Chương 3 : SẮC THÁI RỐI NƯỚC PHƯỜNG NAM CHẤN
3.1. Nghệ thuật rối nước Nam Chấn
3.1.1. Lịch sử ra đời và quá trình tồn tại
Phường rối nước Nam Chấn được biết đến với nhiều tên gọi khác như rối nước làng Rạch, rối nước thôn Bàn Thạch hay rối nước Hồng Quang. Nhưng có thể nói tên gọi “phường rối nước Nam Chấn” là tên gọi đầu tiên và phổ biến nhất. Đây là tên gọi chính thức từ khi phường rối được thành lập vào năm 1755 cho đến nay.
Tên gọi rối nước làng Rạch hay rối nước Bàn Thạch là do phường rối Nam Chấn khai sinh tại làng Rạch, thôn Bàn Thạch, xã Nam Chấn trước kia. Bên cạnh đó, rối nước của phường có vị trí quan trọng trong đời sống tinh thần của nhân dân địa phương, các tiết mục của phường luôn được biểu diễn trong lễ hội thờ thành hoàng làng Linh Ứng đại vương tương truyền là ông tổ nghề múa rối của làng Rạch được tổ chức vào ngày 16 tháng Giêng hàng năm. Tên gọi khác của phường là “rối nước Hồng Quang” là do địa điểm xã Hồng Quang hiện tại (Nam Chấn đổi thành Hồng Quang vào năm 1977) [12, tr. 7].
Rối nước Nam Chấn cùng với Phú Đa (Hà Nội), Nguyên Xá (Thái Bình) được các nhà nghiên cứu ghi nhận một trong ba phường rối ra đời sớm nhất của đồng bằng Bắc Bộ Việt Nam [47, tr. 63]. Tương truyền thì trò rối nước ở làng Rạch đã xuất hiện từ rất sớm, tồn tại ước chừng hơn 600 năm. Trò biểu diễn rối nước đã có từ rất lâu trên mảnh đất Nam Chấn nhưng hình thành phường hội rối nước Nam Chấn thì đến năm 1755 mới chính thức thành lập do công của người thợ chạm Mai Văn Kha. “Năm 50 tuổi, tức năm 1755 sau khi đi làm thợ ở phương xa trở về, ông tạc ra những quân rối” [47, tr.160]. Theo các nghệ nhân cao niên thì xưa cụ Mai Văn Kha là một người thợ chạm giỏi tay nghề, hay chữ ở thôn Rạch và cụ đã đứng ra tập hợp những người tạc tượng giỏi
những quân rối như Tễu, Tiên, Tứ linh... diễn thử tại ao đình, ban đầu chỉ để phục vụ dân làng sau những giờ đồng áng mệt nhọc. Sau dần, rối nước Nam Chấn phát triển và lưu truyền ra khỏi phạm vi làng xã, được nhân dân xa gần mến mộ và duy trì đến ngày nay.
Rối nước Nam Chấn ra đời từ tài năng của những người nghệ nhân, là một phần không thể thiếu trong lễ hội làng Rạch được tổ chức vào ngày 16 tháng Giêng âm lịch hàng năm. Nghệ thuật rối nước Nam Chấn giống như các phường rối dân gian khác ra đời đáp ứng nhu cầu tinh thần, tín ngưỡng, nhu cầu giải trí của những người nông dân sau lũy tre làng bình dị, mộc mạc. Rối nước Nam Chấn ăn sâu bám rễ và trở thành món ăn tinh thần không thể thiếu của người dân làng Bàn Thạch, Nam Chấn xưa và người dân thôn Bàn Thạch, xã Hồng Quang ngày nay.
Trong thời gian của hai cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp, đế quốc Mỹ và thời kỳ khó khăn sau khi hòa bình lập lại, múa rối nước Nam Chấn không tránh khỏi tình trạng leo lắt: Những con rối bị tàn phá, bị lãng quên, hư hỏng sau quãng thời gian “trốn tránh” bom đạn của kẻ thù, khi ấy những người nông dân dành tâm huyết cho bốn chữ Hòa Bình, Độc Lập, rồi lại vùi đầu lo miếng cơm manh áo… Lo toan về vật chất khiến người ta ít dám nghĩ đến những niềm vui, giải trí dù là bình dị nhất, dân dã nhất như rối nước. Tuy nhiên, xét trong khoảng thời gian này, nếu như nhiều phường rối dân gian khác đã bị “xóa tên” thì phường rối Nam Chấn lại được đánh giá là phường có hoạt động được duy trì khá thường xuyên và liên tục.
Năm 1984, rối nước Bàn Thạch là phường có công “giới thiệu” nghệ thuật rối nước độc đáo của dân tộc ra thế giới. Cùng với các nghệ sĩ chuyên nghiệp của Nhà hát múa rối Trung ương và phường rối Nguyên Xá (Thái Bình), các nghệ nhân phường Nam Chấn được mời sang Pháp biểu diễn. Chuyến đi ấy, đoàn có 12 người, trong đó làng rối Nguyên Xá 4 diễn viên và
đóng góp một tiết mục “Cáo bắt vịt”. Còn lại 5 người của phường Nam Chấn và 3 người khác do phường truyền nghề đã tham gia 13 tiết mục. Những tiết mục của đoàn biểu diễn đã làm cho công chúng Pháp phải xôn xao, ngạc nhiên. Chuyến đi ấy kéo dài hàng tháng trên đất Pháp, báo chí Paris ngợi ca sự kỳ diệu của rối nước Việt Nam. Đối với bà con Việt kiều, đoàn rối nước đã thực sự đưa họ trở về với hồn quê. Sau những đêm diễn sôi động ở kinh thành Paris hoa lệ, đoàn đi biểu diễn ở 4 tỉnh của Pháp, rồi sang Ý biểu diễn. Đoàn đi đến đâu, rạp hát ở đó cũng chật ních khán giả và được chào đón nồng nhiệt. Đổi mới năm 1986 không chỉ khiến diện mạo đất nước dần thay da đổi thịt mà còn là “đòn bảy” quan trọng cho sự phục hồi của những hình thức nghệ thuật dân gian như múa rối nước nói chung và rối nước Nam Chấn nói riêng. Cuối năm 2002, Cục nghệ thuật biểu diễn đã tổ chức 15 lớp đào tạo diễn viên rối nước trẻ cho 15 phường rối, trong đó có rối nước phường Nam Chấn. Các nghệ nhân cao tuổi trực tiếp hướng dẫn, truyền nghề và trau dồi lý thuyết cơ bản cho học viên góp phần bảo tồn và phát huy giá trị của loại hình nghệ thuật độc đáo này. Cuộc sống dần ấm no và vì thế rối nước cũng được quan tâm, chú trọng nhiều hơn. Điển hình cho điều đó là việc xây dựng cơ sở vật chất cho phường rối của làng: Nhà thủy đình cố định vào năm 1987 và thiết kế hai nhà thủy đình lưu động để biểu diễn vào năm 1983 và năm 2002.
Từ sau Đổi mới đến nay, hoạt động của phường rối Nam Chấn được duy trì một cách khá đều đặn: Buổi diễn vào các dịp hội làng, tham gia biểu diễn tại Bảo tàng Dân tộc học, diễn tại các hội nghị, lễ hội trong và ngoài tỉnh… và đặc biệt là tham gia các hội diễn, liên hoan múa rối của vùng, của cả nước… Kể từ khi ra đời đến nay, phường rối nước Nam Chấn luôn duy trì và thống nhất với một phường rối duy nhất, không có tình trạng tách ra hay sát nhập như các phường bạn Nguyên Xá, Đông Các (Thái Bình)…
Quá trình hình thành và tồn tại của rối nước phường Nam Chấn có thể khái quát với những sự kiện tiêu biểu sau:
Năm Sự kiện
1755 Thành lập phường rối nước Nam Chấn do nghệ nhân Mai Văn Kha làm trùm phường
1963 Phường rối cử người lên Trung ương học tập rối cạn 1964 Tham dự Hội nghị Múa rối toàn miền Bắc
1968 Các nghệ nhân phường rối Nam Chấn vinh dự lên Hà Nội phục vụ Quốc hội
1969 Tổ chức hai buổi trình diễn để mời khách Trung ương về xem 1970 Lớp bồi dưỡng nghiệp vụ múa rối nước đầu tiên được mở tại
Nam Chấn.
1970 Tham gia Hội nghị Học thuật múa rối ở miền Bắc
1971 Biểu diễn tại hồ chùa Cổ Lễ (Trực Ninh) nhân dịp cố Tổng Bí thư Lê Duẩn khi về thăm Nam Định.
1971 Nhà hát Múa rối Trung ương đến tham khảo, học tập tích trò. 1974 Cùng với 2 phường rối nước ở miền Bắc biểu diễn ở Nhà hát
múa rối Trung ương với tổng số 15 tiết mục.
6/1974 Biểu diễn phục vụ đoàn cố tổng Bí thư Trường Chinh tại hồ Nhà hát Múa rối trung ương.
1974 - 1977 Xây dựng cơ sở giúp Nhà hát Múa rối Trung ương.
1980 Nghệ nhân của phường (Phan Văn Ngải) tham dự Hội nghị múa rối quốc tế được tổ chức tại Ba Lan (36 nước tham gia) 1983 Xây dựng thủy đình di động đầu tiên (sau này nhiều phường
rối lấy làm mẫu).
1984 Nghệ nhân của phường rối cùng với các nghệ sĩ chuyên nghiệp của Nhà hát múa rối Trung ương và phường rối Nguyên Xá (Thái Bình) biểu diễn tại cộng hòa Pháp, Italya, Đức… (lần đầu tiên rối nước Việt Nam ra thế giới).
1987 Thủy đình cố định được thiết kế và xây dựng trước ao đình của làng Rạch.
1989 Tham gia Hội diễn múa rối lần đầu tiên của tỉnh Nam Định và giành huy chương vàng, được UBND Tỉnh trao cờ xuất sắc. 1994 Đạt giải nhất hội diễn “Sông Ngọc” với vở “Công chúa xứ Chàm”.
1994 Tham dự liên hoan nghệ thuật múa rối nước toàn quốc 1995 Lưu diễn ở Đài Loan, Canada, Thái Lan.
2002 Tham gia lớp đào tạo diễn viên rối trẻ do Cục nghệ thuật biểu diễn (đã tổ chức 15 lớp đào tạo diễn viên rối nước trẻ cho 15 phường rối, trong đó có đoàn rối làng Rạch).
2002 Thủy đình di động thứ 2 được đầu tư xây dựng ( từ nguồn quỹ Ford) 2003 Bắt đầu tham gia biểu diễn định kỳ tại Bảo tàng Dân tộc học
(Phường rối thường biểu diễn khoảng 1 tháng/năm)
2004 Cùng với đoàn rối thôn Giáp Nhất (Nam Giang) tham gia biểu diễn tại Festival Huế.
2005 Tham gia Hội thảo “Bảo tồn và phát huy múa rối nước dân gian” do Trung tâm Nghiên cứu, Bảo tồn và Phát huy Văn hóa dân tộc Việt Nam tổ chức tại Hà Nội.
2009 Tham gia chương trình “Trung thu 2009: Sắc màu Việt - Nhật” tại Bảo tàng Dân tộc học Việt Nam.
2011 Tham dự Liên hoan múa rối dân gian toàn quốc lần thứ nhất tại Hải Dương (đạt giải Tạo hình xuất sắc).