Hình trên đây mơ tả cấu trúc và vị trí các thơng tin về mức bảo vệ tương ứng với các thẻ chọn đoạn dữ liệu (data) và lệnh (code). Các mức độ đặc quyền của bộ xử lý không liên quan tới vai trò người dùng của hệ điều hành dù là quản trị (administrator) hay người dùng thơng thường. Tồn bộcác đoạn mã (lệnh) của người dùng được chạy ở lớp 3 (mức ít đặc quyền nhất) và toàn bộ đoạn mã của phần nhân hoạt động ở lớp 0.
Do bị hạn chế truy nhập tới bộ nhớ, các cổng vào/ra, chế độ người dùng hầu như không thể tác động tới các tài nguyên bên ngoài trừ phi thực hiện lời gọi đến phần nhân. Chương trình người dùng khơng thể mở file, gửi các gói dữ liệu hay cấp phát bộ nhớ. Chương trình người dùng bị đóng trong “hộp kín” (sandbox) do đoạn mã của phần nhân đặt ra. Về mặt thiết kế không thể xảy ra chuyện rị rỉ bộ nhớ của chương trình hay truy nhập trực tiếp đến các cấu trúc dữ liệu quan trọng của hệ thống. Khi chương trình người dùng kết thúc thì “hộp kín” này cũng bị xóa bỏ.
Nếu như các đoạn mã với đặc quyền thấp có thể chuyển quyền điều khiển tới bất kỳ vị trí nào trong nhân thì có thể dễ dàng phá hỏng hệ điều hành bằng cách chuyển câu lệnh tới vị trí sai lệch qua câu lệnh nhảy jmp. Thực tế điều này được kiểm sốt thơng qua thẻ mô tả cổng (gate descriptor). Thẻ mơ tả cổng có thể là một trong 4 loại: mô tả cổng gọi hàm (call-gate), cổng ngắt (interrupt-gate), cổng bẫy (trap-gate) và cổng nhiệm vụ (task-
gate). Cổng gọi hàm có được sử dụng với các lời gọi hàm thông thường như call hay jump. Cổng nhiệm vụ thường được sử dụng khi bị lỗi kép do nhân hay phần cứng. Cổng
ngắt và bẫy quan trọng hơn và được dùng để xử lý các ngắt phần cứng như bộ định thời, ổ cứng và các ngoại lệ như lỗi trang nhớ, chia phải 0. Các cổng này được lưu trữ trong bảng mô tả ngắt IDT (Interrupt Descriptor Table) và cung cấp thông tin về mức đặc quyền của cổng thông qua trường DPL (Descriptor Privilege Level).
Khi xảy ra việc dịch chuyển đoạn mã, việc kiểm tra mức đặc quyền được thể hiện như trong hình dưới đây.
38