Lớp ứng dụng (application layer) là lớp cao nhất của mô hình OSI, nó xác định giao diện giữa người sử dụng và môi trường OSI và giải quyết các kỹ thuật mà các chương trình ứng dụng dùng để giao tiếp với mạng.
Để cung cấp phương tiện truy nhập môi trường OSI cho các tiến trình ứng dụng, người ta thiết lập các thực thể ứng dụng - AE (Application Entity)
Các thực thể ứng dụng sẽ gọi đến các phần tử dịch vụ ứng dụng - ASE (Application Service Element) của chúng.
Mỗi thực thể ứng dụng có thể gồm một hoặc nhiều các phần tử dịch vụ ứng dụng.
Các phần tử dịch vụ ứng dụng được phối hợp trong môi trường của thực thể ứng dụng thông qua các liên kết gọi là đối tượng liên kết đơn (Single Association Object - SAO). SAO điều khiển việc truyền thông trong suốt vòng đời của liên kết đó cho phép tuần tự hóa các sự kiện đến từ các ASE thành tố của nó.
Kết luận
Mô hình OSI là mô hình tham chiếu dùng để kết nối các hệ thống mở. Mô hình OSI là mô hình phổ biến nhất trong việc thiết kế các mạng viễn thông, mạng máy tính.
Hầu hết các mạng và thiết bị mạng đều có sự tham chiếu đến kiến trúc phân lớp của mô hình này trong quá trình thiết kế, chế tạo và xây dựng nhằm đảm bảo tính nhất quán theo tiêu chuẩn để các mạng có thể kết nối với nhau.
Việc nắm vững kiến trúc phân lớp và mô hình tham chiếu OSI 7 lớp là rất quan trọng đối với các nhà thiết kế, chế tạo và lắp đặt vận hành mạng viễn thông, mạng máy tính.
