Hệ thủy vân trên ảnh cũng là một hệ giấu tin cho nên cũng có một số đặc điểm và tính chất giống như che giấu thông tin trong ảnh như sau:
- Phương tiện chứa là hình ảnh hai chiều tĩnh
Khóa K Thuật toán tách thủy vân Ảnh gốc S Thủy vân W Thủy vân được tách ra W* Thủy vân gốc W Kiểm định Kết luận
- Thông tin được giấu vào trong ảnh nhưng không ảnh hưởng nhiều đến chất lượng hình ảnh đó.
- Kỹ thuật che giấu phụ thuộc vào bản chất của hệ thống thị giác của con người.
- Ngoài các đặc điểm chung đã nêu ở trên thì kỹ thuật thủy vân trên ảnh số được phân biệt với ký thuật giấu tin mật ở những đặc trưng sau:
* Thông tin thủy vân có hoặc không bị biến đổi khi ảnh chứa bị thay đổi:
Với hệ thống thủy vân bền vững, các yêu cầu thông tin thủy vân không thay đổi trước các tác động làm biến dạng thông tin trên ảnh chứa thủy vân; và ngược lại hệ thống thủy vân dễ vỡ yêu cầu thông tin thủy vân sẽ bị thay đổi (vỡ) khi có bất kỳ sự thay đổi, tác động nào vào ảnh chứa thủy vân.
* Thủy vân hiện, thủy vân ẩn
Không giống như giấu thông tin mật với yêu cầu bắt buộc là thông tin che giấu phải ẩn bên trong ảnh sao cho mắt thường không nhận biết được sự tồn tại của thông tin giấu. Nhưng kỹ thuật thủy vân số lại có hai loại là thủy vân hiện và thủy vân ẩn. Có nghĩa là có loại thủy vân cho phép nhìn thấy được thông tin được nhúng vào và có loại không thể nhìn thấy được. Thủy vân hiện thường được ứng dụng cho mục đích tuyên bố, công khai về quyền sở hữu và ngược lại thủy vân ẩn thường được sử dụng với mục đích như giấu bí mật các thông tin xác nhận quyền sở hữu sản phẩm.
* Tính chất bền vững
Đó chính là đặc tính quan trọng nhất của một hệ thống thủy vân bền vững. Đối với hệ thống thủy vân này thì yêu cầu đầu tiên là hệ thủy vân phải chống lại được các phép biến đổi hay tấn công có chủ đích hoặc không có chủ đích lên ảnh chứa thủy vân. Tiêu chuẩn của nó là thủy vân phải tồn tại cùng
với sự tồn tại của ảnh chứa, thủy vân chỉ bị phá hủy khi ảnh chứa chấp nhận mất đi phần lớn chất lượng của mình.