- Thực thể: là thành phần tớch cực trong mỗi tầng, nú cú thể là một tiến trỡnh
3.3.1.4. Cỏp quang
Mặc dự cú nhiều cải tiến nhưng cỏc loại dõy cỏp kim loại vẫn bị giới hạn về tốc độ truyền dẫn. Cỏp quang khỏc xa với cỏc loại cỏp trước đõy , cỏp quang mang thụng tin dưới dạng cỏc chựm dao động của ỏnh trong sợi thuỷ tinh. Súng ỏnh sỏng cú băng thụng rộng hơn súng điện từ , điều này cho phộp cỏp quang đạt được tốc độ truyền khỏ cao lờn đến hàng trăm Mbps. Súng ỏnh sỏng cũng miễn dịch đối với cỏc nhiễu điện từ và nhiễu xuyờn õm. Cỏp quang cũng cực kỳ hữu dụng trong việc cỏc tớn hiệu tốc độ thấp trong mụi trường xuyờn nhiễu nặng vớ dụ như điện cao thế, chuyển mạch. Ngoài ra cũn dựng cỏc nơi cú nhu cầu bảo mật, vỡ rất khú mắc xen rẽ (cõu trộm về mặt vật lý).
Một cỏp quang bao gồm một sợi thuỷ tinh cho mỗi tớn hiệu được truyền được bọc bởi một lớp phủ bảo vệ ngăn ngừa bất kỳ một nguồn sỏng nào từ bờn ngoài tớn hiệu ỏnh sỏng phỏt ra bởi một bộ phỏt quang thiết bị này thực hiện chuyển đổi cỏc tớn hiệu điện thụng thường từ một đầu cuối dữ liệu thành tớn hiệu quang. Một bộ thu quang được dựng để chuyển ngược lại (từ quang sang điện)tại mỏy thu , thụng thường bộ
phỏt là diode phỏt quang hay laser thực hiện chuyển đổi tớn hiệu điện thành tớn hiệu quang. Cỏc bộ thu dựng photodiode cảm quang hay photo transistor.
Bản than sợi quang gồm hai phần: lừi thủy tinh và lớp thủy tinh cú hệ số khỳc xạ thấp. Ánh sỏng lan truyền dọc theo lừi thủy tinh theo một trong ba cỏch phụ thuộc vào loại và bề rộng của vật liệu lừi được dựng. Cú ba chế độ truyền: Trong chế độ đa mode khỳc xạ bước _multimode stepped index_ vật liệu phủ và lừi khỏc nhau nhưng hệ số khỳc xạ ổn định khụng thay đổi. Tất cả cỏc ỏnh sỏng phỏt ra bởi diode cú gúc phỏt nhỏ hơn gúc tới hạn được phản xạ tại giao tiếp giữa lớp phủ và lừi và lan truyền trong lừi. Tựy vào gúc phỏt mà ỏnh sỏng sẽ mất một lượng thời gian để lan truyền dọc theo theo dõy. Do đú tớn hiệu nhận được cú bề rộng xung rộng hơn xung gốc.
Sự phõn tỏn cú thể được hạn chế bằng cỏch dựng vật liệu cú hệ số khỳc xạ thay đổi hay đa mode khỳc xạ tăng dần _multimode graded index, ỏnh sỏng bị khỳc xạ một lượng lớn khi di chuyển ra xa lừi. Điều này làm hẹp bề rộng xung của tớn hiệu nhận, nhờ đú cho phộp gia tăng tốc độ bit.
Một cải tiến cao hơn cú thể đạt được bằng cỏch giảm đường kớnh lừi đến chiều dài bước song đơn (3-10 àm) để tất cỏc cỏc ỏnh sỏng phỏt ra sẽ truyền theo một hướng dọc ống dẫn song (sợi quan cũng thường được gọi là ống dẫn súng), và sợi quang dựng phương phỏp này gọi là sợi đơn mode _monomode fiber, nhờ vậy bề rộng xung nhận được sẽ xấp xỉ bề rộng xung gốc, nhờ đú tăng được tốc độ truyền.