1. Ảnh hưởng tích cực và ý nghĩa của nhà hàng chay nói chung và ẩm thực chaynói riêng đối với phát triển Du lịch tại Việt Nam : nói riêng đối với phát triển Du lịch tại Việt Nam :
- Ẩm thực chay góp tiếng nói chung vào việc bảo vệ môi trường, do sử dụng nguyên liệu thực vật, sạch và tươi. Hiện nay, nhiều du khách đi du lịch rất quan tâm
đến môi trường và mong muốn được đóng góp vào việc bảo vệ môi trường tại nơi mình đến. Do đó, ăn chay đồng nghĩa với “sống xanh”, là một cách khéo léo để thu hút khách du lịch.
- Cơ hội khám phá ẩm thực chay, bởi mỗi món ăn là một nghệ thuật sáng tạo. - Phát triển hệ thống nhà hàng chay nói chung và thói quen ăn chay nói riêng có thể góp phần rất lớn vào phát triển Du lịch Việt Nam, cụ thể là quảng bá ẩm thực Việt Nam tới bạn bè thế giới :
• Năm 2010, trong một báo cáo về tác động của ẩm thực đối với sức khỏe được công bố trên trang mạng Health.com của CNN đã đưa ra kết luận là đồ ăn Việt nam đứng thứ 3 trong top 10 các loại đồ ăn dân tộc nổi tiếng của thế giới, chỉ sau đồ ăn Hy Lạp và California.
• Tại London, một khảo sát cho hay vị trí của ẩm thực VN cũng được đánh giá cao trong danh mục ẩm thực châu Á, chỉ sau Thái Lan và Nhật Bản. Đồ ăn VN được xếp hạng cao vì dùng nhiều rau tươi, hải sản và trong kĩ thuật nấu không dùng tới nhiều dầu, do đó không đem vào nhiều năng lượng.
• Theo chị Nguyễn Dzoãn Cẩm Vân – một đầu bếp nổi tiếng tại tp.HCM : “Ẩm thực VN được nhiều thực khách quốc tế xếp vào loại “Ẩm thực sức khỏe” do món ăn VN nhẹ, nhiều rau, gia vị không tạp. Cách ăn, món nào ăn với rau nào, nước chấm gì; mấy chục loại rau, củ đều có thể làm gỏi; mấy chục loại nước chấm; cách trình bày món ăn… với du khách là cả một sự khám phá”.
• Trong một hội thảo Marketing tại tp.HCM, ông Philip Kotler, người được coi là cha đẻ của Marketing hiện đại của thể giới, đã gợi ý “ Việt Nam nên trở thành bếp ăn của thế giới”. Nguồn nguyên liệu để chế biến các món ăn ở VN rất phong phú, đa dạng và đều là sản vật của thiên nhiên.
• Việt Nam có lợi thế rất lớn của một nước với khí hậu nhiệt đới ẩm đó là : các loại rau, củ, quả, hạt có quanh năm và ở mọi miền, đặc biệt gạo, cà phê, hạt tiêu, hạt điều là những sản phẩm có nguồn cung lớn, dồi dào. Bên cạnh đó, những gia vị để tạo ra các món ăn ngon cũng vô cùng đa dạng, từ các loại rau ( thơm, húng, tía tô, hành, thì là, mùi tàu…), các loại củ (gừng, riềng, nghệ,…), các loại quả ( thảo quả, me, xoài, cà chua, …), đến các loại nước chấm ( tương, nước mắm,…) đã tạo ra tính độc đáo của món ăn Việt Nam. Mỗi miền, mỗi vùng quê có những món ăn đặc sản do quy trình chế biến và kết hợp gia vị để tạo ra món ăn độc đáo, hấp dẫn.
- Tất cả những điều trên chứng minh một điều, phát triển ẩm thực chay là một hướng phát triển rất có tiềm năng và hiệu quả đối với việc quảng bá hình ảnh đất
nước và ẩm thực Việt Nam. Bởi vì ẩm thực chay khai thác và tận dụng tất cả sự đa dạng và đặc sắc trong nguồn nguyên liệu sẵn có đó là các loại rau, củ, quả.
- Du lịch ẩm thực đã có từ lâu, và Việt Nam đã bắt đầu quan tâm và chú ý nhiều hơn tới loại hình du lịch này. Từ năm 2004, chúng ta đã có những tour du lịch như Tour nấu ăn tại gia, Tour xuyên Việt (của Saigontourist) kết hợp tìm hiểu ẩm thực Việt Nam…Trong đó, có cả những tour mà đối tượng là chủ những nhà hàng ở nước ngoài muốn đến và tìm hiểu về ẩm thực Việt Nam. Đây là cơ hội tốt để hệ thống các nhà hàng chay Việt Nam quảng bá sự đặc sắc của ẩm thực nước nhà đến bạn bè quốc tế.
- Bên cạnh đó, Du lịch tâm linh, hành hương ( hay Du lịch tôn giáo ) cũng là cơ hội tốt để ẩm thực chay Việt Nam quảng bá sự phong phú và đặc sắc, đặc biệt là khi du khách thưởng thức các món chay trong không gian thiền tịnh ngay trong các ngôi chùa. Ví dụ như, chị Huỳnh Long Ngọc Diệp, giám đốc Ngọc Việt Travel – công ty lữ hành chuyên tổ chức các tour du lịch hành hương, tâm linh, đã kết hợp du lịch với thưởng thức ẩm thực cho du khách chay ngay tại nhà hàng Việt chay của mình, trong chính khuôn viên của một địa điểm du lịch hành hương là chùa Vĩnh Nghiêm.
- Ngày nay, nhiều lễ hội ẩm thực chay được mở ra, với tiêu chí "Vì sức khỏe và môi trường", lễ hội ẩm thực chay với sự tham gia của các nhà hàng, chùa, chiền đã thu hút lượng lớn khách du lịch trong nước thích thưởng thức và quan tâm đến lợi ích và tác dụng của việc ăn chay đối với sức khỏe, đồng thời tạo ấn tượng mới lạ cho du khách nước ngoài.
2. Ảnh hưởng tiêu cực của hệ thống nhà hàng chay đối với Du Lịch Việt Nam : - Thấy thị trường đồ chay và xu hướng ẩm thực chay có cơ hội phát triển, nên - Thấy thị trường đồ chay và xu hướng ẩm thực chay có cơ hội phát triển, nên hiện nay đã có nhiều cơ sở ( cả nhà hàng và các công ty về thực phẩm) sản xuất, chế biến thực phẩm chay giả mặn. Để có thể tạo món chay có hình dáng và hương vị giống như món mặn, người ta phải sử dụng rất nhiều loại hóa chất tạo mùi, tạo màu, hương liệu hay chất bảo quản… đặc biệt là trong đồ chay bán sẵn ( đồ hộp/ đồ làm cỗ).
- Trên phương diện y học, các thực phẩm chay giả mặn sản xuất theo dây chuyền ( sản xuất hàng loạt, đóng gói và bán ra thị trường dưới dạng đồ hộp) thường ít hoặc không có dưỡng chất và chứa nhiều độc tố.
- Với ý nghĩa ăn chay để thanh lọc cơ thể thì những món chay giả mặn chỉ đáp ứng nhu cầu ăn kiêng còn lại chưa đáp ứng được yêu cầu của người ăn chay. Vì người ăn chay là phải ăn theo chế độ dinh dưỡng thuần khiết tự nhiên nhất, nhưng thực phẩm chay giả mặn lại có thêm các chất phụ gia và chất bảo quản, thậm chí nhiều nơi còn cho cả nguyên liệu động vật thật vào món chay … nên tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến nguyên chất của thực phẩm chay, ảnh hưởng tới ý nghĩa của việc tu tâm, tu hành. - “Nếu thường xuyên ăn các món này, với người còn ăn chay kỳ, trong một thời gian dài và ăn liên tục trong cả tháng thì không những đã không thanh lọc được cơ thể mà trái lại đang tự cung cấp những tác nhân xấu, đầu độc chính mình và sẽ gây ra một số bệnh về sau” - Dược sĩ Quách Hiệp Hưng (quận 12, TPHCM) cho biết.
- Tương tự, khi các du khách nước ngoài đến Việt Nam và ăn phải những món chay giả mặn không đạt tiêu chuẩn trong những nhà hàng chay chất lượng kém, họ sẽ có những cảm nhận và ấn tượng xấu về ẩm thực Việt Nam, đồng thời, không thấy được cái hay, cái đẹp trong trong những món chay thuần thực sự đặc sắc.