Các bộ xử lý của các hệ thống máy tính lớn hiện nay đều đƣợc thiết kế để hỗ trợ công nghệ ảo hoá. Tuy nhiên không phải tất cả bộ xử lý đều hỗ trợ ảo hóa. Các bộ xử lý cũ trên máy để bàn không hỗ trợ chức năng này. Ngày nay hai nhà sản xuất bộ xử lý lớn trên thế giới là Intel và AMD đều tích hợp công nghệ ảo hóa vào trong các sản phẩm của họ. Với Intel, các bộ xử lý đều đƣợc cài đặt công nghệ Intel VT(Virtual Technology) cho phép ảo hóa, và với AMD là công nghệ AMD Pacifica.
Một hệ thống ảo hóa bao gồm các thành phần sau:
- Tài nguyên vật lý máy chủ hay tài nguyên vật lý - (host machine, physical machine): Gồm các tài nguyên cơ bản nhƣ bộ nhớ trong (RAM), bộ xử lý (CPU), ổ đĩa cứng (HDD), card mạng (NIC)
- Phần mềm ảo hóa (virtualization software): Cung cấp và quản lý môi trƣờng làm việc của các máy ảo. Lớp phần mềm ảo hóa cung cấp truy cập cho mỗi máy ảo đến tài nguyên hệ thống. Phần mềm ảo hóa cũng chịu trách nhiệm lập kế hoạch và phân chia tài nguyên vật lý cho các máy ảo. Phần mềm ảo hóa là nền tảng của một môi trƣờng ảo hóa. Nó cho phép tạo ra các máy ảo cho ngƣời sử dụng, quản lý các tài nguyên và cung cấp các tài nguyên này đến các máy ảo. Kế hoạch quản lý sử dụng tài nguyên khi có sự tranh chấp một tài nguyên đặc biệt của các máy ảo, điều này dẫn tới sự hiệu quả làm việc của các máy ảo. Ngoài ra phần mềm ảo hóa còn cung cấp giao diện quản lý và cấu hình cho các máy ảo.
- Máy ảo (virtual machine – guest machine): Mô hình mô phỏng một máy vật lý đƣợc cài đặt trên nền máy chủ.
- Hệ điều hành máy ảo: Là hệ điều hành đƣợc cài đặt trên nền máy chủ và chỉ đƣợc phép cài đặt các hệ điều hành đƣợc máy chủ cung cấp dƣới dạng các mẫu có sẵn.
Layer 3rd
Layer 2nd
Layer 1st
Layer 0 Physical resources Virtualization software
Virtual machine Operating system