Thu thập thông tin về thị trờng là quá trình tìm kiếm thông tin về các điều kiện môi trờng có liên quan. Yêu cầu đặt ra đối với mỗi doanh nghiệp muốn phát triển sản xuất kinh doanh, thâm nhập thị trờng mới hay bất kì việc ra một quyết định nào là phải có thông tin. Thông tin nhận đợc càng nhiều thì mức độ tin cậy của các quyết định càng cao. Công ty có thể phân chia công tác nghiên cứu thị trờng thành hai phần. Phần đầu công ty nên nghiên cứu khái quát thị trờng, phần sau mới nghiên cứu chi tiết thị tr- ờng để từ đó thu đợc lợng thông tin cần thiết. Công ty có thể sử dụng hai phơng pháp sau để thu thập thông tin:
- Phơng pháp nghiên cứu tại chỗ. Đây là phơng pháp tơng đối dễ làm, có thể nhanh, ít tốn chi phí, nhng đòi hỏi ngời nghiên cứu phải có chuyên môn, biết cách
thu thập tài liệu, đánh giá và sử dụng các tài liệu đợc thu thập một cách đầy đủ và tin cậy.
- Phơng pháp nghiên cứu tại hiện trờng: Nghiên cứu tại hiện trờng có thể thu thập đợc các thông tin sinh động, thực tế, hiện tại. Tuy nhiên cũng tốn kém chi phí và cần phải có cán bộ vững về chuyên môn và có đầu óc thực tế.
Tóm lại, để có một hệ thống thu thập thông tin liên tục, công ty cần có đại diện ở những thị trờng cần thiết, các đại diện này làm nhiệm vụ chuyên thu thập và báo cáo thờng xuyên về tình hình thay đổi của thị trờng. Nó giúp cho các quyết định của giám đốc hay cán bộ nghiệp vụ trong lĩnh vực thu mua vật t đợc chính xác nhất.