2.1. Mạng không dâ y Wireless Network
2.1.3.2. Mạng mở rộng – ESS
Các bộ dịch vụ cơ sở hay các mạng dịch vụ cơ sở có thể được tạo để phủ trong môt quy mô nhỏ như một gia đình hoặc một văn phòng. Tất nhiên, chuẩn mạng 802.11 cho phép mở rộng các mạng và tạo các kết nối giữa các mạng này với nhau trong một bộ dịch vụ mở rộng (Extended Service Set - ESS) – mạng mở rộng. Mạng mở rộng được tạo bởi việc phối hợp mắt xích giữa từng bộ dịch vụ cơ sở thông qua một đường trục Ethernet để kết nối các bộ dịch vụ cơ sở với nhau.
Các trạm di động nằm trong cùng một mạng mở rộng có thể kết nối với nhau, cho dù các trạm này sử dụng các dịch vụ khác nhau hoặc di chuyển từ vùng dịch vụ này sang vùng dịch vụ khác. Đối với các trạm trong một vùng dịch vụ mở rộng, để thực hiện kết nối, môi trường truyền dẫn phải hoạt động giống như một lớp đơn 2 kết nối (single layer 2 connection). Điểm truy nhập hoạt động giống như một cầu nối, vì thế các kết nối trực tiếp giữa các trạm trong một mạng mở rộng cũng yêu cầu mạng backbone cũng phải là một lớp 2 kết nối. Mọi kết nối lớp liên kết đều được phục vụ. Mọi điểm truy nhập trong một vùng đơn có thể được kết nối tới một hub hoặc switch đơn, hoặc chúng có thể sử dụng mạng riêng ảo nếu kết nối lớp liên kết phải trải ra một vùng rộng lớn.
Mạng mở rộng là độ trừu tượng mức cao nhất được hỗ trợ bởi mạng 802.11. Các điểm truy nhập trong một mạng mở rộng phối hợp hoạt động cho phép thế giới bên ngoài có thể sử dụng địa chỉ MAC để “nói chuyện” với một trạm đâu đó trong vùng dịch vụ mở rộng. Trong hình vẽ, ta thấy router sử dụng một địa chỉ MAC đơn để phát tán các khung tin tới các trạm di động. Router này cũng không cần biết đến trạm di động nằm ở vị trí nào trong vùng dịch vụ và điểm truy nhập nào sẽ chịu trách nhiệm chuyển gói tin đến trạm di động.