp muốn thông tin về sản phẩm của họ được khách hàng biết đến. Đặt dữ liệu này trên SQL Data Services cho phép dữ liệu được truy cập dễ dàng. Dữ liệu có thể được truy cập qua giao diện REST và SOAP, ứng dụng sử dụng dữ liệu ấy có thể được viết bằng bất kỳ công nghệ nào, chạy trên bất kỳ nền tảng nào.
Không giống như những thành phần khác của Azure Services Platform, SQL Data Services giúp cho việc sử dụng dịch vụ đơn giản hơn: chỉ cần đến một cổng web và cung cấp thông tin cần thiết.
SQL Services nhằm mục đích làm việc với dữ liệu: lưu dữ liệu, phân tích dữ liệu, tạo ra báo cáo từ dữ liệu và nhiều hơn nữa.
Một cơ sở dữ liệu trong đám mây được chú ý bởi nhiều lý do. Với một số tổ chức, nó cho phép nhà cung cấp dịch vụ đảm bảo tính tin cậy, xử lý sao lưu, thực hiện chức năng quản lý. Dữ liệu trên đám mây luôn có sẵn với các ứng dụng chạy ở bất kỳ đâu, ngay cả trên thiết bị di động.
Thông tin trong SQL Data Services được lưu trong nhiều trung tâm dữ liệu. Mỗi trung tâm dữ liệu chứa một số các authority. Một authority là một đơn vị vùng địa lý, lưu trong trung tâm dữ liệu cụ thể, có tên DNS riêng. Một authority chứa các container. Mỗi truy vấn liên quan đến một container. Mỗi container chứa một số thực thể, mỗi thực thể có các thuộc tính. Mỗi thuộc tính có tên, kiểu, giá trị. SQL Data Services hỗ trợ các kiểu: String, DateTime, Base64 binary, Boolean, Decimal. Ứng dụng có thể lưu blob kiểu MIME.
Để truy vấn dữ liệu, ứng dụng có một số lựa chọn, có thể sử dụng LINQ, SOAP hoặc REST. Loại khác là sử dụng ADO.NET, một cách truy câp dữ liệu REST. Ứng dụng truy vấn
container sử dụng các toán tử ==, !=, <, >, AND, OR, NOT. Truy vấn có thể gồm một số toán tử giống SQL như ORDER BY, JOIN.
Thực thể chứ không phải thuộc tính, là những đơn vị của cập nhật và truy vấn. Một truy vấn trả lại một số thực thể. Không thể cập nhật chỉ một thuộc tính của một thực thể, toàn bộ thực thể phải bị thay thế. Vì thực thể không có lược đồ được định nghĩa trước, thuộc tính trong một thực thể có nhiều kiểu khác nhau. Thực thể trong một container cũng có thể khác nhau khi có các thuộc tính khác nhau.
Dữ liệu trong Data Services được đặt tên với URI, giống như Dịch vụ Windows Azure Storage. Dạng chung là:
http://<Authority>.data.database.windows.net/v1/<Container>/<Entity>