Để giải quyết vấn đề băng thụng và phỏt triển hệ thống đa dịch vụ trờn cựng một mạng, cụng nghệ DWDM đó thực hiện ghộp nhiều bƣớc súng trờn cựng một sợi quang. Với việc tăng số bƣớc súng ghộp trờn một sợi quang một cỏch đỏng kể so với cụng nghệ WDM trƣớc đõy, điểm nổi bật của DWDM chớnh là khả năng cho phộp truyền trờn sợi quang một lƣu lƣợng khổng lồ lờn tới hàng Terabits/s. Tuy nhiờn để đạt đƣợc điều này một cỏch cú hiệu quả thỡ hệ thống DWDM cú những yờu cầu rất đặc biệt đối với cỏc chức năng quang nhƣ: độ linh hoạt cao, kết cấu đấu chộo nhanh, cỏc bộ lọc và nguồn laser phải cú khả năng điều hƣởng, cỏc bộ thu phải cú tạp õm thấp và độ nhạy cao, phải cú cỏc bộ nộn xung, cỏc bộ cõn bằng quang, cỏc bộ khuếch đại dải rộng tạp õm thấp, cỏc cảm biến quang nhạy và tạp õm thấp...
Cỏc hệ thống DWDM hiện nay làm việc trờn cỏc kờnh bƣớc súng theo khuyến nghị của ITU-T dành cho DWDM. Nhiều bƣớc súng ghộp trờn một sợi quang đó mang lại sự linh hoạt và mềm dẻo cho cả cỏc dịch vụ và băng thụng. Mỗi kờnh bƣớc súng cú thể truyền tải một loại lƣu lƣợng khỏc nhau
nhƣ SONET/ SDH trờn một kờnh, ATM trờn một kờnh khỏc, tớn hiệu thoại TDM hay là Internet trờn một kờnh khỏc nữa và điểm nổi trội nhất của DWDM chớnh là mỗi kờnh cú thể truyền ở một tốc độ khỏc nhau nhƣ OC-N (OC-3 đến OC-768) hay là Gigabit Ethernet.
Khi thiết kế một hệ thống DWDM, ngƣời thiết kế phải đối mặt với một số vấn đề nhƣ: bao nhiờu bƣớc súng đƣợc ghộp trờn một sợi và ở những tốc độ nào? Cỏc bƣớc súng sẽ đƣợc giỏm sỏt và quản lý nhƣ thế nào? Cú bao nhiờu loại lƣu lƣợng khỏc nhau mà khỏch hàng yờu cầu? Cỏc thuật toỏn và giao thức hiệu quả nhất là gỡ? Độ dài của một chặng mà khụng cần đến khuếch đại là bao xa? Bộ khuếch đại nào đƣợc sử dụng để thỏa món yờu cầu về hệ số khuếch đại và tạp õm? Làm sao để cỏc giao diện của hệ thống đỏp ứng đƣợc cỏc tiờu chuẩn quốc tế... Và để cú thể trả lời đƣợc những cõu hỏi trờn thỡ đũi hỏi ngƣời thiết kế phải nắm vững đƣợc nguyờn lý, cấu trỳc cũng nhƣ thƣờng xuyờn cập nhập những kỹ thuật mới để cú thể đƣa ra đƣợc những giải phỏp tốt nhất cho hệ thống đang xõy dựng.