Đại hội XIII của Đảng đã chỉ rõ: Trong những năm tới,tình hình thế giới tiếp tục diễn biến hết sức nhanh chóng, phức tạp, khó lường. Bối cảnh hoà bình, hợp tác và phát triển vẫn là xu thế lớn song vẫn đứng trước nhiều khó khăn, trở ngại; việc cạnh tranh chiến lược giữa các nước lớn và các cuộc xung đột cục bộ tiếp tục diễn biến dưới nhiều hình thức, phức tạp và ngày càng quyết liệt hơn, làm gia tăng rủi ro đối với môi trường chính trị, an ninh quốc tế. Công cuộc hội nhập quốc tế và toàn cầu hoá tiếp tục được đẩy mạnh nhưng phải đối mặt với sự nổi dậy của chủ nghĩa dân tộc cực đoan. Luật pháp quốc tế và các thể chế chính trị đa phương trên toàn cầu đang đứng trước nhiều thách thức lớn. Mặt khác, cục diện thế giới đang tiếp tục biến đổi theo xu hướng đa cực, đa trung tâm. Một số nước lớn vẫn hợp tác, thoả hiệp nhưng vẫn đấu tranh, kiềm chế nhau ngày càng gay gắt hơn. Các quan điểm mới về chủ nghĩa dân tộc cực đoan, chủ nghĩa cường quyền nước lớn, chủ nghĩa thực dụng, chủ nghĩa dân tuý trong quan hệ quốc tế ngày càng gia tăng. Các nước đang phát triển, nhất là các nước nhỏ đứng trước nhiều khó khăn, thách thức mới.
Kinh tế thế giới lâm vào khủng hoảng, suy thoái nghiêm trọng và có thể còn kéo dài do tác động của đại dịch Covid-19. Các quốc gia, nhất là các nước lớn điều chỉnh lại chiến lược phát triển, giảm bớt sự phụ thuộc vào bên ngoài, làm thay đổi các chuỗi cung ứng. Tình hình cạnh tranh kinh tế, chiến tranh thương mại, tranh giành thị trường và các nguồn tài nguyên, công nghệ, nhân lực chất lượng cao giữa các quốc gia ngày càng quyết liệt, tác động mạnh đến chuỗi sản xuất và phân phối toàn cầu. Mặt khác, cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ tư, nhất là cách mạng công nghệ số phát triển mạnh mẽ, tạo nhiều đột phá trên các lĩnh vực, chỉ ra cả thời cơ và thách thức đối với mỗi quốc gia, dân tộc. Những diễn biến phức tạp về các vấn đề toàn cầu như: bảo vệ hoà bình, an ninh con người, thiên tai, dịch bệnh, an ninh xã hội và an ninh phi truyền thống, nhất là an ninh mạng, biến đổi khí hậu, ô nhiễm môi trường,... ngày càng nổi cộm.
“Khu vực châu Á - Thái Bình Dương, trong đó Đông Nam Á có vị trí chiến lược ngày càng quan trọng, là khu vực cạnh tranh gay gắt giữa các cường quốc, tiềm ẩn nhiều bất ổn. Tranh chấp chủ quyền lãnh thổ, chủ quyền biển, đảo diễn ra căng thẳng, phức tạp, quyết liệt hơn. Hoà bình, ổn định, tự do, an ninh, an toàn hàng hải, hàng không trên Biển Đông đứng trước thách thức lớn, tiềm ẩn nguy cơ xung đột. ASEAN có vai trò quan trọng trong duy trì hoà bình, ổn định, thúc đẩy hợp tác khu vực nhưng cũng đứng trước nhiều khó khăn” [73, tr.107].
Trong bối cảnh thế giới đang rung chuyển bởi địa chấn chính trị khi mô hình CNXH ở Liên bang Xô viết và các nước Đông Âu sụp đổ, thời đại khi các nước với chế độ xã hội khác nhau, trình độ phát triển khác nhau cùng tồn tại, vừa hợp tác, vừa đấu tranh, cạnh tranh gay gắt vì lợi ích quốc gia, dân tộc, đặt ra những vấn đề, câu hỏi mới, cấp bách đòi hỏi các quốc gia cần bổ sung, củng cố, phát triển nền tảng tư tưởng, ý thức hệ, cơ sở chính trị - xã hội, điều chỉnh cơ cấu, thể chế, thay đổi chiến lược, sách lược, phương lược cầm quyền… Để nâng cao vai trò, năng lực lãnh đạo của các đảng chính trị, nhất là chính đảng cầm quyền ở các quốc gia đẩy mạnh hội nhập và phát triển. ĐCS Việt Nam cầm quyền cũng nằm trong bối cảnh đó, do vậy, nắm bắt thời cơ, vận hội trong tình hình mới, cần phải đổi mới chính mình trên tất cả các phương diện, nắm bắt tình hình và xu hướng thời đại, tiếp tục đẩy mạnh công tác tổng kết thực tiễn, nghiên cứu những vấn đề lý luận mới, đặc biệt là những lý thuyết mới, tư duy mới về vị trí, vai trò, nội dung, phương thức, năng lực lãnh đạo và sức chiến đấu của ĐCS Việt Nam cầm quyền trong công cuộc đổi mới đất nước.
Sau 35 năm đổi mới, sức mạnh tổng hợp quốc gia, uy tín quốc tế, thế và lực của đất nước ngày càng được nâng cao, tạo những tiền đề quan trọng để xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Trong suốt quá trình lãnh đạo cách mạng, với tư cách là Đảng duy nhất cầm quyền, ĐCS Việt Nam với bản chất, mục đích chính trị là của Nhân dân, do Nhân dân, vì Nhân dân nên Đảng luôn được Nhân dân tin tưởng, ủng hộ, cùng tham gia góp sức vào công cuộc cách mạng chung của Đảng. Đảng duy nhất cầm quyền, với nền tảng tư tưởng, chính trị vững chắc, cùng những quan điểm, chủ trương lãnh đạo đúng đắn đã tập trung lực lượng và sức mạnh toàn dân tộc đấu tranh giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước. Sau hơn 10 năm đầu đổi mới (1986- 1996), trong điều kiện bị bao vây, cấm vận, dưới sự dẫn dắt, soi đường của quan điểm, đường lối chỉ đạo, lãnh đạo tài tình của Đảng, đất nước đã ra khỏi khủng
hoảng kinh tế - xã hội, cơ bản hoàn thành những nhiệm vụ của chặng đầu thời kỳ quá độ, chuyển sang thời kỳ đẩy mạnh CNH, HĐH. Trong 10 năm tiếp theo (1996- 2006), về cơ bản tình hình đất nước ổn định; sản xuất phát triển, tốc độ tăng trưởng nhanh, đời sống nhân dân được cải thiện; công tác nghiên cứu lý luận của Đảng được tập trung triển khai thực hiện. Nhiều chương trình, đề tài nghiên cứu được tiến hành, các chỉ thị, nghị quyết được tiến hành sơ, tổng kết đã đúc rút thành các bài học kinh nghiệm lớn trong quá trình lãnh đạo, cầm quyền của Đảng ta.
Trong 10 năm tiếp (2006-2016), nước ta ra khỏi tình trạng nước nghèo, kém phát triển, trở thành nước đang phát triển có thu nhập trung bình, đạt tốc độ tăng trưởng khá, chính trị - xã hội ổn định, quan điểm, đường lối, Cương lĩnh của Đảng được bổ sung, sửa đổi cho phù hợp với tình hình. Từ năm 2011 đến nay, trước những tác động bất lợi của khủng hoảng tài chính, suy thoái kinh tế toàn cầu và những diễn biến phức tạp với nhiều rủi ro sau khủng hoảng, với đường lối đúng đắn, sự lãnh đạo, chỉ đạo tài tình của Đảng, nước ta đã từng bước vượt qua khó khăn, duy trì và bảo vệ vững chắc nền tảng tư tưởng và vai trò lãnh đạo của Đảng trong công cuộc đổi mới đi vào chiều sâu.
Tuy nhiên, trong thời gian tới, Việt Nam hội nhập quốc tế sâu rộng hơn sẽ phải thực hiện đầy đủ, hiệu quả các cam kết khi tham gia các hiệp định thương mại tự do thế hệ mới. Nền kinh tế đất nước phát triển chưa bền vững, còn nhiều hạn chế, yếu kém, đang đứng trước những khó khăn, thách thức mới do tác động của đại dịch Covid -19 và khủng hoảng kinh tế toàn cầu gây ra. Cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ tư tác động mạnh mẽ đến các lĩnh vực kinh tế, xã hội. Tốc độ công nghiệp hoá, đô thị hoá tăng mạnh; xu hướng già hoá dân số tăng nhanh. Các vấn đề an ninh phi truyền thống như an ninh, biến đổi khí hậu... ngày càng tác động mạnh đến sự phát triển của đất nước.
Bốn nguy cơ mà Đảng ta đã chỉ ra còn tồn tại, có mặt còn gay gắt hơn. Nguy cơ tụt hậu, rơi vào bẫy thu nhập trung bình còn lớn. Những nguy cơ đó có biểu hiện chưa quan tâm bảo đảm phát triển theo định hướng XHCN, về phát triển văn hoá, bảo đảm phúc lợi xã hội, thực hiện tiến bộ, công bằng xã hội trong phát triển KTTT. Việc phát triển tổng thể, đồng bộ các vùng, miền, địa phương theo lợi thế so sánh và phát huy điều kiện kinh tế - xã hội đặc thù chưa bảo đảm. Tình trạng tham nhũng,
lãng phí, suy thoái về tư tưởng chính trị, đạo đức, lối sống, "tự diễn biến", "tự chuyển hoá" trong nội bộ của một bộ phận cán bộ, đảng viên còn diễn biến phức tạp. Các thế lực thù địch ngày càng tăng cường chống phá Đảng, Nhà nước ta. Công tác bảo vệ độc lập, chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ, giữ vững môi trường hoà bình, ổn định và thích ứng với biến đổi khí hậu đang đặt ra yêu cầu cấp thiết với nước ta trong thời gian tới.
Trước những tác động của tình hình thế giới và khu vực, công tác nghiên cứu lý luận nói chung, công tác nghiên cứu lý luận về đảng cầm quyền nói riêng chưa đáp ứng tốt yêu cầu của thực tiễn. Các công trình nghiên cứu về tình hình thế giới, khu vực và vấn đề thời đại chưa thật sâu sắc, toàn diện. Kết quả một số công trình nghiên cứu về chủ nghĩa Mác - Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh còn dàn trải, tính hệ thống chưa cao, chưa đáp ứng được những vấn đề thực tiễn đặt ra. Những kết quả nghiên cứu về các trào lưu tư tưởng, học thuyết mới chưa được nhiều; chưa làm rõ được những nguyên tắc tổ chức và hoạt động, nâng cao năng lực lãnh đạo và sức chiến đấu của Đảng; giữ vững vai trò lãnh đạo của Đảng đối với Nhà nước và xã hội, tăng cường mối quan hệ gắn bó mật thiết giữa Đảng với nhân dân; nội dung và phương thức lãnh đạo của Đảng; nâng cao năng lực cầm quyền của Đảng và phát huy dân chủ xã hội; về tự đổi mới, tự chỉnh đốn, xây dựng Đảng trong sạch, vững mạnh, chống suy thoái tư tưởng chính trị trong một bộ phận cán bộ, đảng viên… Kết quả thực hiện nhiệm vụ cung cấp luận cứ khoa học làm cơ sở cho việc hoạch định đường lối, chủ trương, quan điểm của Đảng còn hạn chế, nhiều vấn đề thực tiễn đặt ra chưa được làm rõ. Do vậy, nhu cầu tăng cường đẩy mạnh công tác nghiên cứu lý luận nói chung, công tác nghiên cứu lý luận về đảng cầm quyền nói riêng ở Việt Nam trong những năm tới là một đòi hỏi khách quan; đồng thời cũng là vấn đề mang tính chủ động, tích cực để nắm bắt, tổng kết những vấn đề lý luận và thực tiễn xảy ra để kịp thời bổ sung, phát triển lý luận về đảng cầm quyền, đáp ứng yêu cầu của tình hình đất nước đặt ra. Đặc biệt, nâng cao chất lượng công tác nghiên cứu lý luận về đảng cầm quyền ở Việt Nam hiện nay càng trở lên quan trọng và cần thiết hơn bao giờ hết. Đại hội XIII chỉ rõ: “Tiếp tục tổng kết thực tiễn, nghiên cứu lý luận về đổi mới nội dung, phương thức lãnh đạo, cầm quyền của Đảng trong điều kiện mới” [72, t.1, tr.199].