Benzene nói riêng và các hợp chất hydrocarbon thơm nói chung có nhiều ứng dụng quan trọng trong công nghệ hóa học. Benzene, toluene, xylene… có khả năng hòa tan nhiều hợp chất hữu cơ (kể cả nhiều hợp chất dầu mỡ và polymer) nên thường được sử dụng rộng rãi làm dung môi. Do benzene rất độc đối với cơ thể người nên ngày nay người ta đang tìm cách thay thế benzene bằng các dung môi thích hợp khác. Tuy nhiên, cho đến nay benzene vẫn đang là một trong những dung môi quan trọng của công nghệ hóa học.
Phản ứng nitro hóa các hợp chất hydrocarbon thơm tạo thành những hợp chất trung gian quan trọng. Ví dụ, từ các hợp chất nitro này có thể điều chế được các amine thơm và các dẫn xuất của chúng, là những hợp chất trung gian để điều chế các dược phẩm như thuốc hạ nhiệt hay kháng sinh. Các hợp chất nitro này còn là những hợp chất trung gian để điều chế các hợp chất màu cũng như nhiều loại thuốc nhuộm tổng hợp. Nhóm nitro là một trong những nhóm trọ màu quan trọng, các hợp chất hydrocarbon thơm chứa nhiều nhóm nitro sẽ mang màu và bền với ánh sáng. Ngoài ra, phản ứng nitro hóa toluene được dùng để tổng hợp thuốc nổ TNT (2,4,6- trinitrotoluen). Nhiều loại thuốc nổ khác cũng được tổng hợp nhờ vào phản ứng nitro hóa các hợp chất hydrocarbon thơm.
Tương tự như vậy, phản ứng sulfo hóa các hợp chất hydrocarbon thơm được sử dụng để tổng hợp nhiều hợp chất trung gian quan trọng, ví dụ một số loại phẩm màu dùng trong công nghệ nhuộm in chưa nhóm sulfonate. Phản ứng sulfo hóa các alkyl benzene (là sản phẩm của phản ứng alkyl hóa benzene) có mạch nhánh chứa 10-14 nguyên tử carbon được sử dụng để tổng hợp cấc chất hoạt động về mặt quan trong trong ngành sản xuất các sản phẩm tẩy rửa cũng như nhiều ngành công nghiệp khác.
Từ benzene, có thể tổng hợp styrene nhờ vào phản ứng thế và tách hydrogen. Styrene là một trong những monomer quan trọng, được sử dụng rọng rãi cho ngành công nghiệp sản xuất chất dẻo. Từ xylene có thể điều chế benzene dicarboxylic
chậm
Trạng thái chuyển tiếp
acid, là nguyên liệu của ngành sản xuất sợi hóa học polyester. Ngoài ra, benzene còn là nguyên liệu để sản xuất nhiều loại xơ sợi tổng hợp quan trọng khác.
÷