Đường dây thuê bao nối thiết bị đầu cuối (TBĐC) của người sử dụng với tổng đài. Như thế thiết bị đầu cuối là kết cuối của đường dây thuê bao phía người sử dụng, còn mạch điện trong tổng đài mà đường dây thuê bao nối đến nó là kết cuối của đường dây thuê bao đó phía tổng đài.
Như vậy mỗi đường dây thuê bao (đôi dây) được nối tới tổng đài tương ứng với một mạch điện đường dây thuê bao - mạch điện kết cuối đường thuê bao hay mạch điện giao tiếp đường dây thuê bao (SLIC - Subsribers Line Interface Circuit). Trong các tổng đài nội hạt các SLIC chiếm thể tích phần cứng chủ yếu và là phần cứng khó nhất do các lý do:
- Phải có khả năng truyền nhiều loại tín hiệu cho nhiều chức năng: cấp nguồn một chiều cho thiết bị đầu cuối, cấp dòng chuông xoay chiều điện áp lớn, truyền các tín hiệu báo hiệu âm tần, các tín hiệu mang tin tức, các tín hiệu dùng cho chức năng bảo vệ, kiểm thử.
- Chiều dài đường dây khác nhau dẫn đến các tham số điện cũng thay đổi trong dải khá rộng vì vậy mạch giao tiếp đường dây thuê bao phải có khả
năng tự điều chỉnh các chế độ hoạt động để phối hợp với từng đường dây cụ thể đảm bảo chất lượng dịch vụ.
- Sự đa dạng của thiết bị đầu cuối và các thuê bao khác nhau, ví dụ: các thuê bao chủ yếu vẫn dùng thiết bị đầu cuối tương tự, tuy nhiên cũng bắt đầu có các thiết bị số, thuê bao có thể là đường tổng đài cơ quan (PABX) hoặc các trạm công cộng.
- Sự phức tạp của mạng: Các thiết bị đầu cuối có thể hiện đại mà cũng có thể áp dụng với các loại thuê bao và các thiết bị đầu cuối khác nhau để đưa lại giá thành hợp lý cho phân hệ ứng dụng.
Các loại thuê bao hay đầu cuối cần kết cuối trên một tổng đài gồm:
2.1.1.1. Các đường tương tự:
- Đường thuê bao trực tiếp: Thiết bị điện thoại chuẩn có chuông, báo hiệu dạng xung LD (Loop Disconnection) hoặc báo hiệu đa tần MF (Multifrequency).
- Đường tổng đài cơ quan: PABX (Private Autormation Branch Exchange) báo hiệu LD hoặc MF.
- Đường thuê bao công cộng báo hiệu LD hoặc MF và các phương thức báo hiệu kèm theo để truyền thông tin tính cước.
- Thiết bị phụ: Truyền thông tin điều khiển đồng hồ cước tại thuê bao.
2.1.1.2.Các đường số:
- Đường thuê bao số: ISDN (Integrated Services Digital Network) truy cập cơ bản ( Basic Rate Interface).
- Đường PABX: ISDN truy cập sơ cấp (Primary Rate Interface 1.5Mbps hoặc 2Mbps qua các hệ thống truyền dẫn số).