Tại điểm a khoản 3 Nghị quyết số 35/2000/QH10 ngày 9/6/2000 về việc thi hành Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 (sau đây gọi tắt là Nghị quyết số 35/2000/QH10) quy định:
Trong trường hợp quan hệ vợ chồng được xác lập trước ngày 03 tháng 01 năm 1987, ngày Luật Hôn nhân và gia đình năm 1986 có hiệu lực mà chưa đăng ký kết hôn thì được khuyến khích đăng ký kết hôn; trong trường hợp có yêu cầu ly hôn thì được Tòa án thụ lý giải quyết theo quy định về ly hôn của LuậtHhôn nhân và gia đình năm 2000 [22].
Như vậy, trong trường hợp quan hệ vợ chồng được xác lập trước ngày 03/01/1987 mà vi phạm thủ tục đăng ký kết hôn sẽ không bị "buộc" phải đăng ký kết hôn và theo Điều 1, Điều 2 Nghị định số 77/2001/NĐ-CP thì trường hợp này được "Nhà nước khuyến khích và tạo điều kiện cho đăng ký kết hôn" (việc đăng ký kết hôn của họ không bị hạn chế về mặt thời gian và họ được miễn lệ phí đăng ký kết hôn)
Không buộc phải đăng ký kết hôn và vẫn thụ lý giải quyết việc ly hôn nếu các bên yêu cầu. Điều này được hiểu là Nhà nước chấp nhận quan hệ chung sống như vợ chồng không đăng ký kết hôn được xác lập trước ngày 03/01/1987 và sẽ bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp cho các chủ thể trong quan hệ này.
Theo Nghị quyết số 35/2000/QH10 thì "trong trường hợp quan hệ vợ chồng được xác lập trước ngày 03 tháng 01 năm 1987, ngày Luật Hôn nhân và gia đình năm 1986 có hiệu lực mà chưa đăng ký kết hôn thì được khuyến khích đăng ký kết hôn" [22] (trường hợp 1); nhưng đối với trường hợp "nam và nữ chung sống với nhau như vợ chồng từ ngày 03 tháng 01 năm 1987 đến ngày 01 tháng 01 năm 2001, mà có đủ điều kiện kết hôn theo quy định của Luật này thì có nghĩa vụ đăng ký kết hôn trong thời hạn hai năm, kể từ ngày Luật này có hiệu lực cho đến ngày 01 tháng 01 năm 2003" [22] (trường hợp 2) rõ ràng đã có sự khác nhau bởi vì cùng là việc nam nữ chung sống với nhau như vợ chồng nhưng trường hợp 1 dùng thuật ngữ "quan hệ vợ chồng", còn ở trường hợp 2 lại dùng thuật ngữ "nam nữ chung sống với nhau như vợ chồng". Thứ nữa, ở trường hợp 1 không đặt điều kiện là phải có đủ điều kiện kết hôn
theo Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 quy định thì mới được khuyến khích đăng ký kết hôn, đồng thời họ không bị hạn chế về thời gian đăng ký kết hôn; trong khi đó, ở trường hợp 2 lại bắt buộc các bên phải có đủ điều kiện kết hôn theo Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 và cũng chỉ được đăng ký kết hôn "trong thời hạn hai năm kể từ ngày 01/01/2001 đến ngày 01/01/2003".
Theo chúng tôi, đối với trường hợp 1 cần phải có quy định chặt chẽ hơn, đó là không phải mọi trường hợp xác lập "quan hệ vợ chồng" đều được pháp luật bảo vệ mà chỉ những trường hợp vi phạm thủ tục đăng ký kết hôn nhưng tuân thủ đầy đủ các điều kiện kết hôn mới được thừa nhận.