II. QUY TRÌNH SẢN XUẤT BỘT NGỌT.
2. Quy trình sản xuất:
Quá trình sản xuất bột ngọt của công ty có thể đƣợc tóm tắt theo quy trình sau:
Nguyên liệu Vận chuyển Nhà máy Lên men Soda Trung hòa Than hoạt tính Lọc màu Tinh chế Thành phẩm
a. Xử lý nguyên liệu:
- Nguồn nguyên liệu mà công ty Ajinomoto sử dụng để sản xuất bột ngọt ở các nƣớc không giống nhau. Việc chọn nguồn nguyên liệu sẽ dựa vào các tiêu chí sau: + Nguồn nguyên liệu phải dồi dào, đảm bảo cung cấp cho quá trình sản xuất.
+ Họ sẽ ƣu tiên chọn nguồn nguyên liệu tính cạnh tranh về mặt kinh tế (chi phí thấp), nhƣng phải đảm một số yêu cầu về hàm lƣợng để có thể trích ly đƣợc nhiều dung dịch rỉ đƣờng nhất.
VD: ở Trung Quốc, công ty sử dụng nguồn nguyên liệu chủ yếu từ ngô (bắp). Còn ở các nƣớc Đông Nam Á nhƣ Việt Nam, Thái Lan hay Malaysia thì họ ƣu tiên sử dụng nguồn nguyên liệu là mía đƣờng hoặc khoai mì
Riêng ở Việt Nam, họ sử dụng nguyên liệu cho quá trình sản xuất từ hai nguồn chủ yếu là mật rỉ đƣờng và sắn.
- Xử lý Ca:
Ca2+ + SO42- => CaSO4 (bã Gypsum) Saccarozo + H+ => Glucozo + Fructozo
Mật rỉ đƣờng sẽ đƣợc tiến hành xử lí để tách lƣợng Ca trong mật rỉ đƣờng tạo thành dung dịch đƣờng đơn giản, hóa chất thƣờng đƣợc sử dụng cho công đoạn này thƣờng là H2SO4 đậm đặc (98%).
Mật rỉ thu đƣợc ở giai đoạn này phải đạt đƣợc hơn 48% (lƣợng đƣờng) thì mới đạt chuẩn cho quá trình sản xuất. Quá trình kiểm tra đƣợc tiến hành một cách nghiêm ngặt .
- Đƣờng hóa:
Tinh bột từ sắn sẽ đƣợc tạo thành dung dịch đƣờng đơn giản nhờ sự phân cắt của các enzyme amilaza.
Một điều đáng chú ý ở đây, về vị trí của công ty thì sự vận chuyển nguồn nguyên liệu cũng đƣợc tính toán nhằm giảm chi phí thấp nhất cho việc vận chuyển. Họ sẽ có hai hƣớng vận chuyển, một là vận chuyển bằng đƣờng thủy thông qua các ghe tàu, sà lang, hai là vận chuyển bằng đƣờng bộ.
b. Quá trình lên men:
C6H12O6 + NH3 + O2 => C5H9NO4 + CO2 + E
Điểm khác biệt về chất lƣợng của các sản phẩm bột ngọt chính là ở giai đoạn này. Đây là "bí mật công nghệ" của mỗi công ty bên cạnh quy trình xử lí nƣớc thải. Quá trình lên men dung dịch đƣờng đƣợc thực hiện một cách rất nghiêm ngặt. Trong quá trình lên men có bổ sung các vi sinh vật và NH3. Qúa trình lên men diễn ra trong khoảng thời gian 36-40 giờ, ở điều kiện hiếu khí, nhiệt độ khoảng 32-36 0C, pH trung tính. Một điều đặc biệt là trong suốt quá trình lên men nhạc đƣợc mở để kích thích quá trình lên men diễn ra một cách tốt hơn.
c. Thu hồi &Trung hòa:
Sau quá trình lên men, họ sẽ thu hồi đƣợc acid glutamic là 1 trong 20 loại acid amine quan trọng trong cơ thể. Ngoài ra, sản phẩm thu hồi còn có một số chất phụ của quá trình lên men. Các sản phẩm này sẽ đƣợc tách riêng ra và sẽ tận dụng nguồn này cho việc sản xuất phân bón Ami Ami cũng là 1 sản phẩm của công ty.
Acid glutamic sau khi đƣợc thu hồi sẽ đi vào giai đoạn trung hòa. Hóa chất đƣợc sử dụng cho quá trình này là soda dƣới dạng bột để tạo thành công thức chính của bột ngọt là natri glutamate.
d. Tinh chế:
- Lọc màu:
Do chỉ số màu của sản phẩm lúc này rất cao do màu nâu đỏ của mật rỉ đƣờng, chính vì thế phải trải qua thêm công đoạn lọc màu. Việc lọc màu sẽ đƣợc tiến hành nhờ lớp than hoạt tính (3 lớp) để khử màu, tạo thành dung dịch bột ngọt trắng trong.
- Kết tinh:
Quá trình kết tinh đƣợc thực hiện trong bồn khuấy, cho mầm kết tinh bột ngọt vào và tiến hành khuấy liên tục, sau đó tinh thể bột ngọt sẽ đƣợc sàn lọc.
Tùy vào kích cở của bột ngọt, công ty sẽ phân loại riêng ra và mỗi loại nhƣ vậy sẽ đƣợc bán với giá khác nhau, tùy vào mục đích sử dụng của ngƣời tiêu dùng.
Thƣờng bột ngọt khi sàn lọc có 5 kích cỡ khác nhau: quá bé, bé, vừa, lớn, quá lớn. Đối với loại quá bé và quá lớn, sẽ tiến hành pha loãng và kết tinh lại hoặc sẽ chuyển qua quy trình sản xuất bột nêm Ajingon, . Ba loại còn lại sẽ đƣợc bán ra thi trƣờng cho ngƣời tiêu dùng.
e. Đóng gói:
Giai đoạn rất quan trọng đƣợc tiến hành rất nghiêm ngặt nhằm đảm bảo tính an toàn vệ sinh thực phẩm cho sản phẩm trƣớc khi đến tay ngƣời tiêu dùng. Khu vực đóng gói sẽ đƣợc chia làm 3 vùng với chức năng riêng nhằm kiểm soát chặt chẻ tính an toàn vệ sinh cho sản phẩm. Bên cạnh đó, ngoài việc kiểm tra bằng cảm quan của sản phẩm, còn trải qua các giai đoạn kiểm tra nhƣ dò kim loại, trọng lƣợng của từng gói bột ngọt, QA, QC, . Các nhân viên, công nhân trong khu vực này trƣớc khi vào công đoạn làm việc phải trải qua những kiểm tra nghiêm ngặt về sức khỏe và vệ sinh.