Server side tập trung cung cấp dữ liệu GIS và phân tích trên một máy chủ
(Server). Máy chủ này có khả năng truy cập dữ liệu và phần mềm để giải quyết yêu cầu của máy khách. Máy khách sẽ chỉ sử dụng rất ít tiến trình, chủ yếu là gửi các yêu cầu và hiển thị kết quả. Trong WebGIS đôi khi thuật ngữ mapserver chỉ ra kiến trúc
được dùng là server-side, mà trong đó người dùng gửi yêu cầu cần map để hiển thị, thì sẽđược phục vụ bởi server. Kiến trúc server side dựa trên khả năng trình duyệt web của người dùng có thể gửi các yêu cầu đến các phần mềm GIS trên server thông qua
internet. Để có thể giao tiếp với các ứng dụng WebGIS đặt trên server, web server có thể
sử dụng các chuẩn giao tiếp phổ biến như CGI, Java…
Ưu điểm:
- Nếu máy chủ có khả năng xử lý cao, người dùng sẽ truy cập được các dữ
liệu lớn và phức tạp thay vì phải xử lý trên máy khách.
- Nếu máy chủ có khả năng xử lý cao được dùng, các chức năng phân tích GIS phức tạp sẽđược xử lý nhanh hơn thay vì xử lý trên máy khách.
Nhược điểm:
- Bất cứ các yêu cầu dù lớn hay nhỏđều phải được gửi về cho máy chủ xử lý và các kết quả cũng được gửi trả lại cho máy khách hiển thị thông qua Internet.
- Ảnh hưởng đến băng thông khi truyền tải dữ liệu lớn. - Không tận dụng được ưu thế của máy cục bộ.
- Server side thường được sử dụng cho các hệ thống lớn trên toàn cầu.