Hoàng cầm có tác dụng hạ nhiệt, làm giảm các triệu chứng của bệnh cao huyết áp, tăng sức và làm chậm nhịp tim, làm giảm co thắt cơ trơn của ruột, có tác dụng an thần và tác dụng kháng khuẩn. Dạng cồn thuốc – Tinctura Scutellariae
– dùng để chữa bệnh cao huyết áp, nhức đầu, mất ngủ. Uống lâu không thấy tác dụng phụ [5].
4.1. Tác dụng trên hệ thần kinh
S. baicalensis được sử dụng rộng rãi trong điều trị đột quỵ trong năm 1999
[47]. Qua việc nghiên cứu các hoạt chất chiết xuất từ methanol, Kim và cộng sự nhận thấy rằng lượng tế bào thần kinh gia tăng đáng kể ở các liều 0,1; 1 và
10 mg/kg. Tác dụng này có thể liên quan đến việc ức chế sản xuất TNF-α, NO và
sự bảo vệ của tế bào thần kinh khỏi hiện tượng stress oxy hóa [48].
Ngoài ra, woginin trong Hoàng cầm giúp an thần, dễ ngủ trong các thử nghiệm trên động vật. Ở liều 5 và 10 mg/kg có tác dụng chống co giật đáng kể với các nguyên nhân như hóa chất gây ra hay điện giật ở chuột [49].
Dịch chiết nước của cây giúp tăng cường trí nhớ nhờ thúc đẩy sự phục hồi của các tế bào thần kinh [49].
4.2. Tác dụng lên hệ miễn dịch
Dịch chiết Hoàng cẩm có tác dụng giảm dị ứng, giảm giải phóng histamin thông qua việc ức chế dinitrobenzen IgE. Ngoài ra còn có khả năng chống viêm
do ức chế giải phóng các chất trung gian gây viêm như cytokine [50].
Shin và các cộng sự đã chứng minh rằng wogonin có thể làm giảm phản ứng miễn dịch Th2 do OVA gây ra nhờ ức chế sản xuất IL-5 và gián tiếp làm giảm nồng độ IgE mà không ảnh hưởng đến khả năng sống của tế bào. Phát hiện này
có thể gợi ý rằng wogonin có thể được sử dụng như một chất điều trị cho các bệnh
dị ứng qua trung gian IgE và IL-5 [51].
4.3. Tác dụng bảo vệ gan
S. baicalensis là một loại thảo dược truyền thống của Trung Quốc được sử
dụng để điều trị các bệnh về gan. Hơn nữa, S. baicalensis là thành phần chính của Xiao-Chai-Hu Tang, có thông tin cho rằng đơn thuốc này được sử dụng rộng rãi
để điều trị hoại tử gan do dimethylnitrosamin hoặc huyết thanh lợn [52, 53]. Dịch chiết methanol của cây được báo cáo có khả năng kháng khuẩn đáng kể với động vật bị xơ hóa gan do thắt, cắt ống mật (BDL) hoặc carbon tetraclorua (CCl4) [54].
Một số nghiên cứu cho thấy S. baicalensis có thể ức chế sự phát triển của tế bào ung thư gan trong ống nghiệm. Tuy nhiên, cơ chế hoạt động vẫn chưa rõ [55,
56].
Hoạt chất baicalein có ảnh hưởng đến sự hoạt hóa, tăng sinh, xâm lấn và sự
di chuyển của các yếu tố tăng trưởng có nguồn gốc từ tiểu cầu trong tế bào HSC- T6, do đó tạo ra các tác dụng chống xơ sợi [57].
4.4. Tác dụng chống khối u
Năm 1992, Konoshima và cộng sự nhận thấy rằng chiết xuất ethyl acetat của
S. baicalensis ức chế đáng kể sự hoạt hóa của EBV-EA, tạo cơ sở để tìm các hoạt
chất có khả năng chống khối u [58].
Small và cộng sự báo cáo dịch chiết nước ở liều 0,05 đến 0,8 mg/ml có tác dụng ức chế sự tăng trưởng đáng kể trên các dòng tế bào ung thư tuyến tiền liệt bao gồm LNCaP, PC-3, dòng phụ thuộc và không phụ thuộc vào androgen [59]. Các flavonoid hoạt động trong cây có thể ức chế ngược các tế bào trong bệnh đa
u tủy xương [60].
Tao và cộng sự chỉ ra rằng baicalin, có thể gây ra và tăng cường đáng kể quá trình apoptosis của tế bào ung thư ruột kết HT-29 theo cách phụ thuộc vào liều lượng và thời gian đồng thời ức chế mạnh mẽ sự phát triển của khối u trong các thử nghiệm ở chuột xenograft [61].
4.5. Tác dụng kháng khuẩn và kháng virus
Nghiên cứu của Duan và cộng sự cho thấy 80% chiết xuất ethanol của S. baicalensis cho thấy ức chế Streptococcus mutans ở liều thấp hơn 750 àg/đĩa. Từ
đó có thể sử dụng S. baicalensis để ức chế các mầm bệnh ở khoang miệng và ngừa sâu răng [62]. Ngoài ra, với liều 1 g/mL, dịch chiết nước của cây có tác dụng kháng khuẩn rõ ràng với các vi khuẩn gây bệnh thông thường như Escherichia
coli và Salmonella [63].
Nhiều nghiên cứu chứng minh dịch chiết xuất từ S. baicalensis có khả năng kháng virus rộng rãi nhưng cơ chế vẫn chưa rõ ràng. Ngoài ra, trong một báo cáo năm 2015, các hoạt chất trong cây gồm baicalin, baicalein, wogonin, chrysin và oroxylin A cho thấy hoạt động chống H1N1 đáng kể [38].
Nghiên cứu của Jin-Weng Song và các cộng sự cho thấy Baicalin và một số hoạt chất trong cây có tác dụng ức chế virus SARS-CoV thông qua việc ức chế men chuyển angiotensin 2 và coronavirus 3CL Mrpo trên tế bào biểu mô vật chủ
bị ảnh hưởng bởi protein S. Điều này có thể mở ra hướng mới trong việc ứng phó với dịch bệnh COVID-19 [64].
4.6. Tác dụng chống oxy hóa
Chất chiết xuất từ S. baicalensis có thể điều trị các bệnh khác nhau, đặc biệt
là bệnh ngoài da do bức xạ mặt trời gây ra nhờ khả năng quét các gốc tự do và bảo vệ chống lại quá trình peroxy hóa lipid [65]. Baicalein và baicalin có thể được
sử dụng như một chất giúp loại các gốc tự do để điều trị bệnh craniocerebral chấn thương liên quan đến sự tấn công của các gốc này [66].
S. baicalensis được sử dụng để điều trị nhiều các bệnh liên quan đến stress
oxy hóa chẳng hạn như bệnh tiểu đường vì khả năng chống oxy hóa mạnh mẽ của
nó và hoạt động quét gốc tự do. Baicalin hoặc baicalein trong cây có thể được phân lập để làm thuốc điều trị đái tháo đường [67].
Ngoài ra, dịch chiết Hoàng cầm có thể được sử dụng như một chất chống oxy hóa tự nhiên trong quá trình chế biến thực phẩm [68].