Sau những thành công to lớn của mạng MPLS VPN, rất nhiều nhà cung cấp và khách hàng đã sử dụng giải pháp này để chuyển các gói tin IP qua mạng. Tuy nhiên, việc cho thuê các kênh truyền riêng, sử dụng liên kết ATM và Frame Relay vẫn còn có thể mang lại rất nhiều tiền cho các nhà cung cấp. Vì vậy, ngƣời ta đã nghiên cứu ra một giải pháp để có thể cung cấp các dịch vụ nhƣ ATM, Frame Relay có thể chạy chung với MPLS VPN trên đƣờng trục của mạng MPLS, giúp tiết tiệm chi phí cho các nhà cung cấp. Và đó là giải pháp AToM của Cisco.
Đây là dịch vụ vận chuyển ở lớp 2 thông qua đƣờng trục MPLS, AToM có kiến trúc dựa trên các tiêu chuẩn mở có sử dụng kiến trúc chuyển mạch MPLS và có thể tích hợp đƣợc vào mạng MPLS. Các khách hàng không cần phải thay đổi bất cứ điều gì, router của họ kết nối đến các nhà cung cấp vẫn có thể sử dụng đƣợc các loại đóng gói tin ở lớp 2 mà không cần phải chạy 1 giao thức định tuyến IP đến router biên của nhà cung cấp nhƣ giải pháp của MPLS VPN. [3]
Các nhà cung cấp dịch vụ không cần phải thay đổi bất cứ điều gì trên router P của họ trong lõi của mạng MPLS. Các thông tin cần thiết cho AToM nằm hoàn toàn ở router PE. Các bộ định tuyến chuyển mạch nhãn (LRSs) trung tâm chỉ chuyển đổi các gói tin có nhãn, các bộ LSR ở biên sẽ áp đặt và loại bỏ các nhãn trên khung lớp 2. Đây là điều tƣơng tự với MPLS VPN khi router P chỉ chuyển các gói tin có nhãn và router PE sẽ áp đặt và loại bỏ các nhãn trên các luồng lƣu lƣợng IP VPN của khách hàng.