Nó có thể biểu hiện bằng số tuyệt đối, số bình quân. Trị số của chỉ tiêu gọi là mức độ của dãy số.
Nguyên tắc xây dựng dãy số thời gian:
Để có thể phản ánh đúng đắn sự phát triển của hiện tợng qua thời gian thì khi xây dựng một dãy số thời gian phải đảm bảo tính chất có thể so sánh đợc giữa các mức độ trong dãy số. Cụ thể là: Nội dung và phơng pháp tính các chỉ tiêu qua thời gian phải thống nhất: Phạm vi toán của hiện tợng qua thời gian phải nhất trí, khoảng cách thời gian trong dãy số phải bằng nhau nhất là đối với dãy số thời kỳ. Trong thực tế có nhiều lý do khác nhau nên các yêu cầu đó thờng bị vi phạm. Để đảm bảo tính chất có thể so sánh đợc ngời ta thờng tiến hành chỉnh lý lại tài liệu.
Trong thống kê có thể sử dụng dãy số thời gian để phân tích trên nhiều gốc độ, nội dung khác nhau.
Phân tích đặc điểm biến động của hiện tợng bằng các chỉ tiêu phân tích dãy số thời gian.
Phân tích xu hớng, tính quy luật của sự biến động hiện tợng qua thời gian bằng các phơng pháp biểu diễn xu hớng phát triển cơ bản của hiện tựng.
Trên cơ sở nhận thức đợc bản chất và tính quy luật của sự phát triển hiện t- ợng, tiến hành dự đoán các mức độ của hiện tợng trong tơng lai.
II. Các chỉ tiêu phân tích dãy số thời gian.
Để phản ánh đặc điểm biến động qua thời gian của hiện tợng đợc nghiên cứu, ngời ta sử dụng nhiều chi tiêu với các mức độ nghiên cứu khác nhau. Dới đây là một số chỉ tiêu thờng dùng trong thống kê.