CPU ( Center Processor Unit ) - Đơn vị xử lý trung tâm : Là một linh kiện quan trọng nhất của máy tính, ñược ví như bộ lão của con người, toàn bộ quá trình xử lý, tính toán và ñiều khiển ñều ñược thực hiện tại ñây.
Có rất nhiều chủng loại CPU với các tên gọi như Pentium, Celeron, AMD K5/K6, Athlon, Cyrix ...
Tùy theo chủng loại cũng như sự phát triển không ngừng của công nghệ vi xử lý mà người ta ñưa ra nhiều kiểu ñế cắm cho các CPU như MMX sử dụng Socket 7, Pentium II, III cho kiểu Slot 1, Slot A cho kiểu Athlon, Pentium III cho kiểu Slot 1, Socket 370, Pentium IV sử dụng socket 478, ...
Trong các CPU Pentium 4 hiện nay có tới hàng trăm triệu con Transistor ñược tích hợp trong một diện tích rất nhỏ khoảng 2 ñến 3cm2
CPU là linh kiện quyết ñịnh ñến tốc ñộ của máy tính, tốc ñộ xử lý của CPU ñược tính bằng MHz hoặc GHz .
--- Hãng sản xuất CPU lớn nhất hiện nay là Intel ( Mỹ ) hãng này chiếm ñến 90% thị phần về CPU cho máy tính PC, ngoài ra còn có một số hãng cạnh tranh như AMD, Cyrix, Nexgen, Motorola .
2.3.1. Các yếu tố tác ñộng ñến hiệu suất làm việc của CPU
- Độ rộng Bus dữ liệu và Bus ñịa chỉ ( Data Bus và Add Bus ): Độ rộng Bus dữ liệu là nói tới số lượng ñường truyền dữ liệu bên trong và bên ngoài CPU.
- Tốc ñộ xử lý và tốc ñộ Bus ( tốc ñộ dữ liệu ra vào chân ) còn gọi là FSB: Là tốc ñộ chạy bên trong của CPU, tốc ñộ này ñược tính bằng MHz hoặc GHz, là tốc ñộ dữ liệu ra vào các chân của CPU - còn gọi là Bus. phía trước : Front Site Bus ( FSB )
- Dung lượng bộ nhớ ñệm Cache: Bộ nhớ Cache là bộ nhớ nằm bên trong của CPU, nó có tốc ñộ truy cập dữ liệu theo kịp tốc ñộ xủa lý của CPU, ñiều này khiến cho CPU trong lúc xử lý không phải chờ dữ liệu từ RAM vì dữ liệu từ RAM phải ñi qua Bus của hệ thống nên mất nhiều thời gian.