7. Bố cục bài nghiên cứu
2.3. Hoạt động phát huy giá trị di tích Chùa Keo – Thái Bình
2.3.1. Công tác trưng bày, tuyên truyền
Hoạt động trưng bày và bảo quản bảo vật quốc gia – “Hương án Chùa Keo – Thái Bình”. Nhằm bảo tồn, phát huy giá trị di tích quốc gia đặc biệt chùa Keo, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Thái Bình đã lựa chọn Hương án chùa Keo, giao Bảo tàng tỉnh lập hồ sơ, báo cáo Ủy ban nhân dân tỉnh, đề nghị Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch trình Thủ tướng Chính phủ cơng nhận bảo vật quốc gia. Ngày 25/12/2021, Hương án chùa Keo Thái Bình cùng với 22 hiện vật thuộc các tỉnh, thành khác trên cả nước đã được Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam ký Quyết định số 2189/QĐ-TTg công nhận là bảo vật quốc gia (Đợt 10).
Hương án chùa Keo có dạng hình hộp chữ nhật được kết cấu 3 phần chính: mặt, thân và chân, được tạo tác từ chất liệu gỗ, sơn son, thếp vàng. Hiện vật có kích thước lớn: Dài 227,0 cm; rộng 156,0 cm; cao 153,0 cm; có hình dáng đặc biệt (chân quỳ dạ cá), được trang trí hoa văn dầy đặc với các họa tiết “ lưỡng long chầu nguyệt”, “long ẩn vân’, “long giáng” cùng 550 cánh sen, 435 bông cúc, 24 hoa dây lá và linh thú, mây lửa, ngọc báu...; người xưa đã sử dụng kỹ thuật chạm bong, chạm kênh, chạm lộng, trổ thủng để tạo khối nổi, khối chìm,tạo ra tầng tầng, lớp lớp hoa văn, sau đó sơn son, thếp
vàng để tạo ra một Hương án sang trọng,đặt ở nơi thờ tự tôn nghiêm - đền thờ Thánh chùa Keo Thái Bình.
Hương án chùa Keo là hiện vật độc bản, có kích thước lớn và nặng lên dưới chân Hương án có gắn hệ thống bánh xe để khi cần có thể đẩy để di chuyển. Sự sáng tạo này vừa bảo vệ Hương án không chịu tác động xấu do quá trình khiêng vác gây ra vừa tránh được việc hơi nước ẩm từ nền đất ngấm lên. Có lẽ chính nhờ sự sáng tạo này mà trải qua thời gian mấy trăm năm (từ thế kỷ XVII đến nay) Hương án chùa Keo Thái Bình vẫn được bảo tồn nguyên vẹn.
Với các giá trị về lịch sử, khoa học và thẩm mỹ đó, ngày 25 tháng 12 năm 2021 Hương án chùa Keo Thái Bình cùng với 22 hiện vật thuộc các tỉnh khác đã được Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam ký Quyết định số 2189/QĐ-TTg công nhận là bảo vật quốc gia (Đợt 10); đây là hiện vật thứ hai của tỉnh Thái Bình được cơng nhận là bảo vật quốc gia, trước đó Ngai thờ gỗ sơn son thếp vàng, niên đại thế kỷ XVII là hiện vật thuộc Bảo tàng tỉnh Thái Bình đã được cơng nhận là bảo vật quốc gia (Đợt 8) năm 2019.
Ngoài “Hương án” là bảo vật quốc gia đã được công nhận và đưa vào cơng tác bảo quản và trưng bày thì hoạt động bảo quản tượng phật tại Chùa Keo đang được nhà nước và ban quản lý khu di tích đặc biệt quan tâm chú trọng. Trong các ngôi chùa cổ của nước ta hiện nay như: Chùa Dâu, Chùa Thiên Mụ, Chùa Thầy, thì chùa Keo là một trong những ngơi chùa cịn đầy đủ tượng pháp nhất. Các pho tượng ở đây hội tụ những giá trị nghệ thuật của thế kỷ 17, 18, đó là các tượng Tuyết Sơn, La Hán, quan thế âm Bồ Tát…Đặc biệt tại tồ Thượng Điện hiện có pho tượng đã ngót nghìn năm tuổi. Đó là pho tượng thiền sư Không Lộ bằng gỗ trầm hương được đặt trong cung cấm. Chùa Keo ngày nay vẫn còn lưu giữ những cổ vật quý hiếm như: đôi chân đèn thời Mạc, bàn thờ quý thời Lê, bộ thuyền rồng, bộ nhạc khí và 2 quả chng đồng.
Con thuyền rồng đặt ở tồ Thiêu Hương là tác phẩm có vẻ đẹp về tạo dáng, có chiều sâu về trí tuệ. Và đặc biệt nó gắn với cuộc đời Thiền sư Khơng Lộ, xưa kia ngài đã từng làm nghề chài lưới. Thuyền dài 3m, dáng như chiếc vỏ trấu khổng lồ. Trong thuyền có đủ long đình, giỏ chiêng, giỏ trống, súng thần công, bơi chèo, phao bơi…Cỗ thuyền rồng này đã nhiều lần được trưng bày trong viện bảo tàng lịch sử Việt Nam. Con thuyền này vừa là kỉ niệm vừa là sự bày tỏ lịng thành kính với Thiền sư Khơng lộ, đồng thời nó mang giá trị lịch sử, văn hóa sâu sắc của người Việt ta, thể hiện cái tài trong kiến trúc điêu khắc thời cổ.