Các thiết bị liên kết mạng như bộ lặp, HUB, bộ chuyển mạch, bộđịnh tuyến được sử dụng để kết nối các đoạn mạng với nhau.
• Thành phần phần mềm
Ngoài các thành phần phần cứng, mỗi máy tính được kết nối vào mạng phải được cài đặt một hệ điều hành mạng (NOS - Network Operating System). Một số hệ điều hành mạng thông dụng hiện này gồm Windows NT, Windows 2000, Netware, UNIX. Ngoài ra, còn cần có các bộ giao thức truyền thông, chẳng hạn TCP/IP, để cho phép các máy tính trong mạng truyền thông tin với nhau.
• Cấu trúc liên kết mạng cục bộ
Thuật ngữ cấu trúc liên kết (hay còn gọi là tôpô) mạng máy tính chỉ sự sắp xếp các trạm cuối được gắn vào mạng. Các cấu trúc liên kết thường dùng trong mạng cục bộ là hình sao (star), đường trục (bus), và vòng (ring).
• Mạng hình sao bao gồm một bộ điều khiển trung tâm, mỗi trạm cuối được kết nối vào bộ điều khiển trung tâm này. nối vào bộ điều khiển trung tâm này.
SWITCH
(B é ®i Òu k hiÓn Trung t©m)
a. H×nh sao (star) b. Xa lé (bus)
Ring