STB bao gồm cỏc loại số và tương tự, là thành phần rất quan trọng trong mạng HFC. STB số là kết nối cho sự phỏt triển từ cỏc TV tương tự hiện nay tới cỏc TV số cao cấp trong tương lai.
Với sự ra đời của STB tương tự trong thập niờn 70,80, cỏc thuờ bao thu được cỏc kờnh TV tương tự qua mạng HFC thay cho cỏc kờnh quảng bỏ mặt đất. Cỏc nhà điều hành cỏchi phớ cung cấp cho thuờ bao cỏc dịch vụ xem phim IPPV (Impulse - Pay - Per - View Servise: dịch vụ xem phim thanh toỏn ngay), cũng như cỏc dịch vụ đặc biệt khỏc sử dụng điện thoại làm đường lờn cho cỏc hoạt động tương tỏc. Thuờ bao IPPV cú thể yờu cầu một chương trỡnh đặc biệt hoặc cỏc dịch vụ trực tiếp qua cỏc thiết bị đầu cuối cỏp tại nhà bất kỳ lỳc nào. Để thanh toỏn ngay, cỏc dịch vụ trực tiếp qua cỏc thiết bị đầu cuối của thuờ bao
được nhà điều hành cỏp cung cấp một thẻ thanh toỏn mở rộng. Hệ thống tớnh cước sẽ tớnh giới hạn token cho mỗi thờ bao. Mức giới hạn của thẻ này núi cỏch khỏc gỏi trị của thẻ sẽ giảm đi sau mỗi lần sử dụng dịch vụ. Khi thẻ hết giỏ trị thỡ tuy theo yờu cầu của thuờ bao nhà điều hành cỏp sẽ gia hạn lại thẻ.
Năm 1996, General Instrument và Scientific Atlõnt giới thiệu STB số, đó mở ra cho cỏc nhà điều hành cỏp đưa ra một loạt cỏc dịch vụ mới. STB số cú cỏc chức năng cơ bản sau:
- Dũ tỡm kờnh số (MFEG - 2) và cỏc dịch vụ Video tương tự trong dải tần đường xuống.
- Giải điều chế kờnh tớn hiệu số thu được. - Điều chế tớn hiệu số đường lờn.
- Mó hoỏ/giải mó cỏc dịch vụ lựa chọn.
- Quản lý bỏo hiệu thuờ bao từ CATV Headend. - Cung cấp giao điện thuờ bao người sử dụng.
Sự triển khai STB số cao cấp của Motorola/General lnstrument, chứa Dual Cable TV Tuner và tớch hợp modem cỏp cho phộp thuờ bao đũng thời xem TV va “lướt” trờn Web qua mạng HFC. Thuờ bao cũn được cung cấp cỏc dịch vụ như: PPV số, IPPV số, NVOD, VOD. Ngoài ra STB cao cấp cũn cung cấp truy nhập Internet hai chiều tốc độ cao sử dụng giao thức DOCSIS. Cỏc dịch vụ mới như thoại IP, thoại thấy hỡnh IP, cỏc chũ chơi (Games) tương tỏc sẽ được hỗ trợ trong tương lai gần. STB cỏp cấp đúng vai trũ là thiết bị giao phỏt cỏc gúi IP tới cỏc thiết bị bờn ngoài.
STB cao cấp cũng truyền tải, xử lý và mó hoỏ tớn hiệu truyền hỡnh cú độ phõn giải cao (HDTV). Tất cả cỏc ứng dụng đều sử dụng khả năng đồ hoạ 2D/3D của STB khi cỏc ứng dụng đú được chuyển tới bộ thu của TV ở tớn hiệu Video băng tần gốc hoặc tớn hiệu Video được điều chế RF.
Cỏc STB cao cấp cú một số giao diện vào và ra gồm cổng USB, giao diện Firewall IEEE 1394 và kết nối Ethernet. Giao diện IEEE 1394 là chuẩn bus nối tiếp hiệu năng rất mạnh, nú được phỏt triển cho truyền tải cỏc ứng dụng đa phương tiện thời gian thực với cỏc tốc độ 100Mb/s, 200Mb/s, 400Mb/s qua mạng cỏp.