Rn lên sức khỏe con người
222
Rn có thể thâm nhập vào cơ thể người thông qua đường uống và hít thở. Uống nước chứa nhiều 222Rn có thể gây ung thư, đặc biệt là ung thư dạ dày.
Quá trình ảnh hưởng của 222Rn và các con cháu lên dạ dày: Nước đư c uống vào, trước tiên sẽ đi đến dạ dày. Một số nguyên tử 222Rn hòa tan có thể khuếch tán vào trong và xuyên qua thành dạ dày. Trong suốt quá trình đó, 222
Rn tác động lên các tế bào, tế bào có thể nhận một liều phóng xạ do các hạt alpha phát ra từ 222Rn và các con cháu (218Po, 214Pb, 214Bi, 214Po chiếm khoảng 3%) [23]. Các hạt alpha có năng lư ng rất cao, bắn phá hạt nhân tế bào dạ dày, gây ra các sai hỏng nhiễm sắc thể, tác động tiêu cực đến cơ chế phân chia tế bào. Sau khi 222Rn và các con cháu
28
xuyên qua dạ dày, sẽ đư c hấp thụ vào máu, vận chuyển đến khắp cơ thể, tác động đến một số cơ quan lân cận khác.
Ngoài ra, 222Rn trong nước thường khuếch tán vào không khí. Do đó, trong không khí có chứa lư ng 222Rn thoát ra từ nước đáng kể. Đặc biệt khi nguồn nước đư c đặt trong nhà.
Người hít thở phải không khí chứa nhiều 222Rn có nguy cơ bị ung thư phổi. 222Rn là khí hiếm nên khi đư c hít vào, cơ thể người có thể thải ra ngoài (trong 30 phút có thể thải đư c một nửa lư ng khí 222
Rn), chỉ còn một phần đi qua máu. Tuy nhiên, 222Rn có thể nhanh chóng phân rã cho ra các đồng vị con cháu, 218Po, 214Pb 214Bi, 214Po. Đây là các đồng vị phóng xạ dạng rắn, phát alpha, bêta năng lư ng cao, có khả năng xuyên thấu tốt. Đầu tiên, 218Po hình thành dưới dạng đám mây nguyên tử có kích thước khoảng 0,01 m trong ít hơn 1 giây. Đặc biệt, 218Po có đường kính rất nhỏ, dễ dàng đư c hút qua một thể tích phổi rất lớn, kéo theo số lư ng tế bào phế nang bị bắn phá lớn. Tiếp theo là các đồng vị 214
Pb, 214Bi, có chu kỳ bán rã dài hơn, có thêm thời gian để phản ứng với các hạt khác trong không khí. Do đó, chúng hình thành các hạt có kích thước lớn hơn (0,1- 2,5 m). Mặt khác, phổi là vùng nhạy cảm với bức xạ, xác suất ung thư rất cao. Nguyên nhân gây ung thư phổi phần lớn là do alpha từ các đồng vị con cháu 222
Rn [23].