Không khí nén đợc cung cấp cho hệ thống điều khiển và các thiết bị dùng khí khác cần có các yêu cầu sau:
- Không khí nén phải sạch tạp chất - Không khí nén phải khô
- áp suất của không khí phải đúng yêu cầu. (điểm sơng là +2 ữ +8)
Khí nén đợc tạo ra từ những máy nén khí chứa đựng nhiều chất bẩn, độ bẩn có thể ở những mức khác nhau, chất bẩn bao gồm: bụi, độ ẩm của không khí đợc hút vào, chất cặn bã của dầu bôi trơn và truyền động cơ khí cũng sinh ra nhiều chất bẩn. Khi quá trình nén nhiệt độ xảy ra, nhiệt độ khí tăng lên có thể gây ra quá trình ôxy hoá một số phần tử. Vì vậy khi khí nén có chứa chất bẩn đợc tải đi trong những ống dẫn thì sẽ gây nên sự ăn mòn, rỉ trong ống và các phần tử của hệ thống điều khiển. Vậy khí nén đợc sử dụng trong kỹ thuật phải xử lý, mức độ xử lý tuỳ thuộc phơng pháp xử lý. Từ đó, xác định chất l- ợng khí nén tơng ứng trong từng trờng hợp cụ thể.
Khí nén đợc tải từ máy nén khí gồm những chất bẩn thô, những hạt bụi, chất cặn bã của dầu bôi trơn và chất bẩn sinh ra từ truyền động cơ khí, phần lớn những chất này đợc xử lý trong thiết bị gọi là thiết bị làm lạnh tạm thời sau đó khí nén đợc đẩy vào bình ngng tụ hơi nớc, ở đây phần lớn khí nén ẩm bị ngng tụ lại. Giai đoạn này gọi là giai đoạn xử lý khí thô. Nếu nh thiết bị xử lý giai đoạn này tốt thì khí nén sau khi xử lý có thể sử dụng cho một số dụng cụ cầm tay, đồ gá đơn giản dùng khí nén.
Tuy nhiên sử dụng khí nén trong hệ thống điều khiển và một số thiết bị khác đòi hỏi chất lợng của khí nén cao hơn. Để đánh giá chất lợng của khí nén hội đồng các xí nghiệp Châu âu PNEUROP_6611 đã phân ra 5 loại, trong đó có tiêu chuẩn và độ lớn của chất bẩn, áp suất hoá sơng, lợng dầu trong khí nén.
Hình 4.2: Sơ đồ giai đoạn xử lý khí nén.