2.1.1 .Vị trí địa lý, điều kiện tự nhiên
2.1.2. Một số khó khăn của tỉnh Bắc Kạn
Vị trí của tỉnh có địa hình núi cao, lại ở sâu trong nội địa nên gặp nhiều khó khăn trong việc trao đổi hàng hoá với các trung tâm kinh tế lớn cũng như các cảng biển. Mạng lưới giao thông chủ yếu trong tỉnh chỉ là đường bộ nhưng chất lượng đường lại kém. Chính vị trí địa lí cũng như những khó khăn về địa hình đã gây những ảnh hưởng nhất định đến việc phát triển kinh tế xã hội của toàn tỉnh.
Bắc Kạn là tỉnh nghèo, nền kinh tế chủ yếu dựa và nông lâm nghiệp, công nghiệp và dịch vụ nhỏ bé và chưa phát triển nên sản phẩm sản xuất ra
chưa có sức cạnh tranh. Q trình chuyển dịch cơ cấu kinh tế diễn ra chậm, cơ cấu kinh tế chưa hợp lý. Điểm xuất phát về kinh tế - xã hội rất thấp, khả năng đáp ứng về nguồn vốn cho phát triển kinh tế xã hội còn hạn chế. Cơ sở vật chất kỹ thuật hạ tầng yếu kém và thiếu đồng bộ
Bắc Kạn là tỉnh có nhiều đồng bào dân tộc thiểu số sinh sống (hơn 80%), mặt bằng dân trí thấp, các hủ tục lạc hậu vẫn cịn tồn tại; hệ thống chính trị cơ sở, nhất là ở vùng đồng bào các dân tộc thiểu số chưa thật ổn định, vững chắc là những yếu tố cản trở việc ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật và thực hiện chính sách xã hội. Thiếu đội ngũ lao động kỹ thuật, công nhân lành nghề, các nhà kinh doanh am hiểu và thích nghi với cơ chế thị trường
Quy mơ kinh tế của tỉnh quá nhỏ, điều kiện địa lý, giao thông không thuận lợi nên không thu hút được các dự án đầu tư lớn; vấn đề cải cách hành chính và các chính sách thu hút đầu tư chậm đổi mới; nguồn nhân lực có chất lượng cịn hạn chế, thiếu đội ngũ chun gia đầu ngành, cán bộ chun mơn có trình độ tay nghề cao…