Để bảo vệ được rừng, chủ rừng (cộng đồng, hộ dân…) cần có được sinh kế bền vững từ đó họ mới có thể yên tâm để bảo vệ rừng. Dựa vào khung sinh kế bền vững ta thấy để có được sinh kế bền vững cần tiếp cận năm nguồn vốn : vốn xã hội; vốn tài chính; vốn vật lý; vốn thiên nhiên và vốn con người và cần phải kết hợp các loại vốn này với nhau và từ đó xây dựng chiến lược sinh kế bền vững cho cộng đồng, chủ rừng. Vì vậy để PFES thành công thì cần giải quyết được mối quan hệ giữa chủ rừng và khung sinh kế của họ.
Về mặt lý thuyết, PFES làm tăng vốn tài chính cho cộng đồng ( chủ rừng), góp phần tăng vốn con người như làm tăng quyền sở hữu rừng, nhận thức của người dân về bảo vệ rừng tăng lên..đối với vốn xã hội góp phần cải thiện cơ sở hạ tầng, tăng tính cộng đồng trong bảo vệ rừng tiến tới xã hội hóa nghề rừng…về vốn thiên nhiên PES góp phần bảo vệ đa dạng sinh học, tạo cơ hội cho người dân tham gia xây dựng chính sách, thể chế….
Về thực tiễn, qua quá trình áp dụng tại xã Chiềng Cọ, PFES đã tạo ra những tác động hay nói cách khác là đóng góp vào vốn sinh kế bền vững. Ví dụ tại Bản Hôm PFES đã đóng góp vốn tài chính của bản năm 2009 là 73.977.261 đồng, số tiền này được cộng đồng sử dụng vào việc mua bàn nghế cho nhà văn hóa bản và sửa chữa một số đoạn đường trong bản (số liệu điều tra thực địa 2011). Ngoài ra người dân còn được tham gia vào các buổi họp phổ biến về chính sách PFES…
Từ lý thuyết và thực tiễn cho thấy PFES đã góp phần vào việc phát triển sinh kế bền vững, xóm đói giảm nghèo. Vì vậy, để PFES đóng góp hiệu quả vào việc xóa đói giảm nghèo cần sử dụng tốt các nguồn vốn trong khung sinh kế bền vững nghĩa là thúc đẩy và hỗ trợ người nghèo tham gia và hưởng lợi từ PFES.
Tuy nhiên, có nhiều nhân tố ngoại cảnh có thể ảnh hưởng đến sự thành công của PFES như “sự sẵn sàng chi trả của người sử dụng dịch vụ”, “mật độ người mua” …Và các rào cản có thể được dỡ bỏ và các cơ hội cho người nghèo được tạo ra nhờ có các bên trung gian, Chính phủ và chính quyền địa phương.
Phần lớn số người cung cấp dịch vụ môi trường ở Việt Nam là người nghèo. PFES có thể đem lợi ích đến cho người nghèo cả trực tiếp hoặc gián tiếp. Các lợi ích trực tiếp là chi trả bằng tiền mặt để giúp người cung cấp dịch vụ môi trường nâng cao năng lực tài chính của họ. Trong khi đó, các lợi ích gián tiếp là phi tiền tệ, ví dụ như hỗ trợ người nghèo có tiếng nói mạnh mẽ hơn trong các tiến trình đàm phán hợp đồng, giảm các mâu thuẫn xã hội hoặc áp dụng các kỹ thuật tiên tiến.
Tóm lại để PFES góp phần vào giảm nghèo thì các nhà hoạch định chính sách PFES cần chú ý quan tâm đến khung sinh kế của người nghèo để đảm bảo cho người nghèo được tiếp cận, được tham gia và được hưởng lợi từ PFES.