Ngun nhân của tính thời vụ nói chung là sự tác động lên cung – cầu du lịch. Như vậy cần nghiên cứu các nhân tố gây ảnh hưởng đến cung – cầu du lịch để hiểu rõ lý do gây nên tính thời vụ trong du lịch biển.
3.1. Điều kiện tự nhiên
* Khí hậu
Thời điểm từ tháng 6 đến tháng 9 hàng năm được coi là cao điểm của mùa du lịch biển. Thời tiết nắng nóng của mùa hè khiến các tour du lịch biển trở nên đặc biệt hấp dẫn với du khách. Các công ty du lịch cho biết, trong tháng 7 sau khi các kỳ thi khép lại du lịch biển sẽ bước vào mùa kinh doanh tấp nập nhất trong năm. Cuối tháng 7, sang tháng 8 (âm lịch) vùng biển miền Trung thường có những trận bão lớn, biển khơng cịn trong xanh, hiền hòa nữa. Đặc điểm khí hậu này đã gây thiệt hại khơng chỉ với ngành du lịch mà còn ảnh hưởng đến kinh tế xã hội nói chung của tồn vùng và nó là nguyên nhân chính gây nên tính thời vụ cho du lịch biển miền trung và miền Bắc. cịn miền Nam được hưởng khí hậu quanh năm ấm nóng nên thuận lợi cho du lịch nghỉ biển kinh doanh trong cả năm
* Điều kiện tài nguyên du lịch
Tài nguyên du lịch nổi bật của Cửa Lò là bãi cát dài và cảnh quan biển, đảo. Nơi đây chỉ tập trung vào thể loại du lịch nghỉ biển. Do đó,thời vụ ngắn hơn nơi khác như biển Hạ Long. Ở Hạ Long, thời vụ du lịch ngày nay gần như kéo dài cả năm do đã phát triển thêm nhiều loại hình du lịch ngồi nghỉ biển vào mùa hè như thám hiểm hang động, thăm quan vịnh, các rặng san hơ… Chính điều đó đã kéo dài thời vụ du lịch ở đây. Với tiềm năng sẵn có, Cửa Lị cần khai thác để phát triển thêm các thể loại du lịch nhằm khắc phục tính thời vụ, kéo dài mùa du lịch.
3.2. Điều kiện kinh tế xã hội:
* Vòng quay kinh tế của năm: thu nhập cuối năm thường tăng, nhu cầu du lịch vì thế cũng thường tăng theo. Vì thế các điểm du lịch nói chung thường đơng khách vào thời gian cuối năm, và các tháng hè.
* Phong tục tập quán ( thói quen)
Du lịch biển vào mùa hè như là thói quen nhưng cũng do nhiều yếu tố tác động như thời tiết nóng ( phù hợp để đi tắm biển), hay những dịp được nghỉ dài ngày cũng vào mùa này…
3.3. Chất lượng và cơ cấu của cơ sở vật chất kỹ thuật và dịch vụ
Hiện nay, thị xã biển Cửa Lò vẫn được gọi là thị xã một mùa, là điểm hẹn của du khách "nội địa" (năm 2004, Cửa Lị đón khoảng 8,7 vạn lượt khách chủ yếu là khách trong nước), có người đã từng nói "thị xã một trăm ngày cho một năm". Đây là những hạn chế, bất cập về hệ thống cơ sở hạ tầng chưa đồng bộ, tương xứng với tiềm năng phát triển; chưa có các cơng trình mang tính điểm nhấn (siêu thị, chợ lớn, trung tâm hội nghị quốc tế, khách sạn 3-4 sao, khu vui chơi giải trí…).Hiện giờ thị xã Cửa Lị có số khách sạn, nhà nghỉ bằng hai phần ba cả tỉnh nhưng do tính chất hoạt động theo thời vụ và tỷ lệ khách sạn đủ tiêu chuẩn phục vụ khách quốc tế q ít nên bình qn khai thác phịng mới chỉ đạt 22%, đây là một bài tốn khó cho du lịch Cửa Lị.
Nhiều người đã ví Cửa Lị như một Phuket của Việt Nam bởi khơng khí du lịch sầm uất vào ngày cuối tuần trong mùa hè, chỉ khác là thiếu chỗ chơi. Dịch vụ cho khách vui chơi ở đây cịn thưa vắng và mang tính bình dân. Ban đêm, Cửa Lị huyên náo bởi hàng trăm chiếc loa thùng karaoke từ dãy quán xá chen chúc chật chội trên bãi biển. Những quán lá và rổ hàng rong rao bán, chèo kéo hải sản là hình ảnh phổ biến ở đây. Hải sản được ngư dân vừa đi thuyền thúng câu lên như cá, mực nhảy, tôm, cua ghẹ... Một
chuyến lên thuyền thúng ra khơi câu mực với ngư dân cũng chỉ tốn 30 ngàn đồng. Nếu la cà những dãy hàng quán xọp xẹp huyên náo ven biển về đêm, du khách tha hồ "chén" hải sản.
Đi về hướng Cửa Hội có thể gặp những bãi biển hoang sơ, và thấp thoáng trong vành đai thùy dương, có những khu resort nhỏ còn vắng khách. Tất cả những khách sạn được coi là sang tại đây đều đã đầy phòng trong mùa hè. Tuy nhiên, chất lượng phòng rất kém so với Nha Trang, Vũng Tàu hay Phan Thiết. Hiện nay, resort và khách sạn có gắn sao tại Cửa Lị chỉ đếm trên đầu ngón tay. Một số vừa được xây mới: khách sạn Xanh (3 sao), Sài Gịn - Kim Liên resort (4 sao), Hồng Mai... với những dịch vụ mới, cao cấp đang dần đáp ứng nhu cầu nghỉ dưỡng cho khách cao cấp đến Cửa Lò.
Đêm cuối tuần trong mùa cao điểm, khách đông như hội nhưng thị xã du lịch lại ngủ sớm vì thiếu dịch vụ vui chơi. Ngồi đi ghe câu mực, khách chỉ có thể hát karaoke trong các “nhà hàng chịi” ven biển và th xe đạp đơi đi dạo thị xã. Sau chuyến tham quan, nhiều người nói họ “ghiền” Cửa Lị chỉ vì được tắm biển và ăn hải sản no say mà không lo chặt chém. Dịch vụ kiểu bình dân, tự phát và đại trà đang đặt ra cho Cửa Lò một thách thức trước sự phát triển du lịch bền vững và có đẳng cấp trong tương lai. Thị xã đang tích cực giải quyết những vấn đề này và đưa ra mục tiêu xây dựng Cửa Lò theo tiêu chí của khu đơ thị loại 3.