Trải qua suốt chiều dài lịch sử xây dựng, chiến đấu và trưởng thành, mỗi bước phát triển của QĐNDVN đều gắn liền với quá trình phát triển chức năng, nhiệm vụ của quân đội. Việc xác định đúng đắn chức năng, nhiệm vụ của quân đội và lãnh đạo quân đội thực hiện tốt chức năng, nhiệm vụ đó là một trong những nguyên nhân quan trọng làm cho QĐNDVN luôn giữ vững bản chất giai cấp cơng nhân, tính nhân dân, tính dân tộc; luôn giữ vững và phát huy bản chất "Bộ đội Cụ Hồ"; là lực lượng chính trị quan trọng của Đảng trong việc thực hiện các nhiệm vụ chính trị của cách mạng, của đất nước.
- Quân đội nhân dân Việt Nam có ba chức năng: đội quân chiến đấu, đội quân công tác và đội quân lao động sản xuất.
+ Chức năng đội quân chiến đấu: là chức năng cơ bản chủ yếu, phản ánh bản chất cách mạng, tính chất hoạt động quân sự, mục đích tổ chức Quân đội của Đảng ta. Từ khi ra đời và trải qua quá trình chiến đấu, xây dựng, trưởng thành Quân đội luôn là cơng cụ bạo lực sắc bén, lực lượng chính trị tin cậy, lực lương chiến đấu trung thành của Đảng, nhà nước, nhân dân. Trong cách mạng giải phóng dân tộc và chống xâm lược qn đội làm nịng cốt cho tồn dân đánh giặc, cùng toàn dân đánh giặc giành độc lập dân tộc cho Tổ
quốc. Trong 2 cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, quân đội luôn làm tốt chức năng chiến đấu.
Ngày nay chức năng đó được thể hiện trong chống mọi kè thù mưu toan phá hoạt đất nước. Một mặt là phải chủ động, tích cực sẵn sàng đối phó thắng lợi, với các nguy cơ kẻ địch xâm lược từ bên ngoài, mặt khác phải cương quyết đấu tranh đập tan âm mưu thủ đoạn “diễn biến hịa bình”, bạo loạn lật đổ của chủ nghĩa đế quốc và các thế lực thù địch
+ Chức năng đội quân công tác: Là chức năng quan trọng thuộc về bản chất, truyền thống của QĐNDVN. Qn đội ln tích cực tham gia hoạt động trên tất cả các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, đối ngoại…góp phần vào sự nghiệp cách mạng chung của dân tộc. Thực hiện việc tuyên truyền vận động và cùng với nhân dân thực hiện mọi chủ trương, đường lối của Đảng, chính quyền, tồn thể, giúp đỡ nhân dân phát triển sản xuất, xóa đói, giảm nghèo xây dựng cuộc sống mới ấm no, hạnh phúc khắc phục hiệu quả thiên tai, qua đó tăng cường gắn bó máu thịt giữa Quân đội với nhân dân, làm sáng mãi phẩm chất “Bộ đội cụ Hồ” trong lịng nhân dân.
Trong tình hình hiện nay Qn đội càng phải thực hiện tốt chức năng đội quân công tác, xây dựng thế trận lịng dân vững chắc, góp phần giữ vững ổn định chính trị, làm thất bại chiến lược “diễn biến hịa bình”, bạo loạn lật đổ của các thế lực thù địch, củng cố niềm tin của nhân dân với Đảng, nhà nước.
+ Chức năng đội quân sản xuất là chức năng có ý nghĩa thực tiễn sâu sắc, là bản chất truyền thống tốt đẹp vừa chiến đấu vừa sản xuất của quân đội ta. Lao động sản xuất phát triển kinh tế - xã hội góp phần tạo ra cơ sở vật chất, tiềm lực kinh tế cho CNXH, đẩy mạnh CNH, HĐH đất nước vì mục tiêu, dân giàu nước mạnh cơng bằng, dân chủ, văn minh. Đó là cơ sở để xây dựng quân đội nhân dân cách mạng chính qui, tinh nhuệ, từng bước hiện đại.
Quân đội là lực lượng có tiềm năng kể về sức người, khả năng huy động nhanh chóng và có cơ sở vật chất kỹ thuật, tổ chức chặt chẽ, kỷ luật nghiêm, có tác phong cơng nghiệp, có khả năng ứng dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật vào sản xuất xây dựng kinh tế. Trong giai đoạn hiện nay, thực
hiện chức năng này quân đội phải quán triệt và vận dụng quan điểm, đường lối phát triển kinh tế của Đảng, tham gia có hiệu quả vào cơng cuộc phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội, kết hợp chặt chẽ phát triển kinh tế củng cố quốc phòng, an ninh.
Ba chức năng trên là một thể thống nhất quan hệ chặt chẽ với nhau phản ánh bản chất Quân đội cách mạng khác với Quân đội đế quốc.Thực hiện tốt các chức năng đó qn đội góp phần tơ thắm truyền thống “Bộ đội cụ Hồ”.
- Quân đội nhân dân Việt Nam có 5 nhiệm vụ.
Một là: Sẵn sàng chiến đấu và chiến đấu thắng lợi.: Đây là nhiệm vụ chính trị hàng đầu có ý nghĩa quyết định trực tiếp để việc thực hiện chức năng chiến đấu của quân đội ta, là nội dung quan trọng chỉ đạo tư tưởng và hành động của mọi cán bộ chiến sĩ trong QĐNDVN.
Luôn quán triệt và nắm vực mục tiêu, nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc của Đảng ta hiện nay là: bảo vệ vững chắc độc lập chủ quyền toàn vẹn lãnh thổ, bảo vệ Đảng, nhà nước, nhân dân và chế độ XHCN, bảo vệ sự nghiệp đổi mới CNH, HĐH đất nước, bảo vệ lợi ích quốc gia dân tộc, bảo vệ an ninh chính trị, trật tự an tồn xã hội và nền văn hóa, giữ vững ổn định chính trị và mơi trường hịa bình phát triển đất nước theo định hướng XHCN. Đẩy mạnh xây dựng quân đội cách mạng chính quy từng bước hiện đại, coi trọng xây dựng qn đội về chính trị.
Thường xun duy trì nghiêm các chế độ sẵn sàng chiến đấu (SSCĐ) nắm chắc tình hình phát hiện kịp thời âm mưu thủ đoạn phá hoại của các thế lực thù địch, xây dựng và hoàn thành các phương án chiến đấu
Hai là: Huấn luyện xây dựng đơn vị vững mạnh toàn diện. Đây là nhiệm
vụ thường xuyên có tác động trực tiếp đến việc nâng cao trình độ SSCĐ, khả năng hiệu quả chiến đấu quân đội.
Huấn luyện SSCĐ tập trung vào nâng cao nhận thức, xây dựng bản lĩnh chính trị, rèn luyện ý thức tổ chức kỷ luật, tinh thần đoàn kết, thuần thục kỹ thuật chiến đấu, sử dụng thành thạo các loại vũ khí trang bị, khí tài qn sự có trong biên chế.
Thường xun qn triệt, nắm vững và thực hiện có hiệu quả nội dung biện pháp xây dựng đơn vị vững mạnh toàn diện, kết hợp xây dựng tổ chức Đảng với xây dựng các tổ chức Đoàn thanh niên, Hội đồng quân nhân trong đơn vị vững mạnh, nâng cao chất lượng huấn luyện quân sự, giáo dục chính trị.
Ba là: Tích cực tham gia lao động sản xuất, phát triển kinh tế - xã hội.
Đây là một nhiệm vụ quan trọng phản ảnh quy luật bảo vệ Tổ quốc đi đôi với xây dựng quân đội. Cán bộ, chiến sỹ trong tồn qn ln cao tinh thần tự lực, tự cường, phát huy sáng kiến cải tiến kỹ thuật, nâng cao chất lượng hiệu quả công tác. Các đơn vị huấn luyện, SSCĐ cần phát huy tích cực chủ động khắc phục khó khăn, lao động tăng gia sản xuất, góp phần nâng cao đời sống bộ đội và giải quyết một phần chính sách hậu phương quân đội cho cán bộ, chiến sỹ.
Bốn là: Thực hiện tốt công tác vận động nhân dân. Đây là nhiệm vụ
quan trọng của qn đội trong tình hình hiện nay, nhằm góp phần giữ vững ổn định chính trị, tăng cường sức mạnh đoàn kết toàn dân tộc, củng cố tăng cường mối quan hệ Đảng, nhà nước với nhân dân, nhân dân với quân đội.
Tập trung vào tuyên truyền cho nhân dân nhận thức sâu sắc quan điểm chủ trương, chính sách của Đảng để nhân dân tin tưởng và quyết tâm thực hiện, củng cố thế trận lòng dân vững chắc, tham gia xây dựng cơ sở chính trị, địa phương vững mạnh, tham gia giúp dân phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo... Đồng thời tuyên truyền cho nhân dân hiểu rõ âm mưu thủ đoạn của kẻ thù, đề cao cảnh giác đấu tranh chống “diễn biến hịa bình”, bạo loạn lật đổ của các thế lực thù địch.
Năm là: Củng cố, xây dựng, phát triển quan hệ đoàn kết hữu nghị với nhân dân và quân đội các nước vì hịa bình độc lập dân tộc và tiến bộ xã hội.
Đây là nhiệm vụ chính trị, phản ánh truyền thống đồn kết cách mạng của Quân đội ta, kết hợp sức mạnh dân tộc với sức mạnh thời đại xây dựng CNXH và bảo vệ vững chắc Tổ quốc Việt Nam XHCN.
Năm nhiệm vụ trên, mỗi nhiệm vụ có vị trí, u cầu khác nhau nhưng có mối quan hệ chặt chẽ, thống nhất, không được coi trọng nhiệm vụ
nào.Trong đó nhiệm vụ SSCĐ và chiến đấu thắng lợi là nhiệm vụ chính trị hàng đầu chỉ đạo các nhiệm vụ khác.