2.4.2.1. Đặc điểm về hình thái
Cỏ Linh lăng là thực vật lâu năm, sống từ 5 đến 12 năm, phụ thuộc vào các giống và đặc điểm khí hậu nơi sinh trưởng. Chúng là cây giống đậu sống lâu năm ở các khu vực ôn đới. Cỏ cao trung bình 30 - 70 cm, có thể phát triển tới độ cao 1m, sống bằng thân ngầm dưới đất phân nhánh.
Lá của chúng mọc thành cụm lá chét, mỗi cụm có 3 lá phụ hình xoang gắn từ một điểm, có lông mịn, bìa có răng mịn 1/3 trên. Gân phụ khít nhau 7 - 8 cặp.
Hoa màu tím tía, ít khi trắng hợp thành nhóm chùm ở nách lá cao 1 - 2 cm, đài có 5 răng nhọn.
Trái họ đậu cong thành đường xoắn 2 hoặc 3 vòng.
Chúng có hệ rễ sâu, đôi khi sâu tới 4 – 5 mét, Điều này làm cho chúng có tính chịu khô hạn tốt
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu http://www.lrc-tnu.edu.vn/ 2.4.2.2. Đặc điểm về sinh thái
Giống như các loài cây thuộc họ đậu khác, các mắt rễ của chúng có chứa các loại vi khuẩn, chẳng hạn như Rhizobium là các vi khuẩn có khả năng cố định đạm.
Cỏ Linh lăng có thể gieo vào mùa xuân hay mùa thu và phát triển tốt trên các loài đất được tưới tiêu nước tốt với pH khoảng từ 6,8 - 7,5. Cỏ linh lăng cần nhiều kali, các loại đất dinh dưỡng thấp cần phải được bón phân bằng phân hữu cơ hay phân hóa học. Thông thường người ta gieo từ 13 – 17 kg/ha trong các khu vực có khí hậu thích hợp và khoảng 22kg/ha trong các khu vực xa hơn về phía nam (ở Bắc bán cầu).
Lucerne hay alfalfa tên khoa học là Medicago sativa thuộc họ fabacea có cái tên Hán Việt là Linh lăng Thảo, là một loại cỏ có 3cánh lá, hoa tím mọc chuyển tiếp liên tục từ 3 cho đến 12 năm tuỳ theo điều kiện thời tiết mát mẻ...rễ có thể ăn sâu từ 4,5 mét.Alfalfa nên trồng xen canh với bắp hạt, đậu hạt nhằm điều tiết dinh dưỡng cho sức sinh sản cuả nó.
Đây là một loại cỏ ều protein cho nên đã được Bộ Canh Nông các quốc gia trên Thế Giới xếp vào danh mục cây cỏ quan trọng dùng chăn nuôi gia súc sản xuất sữa như: bò- dê – trâu và gia súc sản xuất thịt như: trừu (cừu) - dê – bò.Theo phân khoa Canh Nông Đại Học California Hoa Kỳ nghiên cưú và thực nghiệm:
Alfalfa mọc tốt trên các loại đất có nồng độ PH 6.8- 7.5 và gieo hạt từ 13 đến 20kg cho một ha. Alfalfa cần nhiều K3CO3 (Potassium carbonate) cho nên tốt khi trồng trên đất mặn. Cỏ linh lăng gieo trồng tốt nhất vào cuối mùa mưa từ tháng 9 -11
Để có thực phẩm dự trữ vào các mùa hạ khô hay muà đông, Alfalfa được cắt bó thành từng tảng vuông hay cuốn tròn để dự trữ tránh tình trạng uá tàn và hoá sơ cỏ. Những tảng dài chữ nhật nặng chừng 25kg đến 35kg được xếp vào kho cho khô tránh ánh sáng hủy hoại màu xanh diệp lục tố, còn những tảng cuộn tròn nặng chừng 200kg đến 1 tấn được để ngoài cánh đồng nhưng được bao plastic dày tránh bị mưa làm hư thối . Hàng năm những cánh đồng trồng Alfalfa Lucerne ở Hoa Kỳ-
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu http://www.lrc-tnu.edu.vn/
Úc và Châu Âu vào những muà Hạ khô hay Đông giá rét giá những tảng Alfalfa còn xanh chữ nhật bán rất chạy mặc dù giá cao.
*Giá trị dinh dưỡng: Lucerne Alfalfa chứa nhiều protein, calcium và các nhóm khoáng chất có giá trị sinh trưởng cho các động vật kể cả con người, thêm vào đó các loại sinh tố A, các sinh tố nhóm B, C , D , E và K cũng được tìm ra trong Alfalfa.
Song song với việc trồng Lucerne Alfalfa trên những cánh đồng bạt ngàn tắp tít ,người ta còn nuôi ong lấy mật trên hoa Alfalfa tạo thêm nhiều nét đặc lợi trong mật ong làm thực phẩm cho con người
*Giống cỏ Lucerne Alfalfa mới đặc chủng:
Vừa qua có nhiều giống mới được tạo ra từ phòng Thực Nghiệm Nông Nghiệp Úc (Pasture Genetics) phù hợp với thời tiết, khí hậu và nhất là chức năng dinh dưỡng cao dùng trong chăn nuôi cho các nông gia.
- Loài cỏ mang số hiệu L90 chiụ được giá lạnh dùng gieo trồng vào muà lạnh khoảng 9 độ. Lượng nước mưa cần thiết khoảng 350mm. Hoặc tưới. Gieo hạt từ 4- 8kg/ha. Khả năng kháng bệnh kháng côn trùng cao
- Loài cỏ mang số hiệu L-99 Multileaf chiụ được thời tiết lạnh khoảng 10 độ Sản xuất ra lá 5 cánh thay vì 3 cánh cuả các loại Lucerne Alfalfa khác. Lượng nước mưa rơi cần thiết ít vào khoảng 250mm.hoặc tưới. Gieo hạt từ 4- 8kg/ha. Đặc biệt Lucerne L99 mang tính chất cuả 3 họ rau-cỏ được phân giải như sau:
50% Lucerne đa lá 30% quân bình giữa họ rau diếp và gaucho (một loại cỏ mọc ở nam Mỹ) 20% còn lại là họ xa trục thảo (Clover)
-Loại Beef and Prime Lamb. Loại cỏ mang tính dinh dưỡng cao cho chăn nuôi Bò thịt và trưù thịt, dê thịt có khả năng kháng côn trùng và kháng bệnh cao. Lượng mưa cần thiết từ 650mm + hoặc tưới. Bao gồm.
Loại cỏ dạng lúa mạch 30% optima ryegrass (lúa huyền mạch làm bia- rượu optima)
Loại cỏ giống lúa mạch 25% tomsom ryegrass (lúa huyền mạch làm bia- rượu tomson)
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu http://www.lrc-tnu.edu.vn/
Loại cỏ giống lúa mạch 20% crossfire hybrid ryegrass (lúa huyền mạch làm bia- rượu crossfire)
Loại cỏ có 3 lá xa trục thảo 10% Tamar max white clover (cỏ 3lá tamar max trắng)
Loại cỏ xa trục thảo 10% Star white clover (cỏ 3lá star trắng) Loại cỏ xa truc thảo đỏ 5% Double cut red clover (cỏ 3lá double red cut) -Loại Dairy:
Loại cỏ tìm thấy có tính chất sinh sữa cao, khả năng kháng bệnh- kháng côn trùng tốt. Lượng mưa cần thiết từ 650 mm + hoặc tưới. Chỉ khác Loại Beef and Prime Lamb trên là lượng lai giống cỏ dạng lúa mạch nhỉnh hơn 10% Tomson ryegrass