1. Con đường du nhập:
Nước ta ở bán đảo Đơng Dương: phía bắc giáp Trung Quốc; phía tây giáp Lào, Cam-pu-chia; phía đơng, nam giáp Biển Đơng (Thái Bình Dương).
Trung Quốc và Ấn Độ là nơi sản sinh nền văn minh lớn của loài người. Đạo Phật được truyền bá vào nước ta bằng 2 ngã:
- Đường biển: Ấn Độ - phía nam Việt Nam. - Đường bộ : Ấn Độ - phía bắc Việt Nam.
2. Niên đại du nhập:
+ Theo Thiền Uyển Tập Anh - một bộ sách quan trọng về các vấn đề lịch sử, tư tưởng thì Phật giáo được truyền vào nước ta trực tiếp từ Ấn Độ, sau đó truyền bá từ Trung Quốc. Quốc sư đời Lý là Thơng Biện có chép mẫu đối thoại giữa pháp sư Đàm Thiên (542-607 sau TL) trình vua Trung Quốc Tùy Cao Tổ có chi tiết: “một phương Giao Châu đường thơng Thiên Trúc, Phật pháp lúc mới tới thì Giang Đơng chưa có mà Luy Lâu chùa hơn 20 ngôi, tăng trên 500 người, kinh dịch 15 quyển”.
+ Nhà Phật học Giáo sư Lê Mạnh Thát cho rằng Chữ Đồng Tử và Tiên Dung là 2 Phật tử Việt Nam đầu tiên liên hệ và học Phật pháp trực tiếp nhà sư Phật Quang (người Ấn) tại núi Quỳnh Viên (cửa Sót ở Hà Tĩnh ngày nay) vào khoảng thế kỷ II, III trước tây lịch (tương ứng với thời đại vua A Dục trị vì tại Ân Độ).
3.Trung tâm Phật Giáo Luy Lâu.
Về sự hiện diện của trung tâm Luy Lâu trên đất nươc Giao Châu (Việt Nam ngày nay) đã được giới sử học ngày nay khẳng định đây là trung tâm Phật Giáo hình thành sớm nhất khu vực, trước cả các trung tâm của Trung Quốc như Bành Thành, Lạc Dương. Tuy nhiên nó hình thành từ lúc nào thì vẫn chưa thể xác định. Những sử liệu cịn lại cho ta biết chính xác ở cuối thế kỷ II sau TL Luy Lâu là trung tâm Phật Giáo hoàn chỉnh đúng như Ngài Đàm Thiên đã nói.
Như vậy Phật Giáo du nhập nước ta vào khoảng thế kỷ II, III trước TL và phát triển vào thế kỷ thứ II sau TL (Thời đại Hùng Vương).
II. Những gương mặt tăng sĩ, Phật tử tiêu biểu. Tình hình Phật giáo từ thế kỷ II đến thế kỷ thứ VI :