2. Tính chất vật lý
5.6. Tác nhân tạo nhũ
Một tính chất quang trọng của PVA là khả năng hoạt động như một tác nhân tạo nhũ không ion. Như thế, nó có một số ưu điểm so với nhiều chất tạo nhũ khác. Nó hoạt động chủ yếu như một keo bảo vệ và dung hòa dần nồng độ các chất điện ly, đặc biệt là acid. Hơn nữa, nó tạo thành hỗn hợp chất nhũ hóa hỗ trợ với một số tác nhân hoạt động bề mặt. Hoạt động tạo nhũ tăng cường và sự kết hợp đó cũng thường ít làm đặc hơn.
PVA có thể sử dụng để tạo nhũ hay phân tán một số lượng lớn các vật liệu như dầu thực vật, dầu khoáng, dung môi, chất dẻo hóa, sáp và nhựa. Cho dù nó hoạt động vừa như tác nhân hoạt động bề mặt vừa như keo bảo vệ và là tác nhân tạo nhũ tốt khi sử dụng riêng thì các kết quả đôi khi cũng được cải thiện nhờ thêm một lượng nhỏ sản phẩm như tác nhân hoạt động bề mặt khô dạng bột Duponol. ME đặc biệt hiệu quả trong việc làm giảm sức căng bề mặt. Nhũ tương bền có thể được tạo ra từ PVA trong cả môi trường acid và kiềm. Trong một số ứng dụng nó được dùng như một chất kết dính và chất làm đặc cũng như tác nhân tạo nhũ.
Nói chung, loại PVA thủy phân một phần là tác nhân tạo nhũ hiệu quả hơn so với loại thủy phân hoàn toàn, loại độ nhớt cao hiệu quả hơn loại độ nhớt thấp.
Thường thì 2 – 5% PVA trên tổng khối lượng nhũ tương có thể được sử dụng cho nhũ tương kiểu dầu trong nước chứa 30 – 50% pha phân tán. Với những thử nghiệm ban đầu, chỉ 3% PVA hay 2.5% PVA và 0.5% tác nhân hoạt động bề mặt là đủ.
5.7. Màng PVA
Nhiều ứng dụng trong sản xuất bao gói gồm túi và ống giấy chứa dầu, mỡ, sơn và hóa chất nên sử dụng màng PVA. Bao gói một lượng đơn vị các vật liệu xà phòng, chất tẩy trắng khô, hồ lơ, thuốc trừ sâu và chất khử trùng trong các túi chứa nhựa tan trong nước tạo thuận lợi cho việc ứng dụng chúng.
Lượng cân trước có thể thêm vào nước mà không làm vỡ bao gói hay loại bỏ giấy gói, nhờ đó tiết kiệm thời gian và giảm vật liệu mất mát. Các túi hàn gắn làm từ màn này
có thể được sử dụng để bao gói chân không hay khí các vật liệu cần tránh oxy để bảo quản các tính chất của nó.
Màng PVA đã được sử dụng để làm các liều oxy, trong đúc chân không hay đúc túi, như một lớp phủ cho kim loại đánh bóng cần bảo vệ tránh khí như oxy và hydrosulfur. Khi được định hướng bằng cách kéo căng, màng phân cực ánh sáng. Tính chất ưu việt này là ưu điểm khi sản xuất kính mắt, đèn bàn và một số kỹ thuật chụp ảnh. Do mức độ bám dính thấp với một số vật liệu nhựa khác, màng PVA ngăn chặn sự bám nấm mốc.
Khi cần độ bền màng và khả năng chịu dung môi tối đa, loại thủy phân hoàn toàn có độ nhớt cao hay trung bình được sử dụng. Với màng tan trong nước lạnh nên sử dụng loại thủy phân một phần.