Nguyên lý chung của phương pháp này là để cấp phát quyền truy nhập đường truyền cho các trạm đang có nhu cầu truyền dữ liệu, một thẻ bài được lưu chuyển trên một vòng Logic được thiết lập bởi các trạm đó. Khi một trạm nhận được thẻ bài thì sẽ được phép sử dụng đường truyền trong một thời gian nhất định . Trong khoảng thời gian đó nó có thể truyền một hay nhiều đơn vị dữ liệu .
Khi đã truyền xong dữ liệu hoặc thời gian đã hết thì trạm đó phải chuyển thẻ bài cho trạm tiếp theo. Như vậy, công việc đầu tiên là thiết lập vòng Logic (hay còn gọi là vòng ảo) bao gồm các trạm đang có nhu cầu truyền dữ liệu được xác định vị trí theo một chuỗi thứ tự mà trạm cuối cuối cùng của chuỗi sẽ tiếp liền sau bởi trạm đầu tiên. Mỗi trạm sẽ biết địa chỉ của trạm liền trước và kề sau nó.
Thứ tự của các trạm trên vòng Logic có thể độc lập với thứ tự vật lý. Các trạm không hoặc chưa có nhu cầu truyền dữ liệu không được vào trong vòng Logic.
Hình 3-9 Token Bus
Trong ví dụ trên, các trạm A, E nằm ngoài vòng Logic do đó chỉ có thể tiếp nhận được dữ liệu dành cho chúng.
Việc thiết lập vòng Logic không khó nhưng việc duy trì nó theo trạng thái thực tế của mạng mới là khó. Cụ thể phải thực hiện các chức năng sau:
- Bổ xung một trạm vào vòng Logic: Các trạm nằm ngoài vòng Logic cần được xem xét một cách định kỳ để nếu có nhu cầu truyền dữ liệu thì được bổ xung vào vòng Logic.
- Loại bỏ một vòng khỏi vòng Logic: Khi một trạm không có nhu cầu truyền dữ
- liệu thì cần loại bỏ nó ra khỏi vòng Logic để tối ưu hoá việc truyền dữ liệu bằng thẻ bài.
- Quản lý lỗi: một số lỗi có thể xẩy ra như trùng hợp địa, hoặc đứt vòng Logic.
- Khởi tạo vòng Logic: khi khởi tạo mạng hoặc khi đứt vòng Logic cần phải khởi tạo lại vòng Logic.