Điểm trọng tâm của chuyển mạch nhãn là việc chuyển tiếp một gói tới đích cuối cùng của nó. Và như chúng ta biết, sự hoạt động này dựa vào các trường của gói tới để đưa ra quyết định chuyển tiếp của nó.
Các trường này là:
- Địa chỉ IP nguồn hoặc đích. - Chỉ số cổng nguồn hoặc đích. - Định danh giao thức IP. - Các dịch vụ phân biệt IPv4. - Nhãn dòng IPv6.
Chú ý rằng một vài trường được trình bày trong chương này không được liệt kê ở trên. Bởi vì chúng có thể được dùng bởi một router, một switch hay một bridge để tạo ra một quyết định chuyển tiếp nhưng chúng không thường xuyên được dùng bởi FEC.
IP Datagram Payload TCP/UDP Payload
Chỉ số cổng Địa chỉ IP và PID Địa chỉ MAC hoặc ATM/FR VCID
Hình 3.1. Thông tin được dùng trong quyết định chuyển tiếp
- Lớp 2 : a. Địa chỉ một mạng LAN (địa chỉ IEEE MAC). b. Định danh kênh ảo ATM hoặc Frame Relay.
Mào đầu lớp 2 Mào đầu bản tin Đuôi lớp 2 Lưu lượng user Mào đầu mảng Mào đầu dữ liệu
- Lớp 3 : Địa chỉ IP nguồn hoặc đích (hoặc địa chỉ IPX, Appletalk,…) - Lớp 4 : Chỉ số cổng nguồn hoặc đích.
- Định danh giao thức IP (PID).
Lý do các chỉ số cổng và PID được dùng trong FEC và quá trình quyết định chuyển tiếp bởi các trường này là loại lưu lượng nằm trong tải trọng dữ liệu đồ IP. Ví dụ, một PID có thể được mã hoá bởi bộ phát của dữ liệu đồ gốc để biểu thị rằng tải trọng là lưu lượng OSPF. Một router có thểđược lập trình để xử lý lưu lượng này nếu PID chỉ ra tải trọng là lưu lượng UDP hay TCP. Nếu quả thực tải trọng chứa lưu lượng TCP hoặc UDP thì chỉ số cổng trong mào đầu TCP hoặc UDP sẽ chỉ ra loại tải trọng nào nằm trong phần còn lại của gói. Ví dụ, chỉ số cổng đích được mã hoá để chỉ ra lưu lượng là thoại, thưđiện tử, truyền file,… Do đó, các trường này trở nên khá quan trọng trong các mạng cần hỗ trợ các dịch vụ QoS khác nhau cho các kiểu dữ liệu khác nhau, đó là bản chất hoạt động tốt.