2.3.1. Tài nguyên rừng
Tài nguyên rừng của huyện đảo Cơ Tơ được đánh giá theo diện tích và giá trị của thảm thực vật. Năm 2013, huyện Cơ Tơ có 2.090,57 ha rừng, chiếm 44% tổng diện tích tự nhiên huyện giảm 237,8 ha so với năm 2005, trong đó rừng tự nhiên là 1080 ha, rừng trồng 100,6 ha. So với năm 2005 thì diện tích rừng tự nhiên hiện nay có xu hướng tăng lên và diện tích rừng trồng giảm xuống [43].
Giá trị tài nguyên của thảm thực vật: hiện nay rừng trên đảo đa số là rừng non phục hồi sau những giai đoạn bị chặt phá trước năm 1979. Có 817 lồi có ích chiếm 92% số lồi có mặt trên đảo; trong đó 34 lồi cho gỗ thuộc các họ trầm, họ bứa, họ thân dầu, họ đậu, long não, lim, giao, bồ hịn, thơng, keo…; 182 lồi cho củi đốt, làm các vật dụng trong cuộc sống hàng ngày ; loài cho lương thực, thực phẩm, rau, đồ uống, quả; 631 lồi có thể sử dụng chữa bệnh hay cung cấp dược liệu như hương nhu, sâm đất, thầu dầu tía trên các đảo; 46 loài cho tanin, chất nhuộm; 73 loài cho dầu, nhựa, hương thơm; 48 loài cho nguyên liệu làm giấy sợi; 155 loài cung cấp thức ăn cho gia súc; 236 lồi cây cảnh, bóng mát, hàng rào; 85 lồi có cơng dụng khác như làm thuốc sâu sinh học, duốc cá, gây nghiện, phân xanh, chữa bệnh gia súc [43].
Rừng Cô Tô thuộc loại rừng 3 tầng. Dưới tán rừng là tầng cây bụi với các họ sim, mua, xồi muối, sơn rừng, ngũ gia bì, chân chim… Dưới tầng cây bụi là tầng cỏ quyết với các họ ráy, cau, cỏ dương, thài lài, xa cạn, rẻ quạt. Ngoài ra trên đảo cịn có cây bụi, trảng cỏ trên cồn cát với các loài họ phong ba, dừa cạn, xương rồng, rau muống biển; Rừng trồng với các lồi chính như thông, phi lao, bạch đàn. Cây rừng có độ cao trung bình 10-12m, có nhiều lồi cây xanh quanh năm, nhưng cũng có lồi cây “thanh ngạch” là lồi rụng lá vào mùa đơng.
Động vật rừng: từ xa xưa có khá nhiều lồi động vật hoang dã với các loài
thú lớn; nhưng hiện nay ở đảo Thanh Lam cịn có đàn khỉ vàng, một số lồi trăn, tắc kè…
2.3.2 Tài nguyên biển
Vùng biển Cơ Tơ có 127 lồi thực vật phù du thuộc 31 chi, 3 ngành tảo. Động vật phù du có 54 lồi thuộc 2 giống của 4 nhóm vỏ giáp, chân chèo. Động vật đáy ở độ sâu 5 đến 20m; đã phát hiện được 100 loài chủ yếu là giun tơ, giáp xác, thân mềm, da gai…. Các lồi có giá trị kinh tế cao bắt gặp như bào ngư, trai ngọc, ốc nón, tơm hùm, hải sâm [43].
Cô Tô rất phong phú và đẹp nổi tiếng với rừng san hô Bắc Vàn, phát triển rộng lớn ở độ sâu 10-20m có 70 lồi, 28 giống, 12 họ; trong đó có nhiều lồi q hiếm như san hơ đỏ, san hơ sừng. Rong biển có 74 lồi, thuộc 51 giống, 30 họ, 18 bộ, 5 lớp, 4 ngành; trong đó có nhiều loại làm thực phẩm, phân bón với diện tích phân bố khoảng 250 ha, sản lượng có thể khai thác vào khoảng 2.100 tấn/năm.
Nguồn lợi cá có 120 lồi, trong đó có 13 lồi có giá trị kinh tế cao, bao gồm cá nổi và cá đáy.
Cá nổi phân thành 2 nhóm: nhóm cá ít di chuyển và nhóm cá di cư xa. Trong
đó cá ít di chuyển có cá trích xương (Sardinella jusieu), cá lầm (Dussumieri hasseltii), cá cơm (Engraulidate), cá nục (Decapterus)... chúng tạo thành những đàn cá địa phương. Cá di cư xa như cá ngừ, cá bạc má, cá nhám... Từng loài cá di chuyển theo các mùa khác nhau. Cá trích xương có thời gian xuất hiện rộ vào vụ Nam. Cá lầm, cá nục có thời gian xuất hiện gần như quanh năm và xuất hiện rộ vào cuối vụ Bắc đến đầu vụ Nam. Cá bạc má, cá dầu, cá chỉ vàng, cá lẹp thời gian xuất hiện chính là vào vụ Nam. Cá ngừ có hiện tượng di cư xa nhất, mùa đông chúng sống ở những khu vực phía Nam biển Đơng, tháng 4 các đàn cá ngừ di chuyển vào vịnh Bắc Bộ và đi lên phía Bắc vịnh. Cá chuồn và một số lồi thuộc họ cá khế khi nhiệt độ hạ thấp vào mùa đông, chúng rời khỏi vịnh Bắc Bộ.
Cá đáy có nhiều lồi như họ cá phèn (Mullidae), họ cá mối (Symodidae), họ
cá lượng (Nemipteridae), họ cá trác (Pricanthis), họ cá miễn sành (Spridae), họ cá hồng (Lutjanidae), họ cá sạo (Pomadasyidae), v.v.
Ngồi ra cịn có Cá mực gồm 6 loài, mực ống chủ yếu là mực Trung Hoa tập trung nhiều ở đông nam đảo Thanh Lam, sản lượng khai thác có thể đạt 50 tấn/năm. Cơ
Tơ có bãi tơm với diện tích khoảng 200 hải lý vng, độ sâu 11-23m, đáy tương đối
bằng phẳng, chất đáy cát pha bùn. Tôm bị khai thác quá mức nên nguồn lợi suy giảm nhanh, hiện tại tơm cịn rất ít. Cơ Tơ có trai ngọc là một đặc sản quý, phù hợp với điều kiện tự nhiên của Cô Tô nên trong tự nhiên trai ngọc phát triển tốt. Hiện nay trai ngọc tự nhiên vẫn tồn tại ở Cô Tô, nhưng trữ lượng chưa được điều tra để xác định. Hải sâm và bào ngư cũng là hai lồi đặc sản của Cơ Tơ. Ở phía Đơng quần đảo có điều kiện tự nhiên phù hợp với sự phát triển của cả 2 loại hải sản này. Tuy nhiên, trữ lượng tự nhiên chưa được điều tra xác định [43].
Ở vùng biển Cơ Tơ và xung quanh có 3 bãi cá điển hình là: bãi cá đáy và bãi cá nổi Bạch Long Vĩ, bãi cá nổi ven bờ Quảng Ninh [43].
Bãi cá đáy Bạch Long Vĩ có phạm vi từ 19030’N - 20030’N và 1070
00E - 108030’E độ sâu trên dưới 50m chất đáy là bùn cát, cát bùn. Diện tích bãi 7.254,2km2, trữ lượng 39.128 tấn, khả năng khai thác 19.562 tấn, mật độ 5,39 tấn/km2. Các loại cá tầng đáy chủ yếu: cá miễn sành, (Paragryrops edita), cá mối thường (Saruidatum), cá lượng (Nemipterus), cá phèn khoai (Upeneusbensasi), cá nục sồ (Desapterus maruadsi), cá trác (Priacanthus).
Bãi cá nổi Bạch Long Vĩ nằm chủ yếu ở Đông và Đông Bắc đảo Bạch Long Vĩ ở độ sâu 35-55m và đây là bãi cá nổi tốt nhất cho vụ Bắc ở vịnh Bắc Bộ. Các loại cá nổi chủ yếu: cá nục sồ, cá trích, cá lầm; mật độ cá phân bố dầy ở phía Bắc bãi cá.
Bãi cá nổi ven bờ Quảng Ninh có phạm vi từ Nam quần đảo Long Châu kéo đến khu vực Thượng Mai, Hạ Mai và Thanh Lam - Cô Tô lên tới đảo Vĩnh Thực. Cá tập trung tương đối dày trong vụ Nam, ở độ sâu từ 10-30m. Trong vụ Nam ở khu vực liền bờ thường gặp các đàn cá nổi. Các loại cá nổi chủ yếu: cá mực sồ (Decapterus hasselti), cá cơm (Engraolidea), cá trích xương (Sardinella jussieu).