Đoơng đât là moơt hieơn tượng vaơt lý phức táp đaịc trưng qua sự chuyeơn đoơng hoên lốn cụa vỏ trái đât, có phương và cường đoơ thay đoơi theo thời gian. Đoơng đât xạy ra moơt cách bât ngờ và khođng kéo dài.
Tác dúng cụa đoơng đât leđn cođng trình xađy dựng được hieơu là sự chuyeơn đoơng kéo theo cụa cođng trình khi maịt đât chuyeơn đoơng hoên lốn theo thời gian. Khi cođng trình chuyeơn đoơng sẽ phát sinh các lực quán tính, được gĩi là lực đoơng đât. Khi có lực đoơng đât tác dúng, cođng trình sẽ xuât hieơn các phạn ứng đoơng lực (chuyeơn vị, vaơn tôc, gia tôc, ứng suât, biên dáng..) gĩi là phạn ứng.
Vieơc đánh giá chính xác phạn ứng cụa cođng trình dước tác dúng cụa đoơng đât là moơt vieơc làm hêt sức khó khaín và phức táp vì có quá nhieău yêu tô ạnh hưởng đeăn nó. Ngoài các yêu tô ghi tređn bạn đoă địa chân, còn phại keơ đên đoơ sađu chân tieđu H, tieđu cự ∆, tađm cự D, lối vaơt lieơu xađy dựng, hình dáng và câu táo, sự phađn bô khôi lượng, trình đoơ thi cođng và hàng lốt các yêu tô ngău nhieđn khác.
Vieơc thiêt kê cođng trình trong vùng đoơng đât dựa tređn cơ sở sau:
- Khi có đoơng đât thâp hơn câp đoơng đât qui định trong vùng xađy dựng cođng trình: cođng trình còn toăn tái nguyeđn vén.
- Khi đoơng đât có câp tương ứng với câp đoơng đât qui định cho vùng xađy dựng: xuât hieơn hư hỏng cúc boơ nhưng duy trì được khạ naíng hốt đoơng.
- Khi xạy ra đoơng đât có câp lớn hơn câp đoơng đât qui định cho vùng xađy dựng: cođng trình khođng có sự cô lađu dài hay hư hỏng nghieđm trĩng ạnh hưởng tới tính máng con người.
- Khi thiêt kê chông đoơng đât cho nhà cao taăng caăn phađn các kêt câu thành 4 câp chông đoơng đât. Sự phađn lối này phú thuoơc vào câp đoơng đât tính toán cho cođng trình và lối hình kêt câu. Ở đáy cođng trình được tính toán với đoơng đât câp 8 chieău cao 58 m neđn được xêp vào kêt câu chông đoơng đât câp 1.