Các tính chất quang độc đáo của tinh thể lỏng cho phép được sử dụng trong nhiều ứng dụng đa dạng. Phần này giải thích những đặc điểm này phát sinh như thế nào.
Kết cấu tinh thể lỏng
Thuật ngữ kết cấu gợi đến sự định hướng của các phân tử tinh thể lỏng trong vùng phụ cận của bề mặt. Mỗi meso pha tinh thể lỏng có thể hình thành kết cấu đặc trưng riêng của nó, chúng có ích trong việc nhận dạng. Ở đây, chúng ta xét các kết cấu nematic.
Nếu các chất mesogenic bị giới hạn giữa các bản đặt sát nhau với bề mặt cọ xát (như đã mô tả ở trên) và định hướng theo hướng song song hướng cọ xát, thì toàn bộ mẫu tinh thể lỏng có thể định hướng trong một kết cấu phẳng, như thể hiện trong hình bên dưới. Các mesogen cũng có thể định hướng theo phương pháp tuyến với bề mặt với việc sử dụng các màng polymer thích hợp, hoặc trong sự có mặt của điện trường đặt vuông góc với bề mặt, gây ra kết cấu kiểu hàng rào đứng, như minh dưới đây.
Các khiếm khuyết nhìn dưới kính hiển vi
Các biến đổi đột ngột về độ sáng nhìn thấy trong các hình ở phần trước về sự lưỡng chiết ra hiệu một sự biến đổi nhanh chóng sự định hướng đường chuẩn trong vùng phụ cận của một đường thẳng hay điểm kì dị gọi là vùng chuyển đổi. Vùng chuyển đổi là một vùng
30 http://www.thuvienvatly.info| © hiepkhachquay
trong đó đường chuẩn không xác định rõ ràng. Sau đây là một biểu đồ thể hiện sự định hướng của đường chuẩn xung quanh một vùng chuyển đổi.
Các khiếm khuyết dạng hình nón hội tụ tiêu là nguyên nhân cho nhiều cấu trúc trong các tinh thể lỏng smectic. Sau đây là một ảnh chụp hiển vi TEM của một hình nón tụ tiêu.