Nước ta thuộc vựng nhiệt đới cú tập đoàn cõy cỏ đa dạng, một khối lượng khổng lồ về sản phẩm phụ cõy trồng, đõy là những lợi thế cho việc phỏt triển chăn nuụi gia sỳc nhai lại. Song điều đỏng lo ngại hiện na y là diện tớch cỏ tự nhiờn đang bị thu hẹp dần, thay thế vào đú là diện tớch canh tỏc nụng nghiệp.
Thức ăn xanh ở nước ta mặc dự phong phỳ, song lại tập trung chủ yếu vào mựa mưa, mựa khụ thiếu nghiờm trọng. Vấn đề này khiến chỳng ta nghĩ đến việc nghiờn cứu cỏc loại cỏ cao sản cú thể phỏt triển ở vụ đụng và dự trữ, bổ sung thức ăn cho bũ.
Thức ăn xanh cho bũ bao gồm: Cỏ tự nhiờn, cỏ trồng, thõn cõy ngụ, lỏ mớa, dõy lang, ngọn lỏ một số cõy bụi và cõy lấy gỗ. Bũ cú thể tiờu hoỏ 70% chất hữu cơ trong thức ăn xanh. Thức ăn xanh chứa hầu hết cỏc chất dinh dưỡng cần thiết cho bũ. Nú cung cấp một lượng chất thụ đỏng kể, trong đú chứa nhiều protein dễ tiờu, giàu vitamin và cỏc khoỏng đa lượng, vi lượng. Thành phần dinh dưỡng của thức ăn xanh phụ thuộc vào giống cõy trồng, điều kiện khớ hậu, đất đai trỡnh độ canh tỏc và giai đoạn sinh trưởng của chỳng.
Bảng 1.1. Thành phần hoỏ học một số cỏ tự nhiờn và cỏ trồng (%) Giống cỏ Vật chất khụ Protein thụ Mỡ thụ Xơ thụ Dẫn suất k. đạm Khoỏng tổng số Cỏ tự nhiờn đồng bằng Nam bộ 19,02 2,35 0,44 5,48 8,87 1,87 Cỏ tự nhiờn đồng bằng Bắc bộ 24,30 2,80 0,60 6,80 11,10 3,00 Cỏ tự nhiờn trung du Bắc bộ 21,52 1,86 0,38 5,25 12,54 1,49 Cỏ tự nhiờn miền nỳi Bắc bộ 25,26 2,50 0,60 8,00 12,30 2,20 Cỏ Voi 60 ngày 20,84 1,93 0,67 7,86 9,04 1,30 Cỏ Ghinờ 23,30 2,47 0,51 7,30 10,62 2,40 Cỏ Pangola 25,34 1,79 0,50 8,59 12,84 1,52
Viện Chăn nuụi, 2001[29]
Cỏ hoà thảo nước ta cú hàm lượng dinh dưỡng khỏ cao. Trong 1kg chất khụ của nú chứa hàm lượng protein thụ trung bỡnh là 75-145g, hàm lượng xơ 269-373g, khụng thua kộm giỏ trị trung bỡnh của cỏc loại cỏ nhiệt đới. Tuy nhiờn, khoỏng đa lượng và vi lượng trong cỏ hũa thảo của ta thấp, đặc biệt nghốo can xi (4,7g/kg chất khụ) và phốt pho (2,6g/kg chất khụ).
Nhận thấy vấn đề khú khăn trong chăn nuụi gia sỳc nhai lại (bũ sữa, bũ thịt, trõu...) chớnh là vấn đề thức ăn, đặc biệt là vụ đụng, nhiều tỉnh đó cú những dự ỏn nhằm đưa giống cỏ cao sản, thớch nghi được trong vụ đụng cho cỏc hộ chăn nuụi như : Bắc Kạn, Tuyờn Quang, Thỏi Nguyờn, Cao Bằng, Lạng Sơn, Lõm Đồng, TP Hồ Chớ Minh... Cỏc giống chủ yếu là:
- Cỏ Voi (Pennisetum purpureum). - Cỏ Ghine (Panicum maximum). - Cỏ Pangola (Digitaria decumbens). - Goatemala (Tripsacumlaxum)…
Với sự phỏt triển mạnh mẽ của bũ thịt, bũ sữa, trõu nờn đó đến lỳc chỳng ta phải đưa việc phỏt triển trồng cõy thức ăn cho gia sỳc vào chiến lược canh tỏc cỏc cõy trồng ở nước ta.
Hiện nay, nước ta chưa cú nhiều giống cõy họ đậu làm thức ăn xanh cho bũ, đỏng chỳ ý hơn là cỏ Stylo và cõy Keo dậu. Cành non, lỏ và hạt Keo dậu chứa glucozide mimosine cú thể gõy rụng lụng trõu bũ, làm giảm thể trọng. Trong dạ cỏ gia sỳc nhai lại, mimosine bị thuỷ phõn thành 3-4 dihydroxy - piridine khụng gõy độc cho gia sỳc (Nguyễn Thiện, Lờ Hoà Bỡnh, 1994) [20]. Tuy vậy trõu, bũ, chỉ nờn sử dụng dưới 30% lỏ Keo dậu trong khẩu phần.
Ngoài ra, nhiều loại lỏ cõy bụi, lỏ một số cõy lấy gỗ cũng là nguồn thức ăn xanh đỏng kể cho bũ, nhất là ở cỏc vựng trung du, miền nỳi.