DOCSIS sử dụng FDM để phân chia các phân đoạn mạng xi dịng (CMTS tới modem) và ngược dòng (modem tới CMTS) thành nhiều kênh tần số cao.
Mỗi kênh xi dịng có độ rộng từ 24 MHz đến 192 MHz, với thông lượng tối đa khoảng 1,6 Gbps trên mỗi kênh; mỗi kênh ngược dịng có độ rộng kênh nằm trong khoảng từ 6,4 MHz đến 96 MHz, với thơng lượng ngược dịng tối đa khoảng 1 Gbps
Nhóm 15
Lớp liên kết dữ liệu và LANS Báo hiệu điều khiển và kết nối
Hình 3.9: Các kênh xi dòng và ngược dòng giữa CMTS và modem cáp
Như minh họa trong Hình 3.9 mỗi kênh ngược dòng được chia thành các khoảng thời gian (giống như TDM), mỗi khoảng chứa một chuỗi các khe cắm nhỏ trong đó modem cáp có thể truyền đến CMTS. CMTS cấp quyền một cách rõ ràng cho các modem cáp riêng biệt để truyền trong các khe cắm nhỏ cụ thể. CMTS thực hiện điều này bằng cách gửi một bản tin điều khiển được gọi là bản tin MAP trên một kênh xi dịng để chỉ định modem cáp nào ( với dữ liệu để gửi) có thể truyền trong khe cắm nhỏ nào trong khoảng thời gian được chỉ định trong bản tin điều khiển. Vì các khe cắm mini được phân bổ rõ ràng cho modem cáp, CMTS có thể đảm bảo khơng có đường truyền xung đột trong một khe cắm mini.
Các khung yêu cầu khe cắm mini này được truyền theo cách truy cập ngẫu nhiên và do đó có thể xung đột với nhau. Một modem cáp không thể nhận biết liệu kênh ngược dịng có bận hay khơng cũng như khơng phát hiện được xung đột. Thay vào đó, modem cáp thơng báo rằng khung yêu cầu khe cắm nhỏ của nó đã gặp sự cố nếu nó khơng nhận được phản hồi cho phân bổ được yêu cầu trong thông báo kết nối hạ lưu tiếp theo. Khi xung đột được suy ra, một modem cáp sử dụng dự phòng hàm mũ nhị phân để trì hỗn việc truyền lại khung yêu cầu khe cắm nhỏ của nó đến một khe thời gian trong tương lai. Khi có ít lưu lượng truy cập trên kênh ngược dịng, modem cáp có thể thực sự truyền các khung dữ liệu trong các khe được chỉ định danh nghĩa cho các khung yêu cầu khe cắm mini (và do đó tránh phải chờ chuyển nhượng khe cắm mini).