Đại hội VI của Đảng (năm 1986) đã đề ra đ−ờng lối đổi mới toμn diện đất n−ớc. Việt Nam chính thức b−ớc vμo thời kỳ đổi mới. Việt Nam kiên trì chủ nghĩa Mác-Lênin, t− t−ởng Hồ Chí Minh, tiếp tục đi theo con đ−ờng mμ Hồ Chí Minh đã lựa chọn. Thực hiện đ−ờng lối đổi mới đất n−ớc ở Việt Nam có những đặc điểm chủ yếu sau đây:
Một lμ: đất n−ớc đã thu đ−ợc những thμnh tựu cơ bản.
Đất n−ớc trải qua hμng chục năm chiến tranh khốc liệt để lại hậu quả nặng nề; các thế lực phản động chống phá quyết liệt nhằm phủ nhận thμnh quả cách mạng Việt Nam khiến đất n−ớc lâm vμo cuộc khủng hoảng kinh tế-xã hội. D−ới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam, đất n−ớc ta đã v−ợt qua đ−ợc những thử thách đó, đã thoát ra khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế-xã hội, b−ớc vμo thời kỳ đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Hiện nay, Việt Nam đang xây dựng nền kinh tế thị tr−ờng định h−ớng XHCN, xây dựng Nhμ n−ớc pháp quyền XHCN của dân, do dân, vì dân d−ới sự lãnh đạo của Đảng. Việt Nam đang chủ động hội nhập kinh tế quốc tế mở cửa, sẵn sμng lμ bạn, lμ đối tác tin cậy của các n−ớc trong cộng đồng quốc tế, phấn đấu vì hòa bình, độc lập vμ phát triển.
Tr−ớc những năm đổi mới, nền kinh tế của đất n−ớc tiếp tục phát triển với nhịp độ cao so với các n−ớc khác trong khu vực. Tình hình chính trị của đất n−ớc luôn luôn giữ đ−ợc ổn đinh. Tình hình xã hội có tiến bộ. Đời sống vật chất vμ tinh thần của nhân dân không ngừng đ−ợc cải thiện. Vị thế của đất n−ớc không ngừng đ−ợc nâng cao trên tr−ờng quốc tế. Thế vμ lực của đất n−ớc ta mạnh lên rất nhiều so với những năm tr−ớc đổi mới cho phép n−ớc ta tiếp tục phát huy nội lực kết hợp tranh thủ ngoại lực để phát triển nhanh vμ bền vững, tr−ớc mắt phấn đấu đến năm 2020 về cơ bản lμm cho Việt Nam trở thμnh một n−ớc công nghiệp theo h−ớng hiện đại; nguồn lực con ng−ời, năng lực khoa học vμ công nghệ, kết cấu hạ tầng, tiềm lực kinh tế, quốc phòng, an ninh đ−ợc tăng c−ờng; thể chế kinh tế thị tr−ờng định h−ớng XHCN đ−ợc hình thμnh về cơ bản; vị thế của n−ớc ta trên tr−ờng quốc tế tiếp tục đ−ợc nâng cao.
Hai lμ: Việt Nam đang đứng tr−ớc cơ hội lớn vμ thách thức lớn đan xen nhau.
Sự nghiệp đổi mới của n−ớc ta trong những năm tới, có cơ hội lớn để phát triển của đất n−ớc. Đó lμ lợi thế so sánh để phát triển do nhiều yếu tố, trong đó yếu tố nội lực lμ hết sức quan trọng. Những cơ hội tạo cho đất n−ớc ta có thể đi tắt, đón đầu, tiếp thu nhanh những thμnh tựu của cách mạng khoa học vμ công nghệ trên thế giới. Thực hiện đ−ờng lối ngoại giao Hồ Chí Minh, quan hệ đối ngoại rộng mở vμ tăng c−ờng hợp tác quốc tế theo ph−ơng châm độc lập tự chủ, đa ph−ơng hóa, đa dạng hóa, hợp tác các bên đều có lợi trên cơ sở tôn trọng các quyền dân tộc cơ bản của mỗi quốc gia-dân tộc lμ độc lập, chủ quyền, thống nhất vμ toμn vẹn lãnh thổ. Mặt khác, chúng ta rút ra đ−ợc nhiều bμi học từ cả những thμnh công vμ yếu kém của gần hai chục năm tiến hμnh sự nghiệp đổi mới để đẩy mạnh sự nghiệp cách mạng, nhất lμ trong thời kỳ đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Những thμnh tựu vμ thời cơ đã cho phép n−ớc ta tiếp tục đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa, xây dựng nền kinh tế độc lập tự chủ, đ−a Việt Nam trở thμnh một n−ớc công nghiệp, tiếp tục −u tiên phát triển lực l−ợng sản xuất, đồng thời xây dựng quan hệ sản xuất phù hợp theo định h−ớng XHCN, phát huy hơn nữa nội lực. Đồng thời Đảng vμ Nhμ n−ớc ta tranh thủ nguồn lực bên ngoμi vμ chủ động hội nhập kinh tế quốc tế để phát triển nhanh, có hiệu quả vμ bền vững; tăng tr−ởng kinh tế đi liền với phát triển văn hóa, từng b−ớc cải thiện đời sống vật chất vμ tinh thần của nhân dân, thực hiện tiến bộ vμ công bằng xã hội, bảo vệ vμ cải thiện môi tr−ờng; kết hợp phát triển kinh tế-xã hội với tăng c−ờng an ninh quốc phòng.
Tuy vậy, chúng ta cũng đang đứng tr−ớc những thách thức, nguy cơ hay những khó khăn lớn trên con đ−ờng phát triển của đất n−ớc. Bốn nguy cơ mμ Hội nghị đại biểu toμn quốc giữa nhiệm kỳ Đại hội VII của Đảng đã chỉ ra vẫn còn tồn tại. Các nguy cơ đó diễn biến phức tạp, đan xen vμ tác động lẫn nhau, chúng ta không thể xem nhẹ nguy cơ nμo. trong tình hình thế giới hiện nay, phát triển nhanh vμ bền vững lμ một thách thức lớn. Nếu n−ớc ta không tận dụng cơ hội hiện nay để phát triển nhanh, thoát khỏi nghèo nμn vμ lạc hậu thì cơ hội sẽ bị bỏ lỡ. Nguy cơ chệch h−ớng XHCN phải đ−ợc đề phòng không những ở việc xây dựng vμ thông qua c−ơng lĩnh, đ−ờng lối, chủ tr−ơng, nghị quyết, pháp luật của Đảng vμ Nhμ n−ớc mμ còn ở trong quá trình thực hiện các nhiệm vụ kinh tế-xã hội. Nạn tham nhũng, tệ quan liêu cũng nh− sự suy thoái về t− t−ởng chính trị, đạo đức, lối sống cản trở việc thực hiện có hiệu quả đ−ờng lối, chủ tr−ơng, giảm niềm tin trong nhân dân. các thế lực phản động không ngừng tìm mọi cách thực hiện âm m−u diễn biến