III. NHỮNG BẤT ỔN CHÍNH VÀ CÁC TÁC ĐỘNG CỦA CHÚNG LÊN CÁC HỆ
3.1. Diễn biến không chắc chắn của đại dịch COVID-19
Diễn biến của đại dịch COVID-19 vẫn chưa được biết rõ, ngay cả khi đã có sự chấp thuận của cơ quan quản lý đối với các loại vắc-xin đầu tiên. Các chính phủ
25
đang giải quyết “làn sóng thứ hai” của đại dịch thơng qua các biện pháp ngăn chặn gây ảnh hưởng đến các hoạt động kinh tế xã hội, bao gồm việc buộc đóng cửa nhà hàng; quán bar, ban hành các cảnh báo và hạn chế du lịch cũng như các biện pháp phong tỏa ở nhiều mức độ nghiêm trọng khác nhau. Sự không chắc chắn về lây lan của vi-rút, thời gian tiềm ẩn và hình thức hạn chế, và khả năng có những hạn chế mới trong tương lai đã ngăn cản sự quay trở lại hoàn toàn của các hoạt động trước khủng hoảng, đặc biệt là những hoạt động liên quan đến tương tác xã hội và du lịch. Sự không chắc chắn này đã có tác động tiêu cực đến sự lạc quan về kinh tế và xã hội, mặc dù STI hoạt động tương đối tốt trên nhiều khía cạnh trong những tháng đầu của đại dịch và sự phục hồi ổn định của hoạt động kinh tế và thương mại khi nhu cầu tiếp tục. Các gói kích cầu khổng lồ được thực hiện trên khắp các quốc gia phát triển đã giảm thiểu những cú sốc thậm chí cịn nghiêm trọng hơn, ít nhất là trong giai đoạn đầu.
Liệu vắc-xin hoặc phương pháp điều trị hiệu quả có loại bỏ được mối đe dọa của COVID-19 (biểu thị “sự kết thúc của COVID-19”), hoặc liệu vi-rút sẽ vẫn là mối đe dọa trong nhiều năm tới (“sống chung với đại dịch”), những thay đổi khác nhau trong tương lai đời sống kinh tế xã hội được. Nhiều kịch bản về diễn biến của đại dịch cũng có thể được dự kiến. Hai điều được trình bày ngắn gọn dưới đây:
• Một giải pháp nhanh chóng chấm dứt COVID-19, thông qua vắc-xin hoặc phương pháp điều trị hiệu quả, có thể đồng nghĩa với việc quay trở lại hoạt động kinh doanh nhiều hơn hoặc ít hơn như bình thường. Các thực tiễn phát triển không cần thiết trong thời kỳ đại dịch, chẳng hạn như làm việc từ xa, hạn chế hoặc không đi công tác và sử dụng các dịch vụ y tế và giáo dục trực tuyến, phần lớn sẽ bị đảo ngược. Tuy nhiên, những kinh nghiệm thành công với một số thực tiễn này có thể khiến chúng tiếp tục, ngay cả sau khi cuộc khủng hoảng đại dịch đã qua đi. Hơn nữa, một đại dịch ngắn sẽ giúp phục hồi kinh tế nhanh hơn. Các ngành cơng nghiệp và chính phủ sẽ có các phương tiện để thực hiện các khoản đầu tư cần thiết để cải thiện công nghệ cho phép các hoạt động như vậy phát triển. Họ cũng có thể thực hiện nhiều biện pháp để chuẩn bị chống lại các cú sốc và gián đoạn trong tương lai, bao gồm cả những trường hợp có thể phát sinh do tình trạng khẩn cấp về khí hậu.
• Sống chung với đại dịch có thể dẫn đến những thay đổi lâu dài bắt buộc. Nó cũng có thể dẫn đến việc quay trở lại các hoạt động trước đây, bất chấp rủi ro đại dịch đang diễn ra, do chi phí kinh tế khổng lồ và giảm sự chấp nhận của công chúng đối với các biện pháp ngăn chặn. Trong bối cảnh của đợt đại dịch thứ hai, nhiều chính phủ đang cố gắng thực hiện giãn cách xã hội hiệu quả để giảm các trường hợp
26
COVID-19 đồng thời giảm thiệt hại kinh tế nhiều nhất có thể. Nếu “sống chung với đại dịch” dẫn đến một thời kỳ suy thoái kinh tế kéo dài, điều này sẽ ảnh hưởng đến các khoản đầu tư vào chuyển đổi bền vững kỹ thuật xã hội.
Việc tìm ra những tình huống như thế này có thể có ý nghĩa như thế nào đối với các hoạt động STI là điều không dễ dàng. Phần dưới đây thảo luận về các yếu tố khơng chắc chắn chính khác nhau liên quan đến đại dịch và các điểm mấu chốt quan trọng mà chúng đặt ra đối với nền kinh tế toàn cầu, cũng như các tác động và ý nghĩa của chúng đối với STI.