5. Bố cục của Luận văn
2.1. Nhận xét chung
Trên thế giới, hợp đồng theo mẫu (hay còn gọi là hợp đồng gia nhập hoặc hợp đồng hàng loạt) chỉ là một hình thức của những điều kiện thương mại chung mà các doanh nghiệp thường sử dụng điều chỉnh mối quan hệ của doanh nghiệp với tất cả khách hàng của mình. Điều kiện thương mại chung được hiểu là những điều kiện hợp đồng, quy tắc bán hàng, chính sách khách hàng và các vấn đề khác có liên quan do một bên (thường là doanh nghiệp) soạn thảo sẵn để áp dụng cho tất cả những bên (thường là người tiêu dùng) tham gia giao dịch với mình. Các điều kiện thương mại chung không nhất thiết phải được soạn thảo và đưa cho khách hàng đọc trước khi giao kết mà đôi khi chỉ là những chính sách của doanh nghiệp và khách hàng buộc phải tìm hiểu vì doanh nghiệp đã niêm yết công khai tại địa điểm giao dịch hoặc có thể được các cán bộ, nhân viên hoặc đại diện của doanh nghiệp cung cấp thông tin có liên quan. Còn hợp đồng theo mẫu là một dạng của điều kiện thương mại chung trong đó bao gồm những điều khoản liên quan đến đối tượng của từng giao dịch cụ thể nhưng do doanh nghiệp tự soạn thảo và đưa ra để khách hàng trả lời trong một thời gian hợp lý; nếu khách hàng trả lời chấp nhận thì coi như đã chấp thuận toàn bộ nội dung của hợp đồng.
Pháp luật bảo vệ người tiêu dùng ở nhiều nước trên thế giới quy định rất rõ về các vấn đề liên quan đến điều kiện thương mại chung, đặc biệt là vấn đề hợp đồng theo mẫu. Ở các quốc gia có hệ thống pháp luật tiên tiến, đồng bộ, vấn đề này được điều chỉnh rất chặt chẽ. Theo đó, các quốc gia không chỉ
dừng ở định nghĩa, đặc điểm và các điều kiện phát sinh hiệu lực của các điều kiện thương mại chung, mà còn điều chỉnh cả vấn đề hình thức thể hiện, việc đăng ký và kiểm soát cũng như vấn đề bảo vệ người tiêu dùng trước các điều kiện thương mại chung.
Trong số các quốc gia, liên minh quốc gia đã xây dựng được một hệ thống pháp luật đồng bộ, thống nhất và khả thi về bảo vệ người tiêu dùng nói chung và pháp luật về các điều kiện thương mại chung, trong đó có pháp luật về hợp đồng mẫu nói riêng, có thể kể đến như Liên minh các quốc gia châu Âu (EU), các quốc gia độc lập trong EU, Canada, Đài Loan và Hàn Quốc.